— Да, Учитель.
Энакин включил комлинк.
— Генерал Скайуокер вызывает звездный флагман. Откройте нам ангар. Повторяю. Нам срочно нужен доступ в ангар.
Радар запищал. Из ниоткуда появился «стервятник» и стал на них пикировать. Энакин не мог выстрелить из пушки, и его это бесило, как бесит, когда чешется там, где не можешь достать. Стрелять было опасно — можно было подорвать свой же корабль. Еще один «стервятник» покинул строй, чтобы пойти на перехват.
Что-то сильно ударило в борт. Из переборки вылетели заклепки. «Сумерки» тряхнуло.
Энакин с трудом удержал корабль на прежнем курсе.
— Ну, может быть, она передумала и решила все-таки убить вонючку, — пробормотал Энакин. — Держись, мы почти у цели.
Теперь он уже ясно видел ангар флагмана. Вспышки четко высвечивали открытый шлюз. И тут он увидел еще кое-что: огромный световой шар вырвался из пушки звездолета и понесся прямо к «Сумеркам».
— Держись! — заорал он. — Держись, Асока! Снаряд ударил прямо в нос. Энакин почувствовал всю силу удара и еле удержал штурвал. Грузовоз весь задрожал.
— Они целятся в «стервятников»? — спросила Асока.
— Нет, они стреляют в нас! — «Дух Республики» еще не убрал отражатели. Энакин снова включил комлинк. — Говорит генерал Скайуокер. Прекратите огонь по грузовому судну «Сумерки», повторяю: прекратите огонь.
Комлинк зажужжал.
— Грузовое судно «Сумерки», ваш корабль подает позывные Конфедерации Независимых Систем. Прием.
Черт. Ну конечно: дроид-шпион позаботился о том, чтобы их же сепаратисты не расстреляли грузовоз. Все-таки 4А-7 напоследок над ними посмеялся.
- «Дух Республики», говорит Скайуокер. Нас преследуют «стервятники», с нами серьезно больной хатт. Откройте ангар, пожалуйста.
Секунду комлинк молчал, потом послышался голос адмирала Юларена.
— Скайуокер, мы уберем отражатели, но прежде надо избавиться от «стервятников». Подойди к заднему ангару. Повторяю: к заднему ангару. И в следующий раз, когда захватите вражеское судно, проверяйте код. Были случаи, когда наши люди пострадали именно из-за такой оплошности, потому что мы всегда стреляем первыми.
— Да, адмирал.
«Ну конечно, если бы я был адмиралом, я бы тоже так сказал. Но вот успели бы вы проверить код на моем месте?..»
— Приготовиться к жесткой посадке.
Энакин резко развернул «Сумерки» и поднырнул под флагманский корабль. «Стервятники» на секунду замешкались и отстали. Асока ахнула, Ротта взвизгнул, а грузовоз оказался прямо перед открытым шлюзом, который стремительно приближался, как огромная пасть какого-то чудовища.
«Стервятники» нагоняли, поливая лазерными выстрелами маленький грузовоз. Оставалось только недоумевать, как он до сих пор не развалился.
Десять секунд.
Он не может приземлиться со «стервятниками» на хвосте. На лайнере это понимали и открыли огонь.
Один из воздушных дроидов закрутился и полетел вниз.
Следующим выстрелом сняли еще одного. Но тут прямо перед носом грузовоза пронесся огромный лазерный шар. Он влетел в ангар — туда, где Энакин рассчитывал вот-вот спрятаться.
— Назад! Назад!
— Отмена! Отмена!
Энакин все сделал автоматически. Со всей силы потянул штурвал на себя — грузовоз помчался вверх. Думать о лайнере и его команде не приходилось. Впрочем, на самом лайнере тоже теперь было не до него. Так что второй попытки не будет.
А у него на хвосте по-прежнему сидели «стервятники».
Как и капитан Рекс, они с Асокой оказались теперь один на один со своими врагами. «Вот так-то», - подумал Энакин.
Кеноби бежал.
Вентресс преследовала его. Они мчались по старинным коридорам, по древним каменным лестницам. Следовать за ним в таком темпе ей было нелегко. Где-то в груди отзывалась боль — сломано ребро? — но адреналин в крови пока еще приглушал боль. У нее не было ни секунды, чтобы включить комлинк и узнать, где Скайуокер.
Либо он ускользнул от «стервятников» и находится теперь на лайнере, либо его уже поджарили
