приличного не сыщешь, – там и кутили…
Лукницкий по прежнему прятал глаза. В конце концов Климентьев отвел в сторону начальника станции, спросил в упор:
– Можно ли, однако, доверять этому Лукницкому? Не подведет?
– Никак нет, – ответил, в свою очередь, пряча глаза, начальник станции.
– Пить, – пьет, а насчет остального – абсолютно надежный человечишко. Климентьев подозвал мявшегося за дверью Лукницкого.
– Значит, так, братец, будет тебе дело. Отправляйся-ка ты тотчас в трактир этого твоего Федота…
– С превеликим удовольствием… – выразил готовность Лукницкий.
– И узнай, где находится Михайлов. Или хоть бы и брат его. Если их в трактире нет, поузнавай, где ещё они быть могут в этот час. Но главное – помни, – никому не проговорись, что братьев Михайловых, мол, сыскари из Питера ищут. Понял?
– Как не понять? Святое дело – разбойника поймать, ежели он что. А что сотворили то Михайловы?
– А человека убили.
– И чего ж им за то будет?
– А что душегубу положено? Виселица, али каторга.
– И правильно, – пряча глаза согласился Лукницкий.
– А как найдешь, так-ноги в руки, и беги сюда.
Прошло около часа. Дверь распахнулась и в комнате начальника станции появился Лукницкий. На ногах он стоял с огромным трудом. Было видно, что процесс стояния без покачивания ему вообще недоступен. Но и покачиваясь из стороны в сторону ему было стоять трудно. Он явно пытался что-то такое важное сказать Климентьеву, он даже приоткрывал рот, шевелил губами, ворочал языком, и даже какие-то хриплые звуки вырывались из его горла. Но даже по артикуляции губ понять ничего дало нельзя. Произнесенные же тихо слова были совершенно неразборчивы. Наконец, сделав над собой неимоверное усилие, бывший старший стрелочник пролепетал:
– Ваш бродь… Стший стрлчник Лкницк явлся по Вашприказан…
На этом силы его окончательно иссякли, он в последний раз мучительно покраснел и рухнул у ног Климентьева.
Надо отдать должное стрелочнику, – стоило его голове коснуться грязного пола, как он отбросил тщетные попытки объяснится и захрапел так, что звон ложки в стакане из-под чая перед Климентьевым, задребезжавшей тонко и громко, заставил носильщиков воспринять звон как станционный колокол, возвещавший о прибытии очередного состава, и высыпать со своими тележками на перрон.
– Пьет, но честен, – признался, потупив глаза, начальник станции.
Он нацедил из «титана» в пустой стакан холодной воды и вылил на голову спавшего стрелочника.
Как ни странно, этот небольшой водопад возымел действие. Лукницкий вдруг собрался, встал на четвереньки, старательно выговаривая слова, доложил:
– Так что, Вашбродь, я их отыскал.
– Кого, Михайловых?
– Точно-с – такс-с.
– И где же они?
– В трактире-с.
– В каком?
– Я уже имел честь сообщить Вам. Вашсиятельство, что у нас приличный трактир по сути один, – Федота Лукича Шаповалова…
– Ах, да…
– Так что… Они там.
– Ну, там, так веди, братец.
Тем более, что в комнату вошел становой с полицейскими чинами и можно было начинать операцию.
Через полчаса прибыли к трактиру. Лукницкий в коляске отоспался и уже мог стоять на ногах. Хотя и плохо.
Климентьев расставил полицейских у дверей парадного входа, у черного, на углах. Сам же с Лукницким вошел в теплое и вонючее чрево кабака.
Это хороший русский трактир описать, нужна кисть Кустодиева. А простой да запущенный, где всякая шваль собирается, тут особой кисти не надо. Пахло сложной смесью сивухи, перегара, селедочных голов, репчатого лука, укропа от соленых огурцов, кипятком от ведерных самоваров, дегтем, табаком и испарениями плохо мытого мужского тела.
Как туман над всем трактиром стоял тихий мат.
На столах были красные скатерти, разная снедь, кроме описанной выше это были тарелки с холодцом, квашеной капустой, связки баранок и бубликов, вазончики с мелко поколотым сахаром. На колченогих стульях за столами сидели мужики – самых разных званий – объединенные одним порывом – надраться, причем поскорее. Пили большими стаканами, громко, без тостов, но с вскрякиванием и каким-то даже всхлипом. Но врать не будем, почти все закусывали. Не закусывали те, кто пил по – черному и не один день
