Катя показала просто так, вынимая из шкафа одну вещь за другой.
– ?Надень, – попросила Этери. – Устрой мне дефиле.
– ?Надо душ принять, мы ж картины вешали, я вся потная. Давай как-нибудь в другой раз.
Этери почувствовала, что пора сворачиваться. Она только туфли не одобрила:
– ?Ну, Катька, ну ты тупишь! Это туфли для женщины за пятьдесят.
Сама она обожала щеголять на высоченных шпильках.
– ?Когда-нибудь я до них дорасту. Оглянуться не успеешь, – печально улыбнулась Катя.
– ?И опять черные! Не надоело?
– ?Ну, ты ж меня знаешь… Я как Генри Форд: «Машина может быть любого цвета, если она черная», – отшутилась Катя. – Черные ко всему подходят. Не надо голову ломать.
– ?Ладно, я еще займусь твоим воспитанием, – пообещала Этери. – Шмотки хороши, но их мало. Купи еще что-нибудь. И только пикни мне про долг, убью на месте. Зарэжу, да? – изобразила она грузинский акцент.
Герман позвонил, когда Этери уехала, словно подгадал. Но голос у него был виноватый.
– ?Прости, я освобожусь поздно. Мы протокол о намерениях подписали, партнер – грузин, будем обмывать.
– ?
– ?При сем присутствовать, – вздохнул Герман. – Я не знаю, когда освобожусь. Просто не представляю.
Катя даже не ожидала, что так расстроится.
– ?Ничего страшного, – пролепетала она. – Завтра увидимся. Или как-нибудь на днях. Мы сегодня экспозицию меняли, я устала.
– ?А твои картины там есть?
– ?Вот придешь и увидишь.
«Что я делаю? – спросила она себя мысленно. – Зазываю его. «Заманываю на интерес», как говорит Этери». Из трубки до нее фоном доносился гул голосов.
– ?Ладно, иди уже. Тебя там ждут, неудобно.
– ?Я позвоню, – обещал Герман. – Завтра же.
Положив трубку, Катя постаралась взять себя в руки. Ничего же не случилось! Он не обязан. Он позвонил, предупредил. Не пропал без следа. Все нормально. Но она с ужасом чувствовала, что он нужен ей и что провести ночь одной в пустой постели… «Ты знаешь его со вчерашнего дня, – строго напомнила себе Катя. – Ты ничего о нем не знаешь. Прыгнула в койку с мужиком и…»
Она приняла душ, бросила халат в стиральную машину… Есть не хотелось. Что ж, уже хорошо. Может, она похудеет. Правда, худела она почему-то всегда не в тех местах. Лицо осунется, а корма как торчала, так и торчит.
Катя решила поработать, у нее было два заказа от двух разных издательств, но почувствовала себя страшно усталой. И в то же время знала, что не уснет. Включила телевизор. Сто девяносто шестая серия трехсотсерийного фильма. Нет сил даже впрягаться в сюжет, хотя сюжеты этих фильмов нарочно делают так, чтобы зритель, подключившись не с самого начала или отъехав на пару недель по служебным делам, мог с ходу врубиться в суть действия и смотреть с любого места.
Пощелкав пультом, Катя поняла, что ничего смотреть не хочет. Лучше книжку почитать. Но к книжке, которую Катя в этот момент читала – роману Аксенова «Редкие земли», – тоже душа не лежала. Бросив на него виноватый взгляд, Катя подошла к полке и сняла одну из своих самых любимых книг – «Гений места» Вайля. Читано-перечитано много раз, зато душу успокаивает. Как будто домой вернулась. Кате, никогда не бывавшей нигде, кроме Турции, точнее даже Антальи, – Алик на экскурсию в Стамбул не захотел разориться! – эта книга была особенно дорога.
Она читала до середины ночи, уже зевала, но знала, что не уснет. «Я позвоню», – сказал он. Позвонит ли? И что скажет?
Он позвонил около восьми утра, Катя только-только забылась тяжелым сном.
– ?Я тебя не разбудил?
– ?Нет, не разбудил, – солгала Катя.
– ?У тебя усталый голос.
– ?Тебе показалось. А ты где?
– ?Как – где? Здесь, внизу. Впустишь?
Катя ахнула, вскочила…
– ?Можешь минутку подождать? Я сейчас!
Она вихрем пронеслась по квартире, умылась, кое-как провела щеткой по волосам и, на ходу застегивая пуговицы халата, бросилась вниз по лестнице. «Не накрасилась», – мелькнуло у нее в голове. От волнения пальцы попадали не на те кнопки на щитке сигнализации, Катя дважды сбросила набор, прежде чем сумела ввести код правильно.
Перед ней предстал Герман. Уже в деловом костюме, но со спортивной сумкой через плечо.
– ?Привет. Прости, я тебя разбудил?
– ?Ничего, мне уже пора было вставать. – Катя бросила вопросительный взгляд на его сумку.
– ?Раз уж ты ночуешь только дома, – сказал Герман, – выдели мне место в шкафу и на полке в ванной. Много не надо, я тебя не стесню.
– ?Ладно, заходи. Завтракать будешь? – спросила Катя приветливо-будничным голосом, хотя сердце мячиком прыгало в груди. – Только прости, опять яичница, – добавила она, получив утвердительный ответ.
– ?Понимаю. Ты меня сегодня не ждала.
«Я ждала тебя вчера», – хотелось ей сказать, но она, конечно, промолчала. Не надо упреков. И не надо показывать ему, насколько он ей нужен.
Герман поцеловал ее прямо на пороге.
– ?Погоди, я сигнализацию включу.
Сигнализацию Герман уважал. У него дома система охраны была покруче, чем у нее в галерее, но ему и оборону приходилось держать посерьезней. Он поднялся следом за Катей по уже знакомой лесенке и, бросив сумку, обнял ее. Катя осторожно высвободилась.
– ?Ты пока посиди, – распорядилась она, – а я все приготовлю.
Ей не хотелось, чтобы Герман входил в неубранную спальню. Ужасно неудобно было без лифчика, но Катя надеялась, что он не заметит.
Опять, как и вчера, она выставила перед ним кофе и омлет. Себе налила только кофе и пресекла все попытки поделиться яичницей.
– ?У меня йогурт есть.
– ?Тебе надо поесть. У тебя усталый вид.
– ?Спала плохо.
– ?Что-нибудь случилось?
– ?Просто переутомилась. А у тебя как все прошло?
– ?Успешно. Мы были в грузинском ресторане. Там здорово, надо будет как-нибудь тебя сводить.
– ?Там видно будет, – уклонилась от ответа Катя. – У меня со временем напряженка. В трех местах работаю – это помимо галереи. Но на выходные Этери обещала меня отпустить… если ты не передумал.
– ?Кто, я передумал? Не дождешься. У меня, в общем-то, тоже со временем напряженка. Днем я не могу, – заговорил Герман озабоченно. – Это позавчера у меня однодневные каникулы выдались. Такого почти не бывает. Но по вечерам… Ты свободна?
– ?Я не могу так заранее обещать, – виновато призналась Катя. – У меня заказы, я книжки оформляю. И журнал…
– ?Золушка, – пошутил Герман. – Но это очень вредно – не ехать на бал, когда ты этого заслуживаешь.
Он сумел поднять ей настроение.
– ?Я только хотела сказать: давай не будем загадывать вперед. А что ты вчера обмывал?
