пересиливали в нем даже любовь ко Христу. Жизнь обнаружила его нерешительность, непобежденные грехи, беззаботность, необлагороженный нрав и неспособность противостоять искушениям. Торжественное предостережение Христа – это призыв к познанию наших сердец. Петру следовало перестать доверять себе, но глубже верить во Христа. Если бы он смиренно принял Его предостережение, он умолял бы Пастыря стада сохранить Своих овец. Когда на Галилейском море Петр начал тонуть, он воскликнул: 'Господи, спаси меня' (Мф. 14:30). Тогда Христос протянул руку и поддержал его. И если бы теперь он обратился с просьбой к Иисусу: 'Спаси меня от самого себя', – то был бы сохранен. Но Петр почувствовал, что ему не доверяют, и это показалось ему жестоким. Он обиделся и стал еще самоувереннее.
Иисус с состраданием смотрит на Своих учеников. Он не может избавить их от испытания, но все же утешает их, уверяя, что сокрушит оковы смерти, что Его любовь к ним никогда не иссякнет. 'По воскресении же Моем, – говорит Он, – предварю вас в Галилее' (Мф. 26:32). Прежде, нежели они отреклись от Него, Он уверяет их в Своем прощении. После Его смерти и воскресения они знали, что прощены и по-прежнему дороги Христу.
Иисус и ученики шли в Гефсиманский сад, расположенный у подножия горы Елеонской. Это было уединенное место, где Он часто размышлял и молился. Спаситель разъяснял Своим ученикам, с какой миссией Он пришел в мир, и какую духовную связь они должны поддерживать с Ним. Теперь Он дополняет Свое наставление примером. Заметив в ярком лунном свете цветущую виноградную лозу. Он обращает внимание учеников на нее, используя ее как символ.
'Я есмь истинная виноградная Лоза', – говорит Он. Вместо того чтобы в качестве примера взять стройную пальму, величественный кедр или могучий дуб, Иисус представляет Себя в образе виноградной лозы с ее цепляющимися усиками. Пальма, кедр и дуб растут без всякой помощи. Но виноградной лозе нужны подпорки – благодаря им она тянется к небу. Так и Христос в человеческом естестве зависел от Божественной силы. 'Я ничего не могу творить Сам от Себя', – говорил Он (Ин. 5:30).
'Я есмь истинная виноградная лоза'. Иудеи всегда считали виноград самым благородным растением, символом всего жизнестойкого, превосходного и плодоносного. Израиль изображался виноградной лозой, которую Бог насадил в земле обетованной. Иудеи надеялись на спасение потому, что принадлежали к Израилю. Но Иисус говорит: 'Я есмь истинная виноградная лоза'. Не думайте, что благодаря вашей принадлежности к Израилю вы сможете стать причастниками Божьей жизни и наследниками Его обетования. Только через Меня Одного обретается духовная жизнь.
'Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой – виноградарь'. Наш Небесный Отец насадил эту прекрасную лозу на холмах Палестины, и Сам Он был Виноградарем. Красота этой лозы столь привлекательна, что многие были уверены в ее небесном происхождении. Но для правителей Израиля истинная виноградная лоза казалась слабым ростком из сухой земли. Они сломали ее, растоптав грязными ногами. Они думали уничтожить ее, но Небесный Виноградарь никогда не забывал о Своем растении. Люди считали, что лоза уже уничтожена, а Он пересадил ее по другую сторону стены. Теперь виноградный ствол был скрыт от грубых нападок людей, но ветви свисали через стену. Через них могли привиться к лозе и другие ветви, и они могли также плодоносить, угощая прохожих ягодами.
'Я есмь лоза, а вы ветви', – сказал Христос Своим ученикам. Хотя Он собирался покинуть их, но духовное единение не должно было прерываться. Связь между лозой и ветвями, сказал Он, символизирует отношения, которые вы должны поддерживать со Мною. Черенок, привитый к живой лозе, волокно за волокном, жилка за жилкой врастает в виноградный стебель. Жизнь лозы становится жизнью ветви. Так и душа, мертвая во грехах и преступлениях, принимает жизнь, будучи связана со Христом. Через веру в Него как личного Спасителя человек соединяется с Богом. Грешник соединяет свою слабость с силой Христа, свою пустоту – с полнотой Христа, свою немощь – с непреходящим могуществом Христа. Он обретает ум Христов. Человеческое естество Христа соприкасается с нашим естеством, а наше естество соприкасается с Божественным. Таким образом, под действием Святого Духа человек становится причастником Божеского естества. Он принят в Возлюбленном Сыне.
И эта, однажды установленная, связь со Христом должна постоянно поддерживаться. Христос сказал: 'Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне'. Это не случайное прикосновение или временная связь. Ветвь становится частью живой лозы. От корня к ветвям непрерывно и беспрепятственно передается жизнь, сила и плодоносность. Ветвь, отрезанная от лозы, не может жить. Точно так же, сказал Иисус, и вы не можете жить без Меня. Жизнь, которую вы получили от Меня, может поддерживаться только благодаря постоянной связи со Мной. Без Меня вы не можете победить ни одного греха и не можете противостоять ни одному искушению.
'Пребудьте во Мне, и Я в вас'. Пребывать во Христе – значит постоянно получать Его Дух и жить, безоговорочно отдавая Себя для Его служения. Связь человека с Богом не должна прерываться. И как виноградная ветвь непрерывно получает питание от живой лозы, так и мы должны соединиться с Иисусом и через веру получать от Него силу и совершенство.
Корень питает и ветви, и самые отдаленные отростки. Так и Христос посылает поток духовной силы каждому верующему. И до тех пор, пока душа соединена со Христом, ей не грозит опасность засохнуть или умереть.
Благоухающие плоды на ветвях лозы являются свидетельством ее жизни. 'Кто пребывает во Мне, – сказал Иисус, – и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего' . Когда мы живем верой в Сына Божьего, все без исключения плоды Духа будут видны в нашей жизни, и ни один из них не пропадет.
'Отец Мой – Виноградарь. Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода. Он отсекает'. Черенок может быть внешне соединен с лозой, но не иметь с ней живой связи. Но тогда не будет ни роста, ни плодоношения. Точно так же бывает видимая связь со Христом без подлинного единства с Ним через веру. Называя себя верующими, люди присоединяются к церкви, но лишь их мысли и поведение показывают, действительно ли они связаны со Христом. Если они не приносят плода, они являются ложными ветвями. Не имея связи ест Христом, они так же мертвы, как мертва сухая ветвь. 'Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают'.
'Всякую ветвь, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода'. Одного из двенадцати, последовавших за Иисусом, вскоре отсекут, как сухую ветвь, а остальные переживут тяжкое испытание, как ветви под лезвием садового ножа. Иисус последовательно и терпеливо объяснил задачу виноградаря. Обрезание ветви причиняет боль, но нож находится в руках Небесного Отца. Он совершает работу не безжалостной рукой и не с равнодушным сердцем. Некоторые ветви стелятся по земле. Их нужно освободить от подпорок, к которым они прикрепились своими усиками, чтобы дать им возможность стремиться к небу и находить поддержку только в Боге. Лишняя листва, которая отнимает жизненные соки у плода, должна быть отсечена. Ненужные отростки также надо отрезать, открывая доступ живительным лучам Солнца Праведности. Виноградарь отсекает вредную поросль, чтобы лоза лучше плодоносила.
'Тем прославится Отец Мой, – сказал Иисус, – если вы принесете много плода'. Бог желает явить через вас святость, человеколюбие, сострадание, свойственные Ему. Но Спаситель не требует, чтобы ученики приносили плод своими усилиями. Он повелевает им пребывать в Нем. 'Если пребудете во Мне, – говорит Он, – и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам'. Христос пребывает в Своих последователях посредством Слова. Эта та же живая связь, которая уподобляется принятию Его плоти и
