Пришествие Хиспа

тут же пристроилась эльфийка. Быстро нагнав Кронда, мы уже все втроем поскакали почти галопом. Так как мы ехали, слегка отстав от всех, то до купца нам было приличное расстояние. Хотя, увидев, что мы втроем стремительно нагоняем и явно не просто так, караван замедлил ход, а к тому моменту, когда мы его достигли, уже вообще просто встал.

– Что случилось? – спокойно осведомился Вард, когда мы осадили коней возле его повозки.

– Здесь что-то не так. Здесь опасно, – немного нервно ответил Кронд.

– Разведчики же прошли спокойно? Или ты думаешь, им специально дали пройти?

– Велите всем собраться и быть готовыми к нападению или еще чему-то в любой момент, – вместо ответа произнес Кронд.

Один из ближайших воинов, услышав это, поднял вверх руку с растопыренными пальцами, а затем резко сжал их в кулак (воина я не знал, но кажется это и был новый командир, хотя, по мне, лучше бы им сделали Кронда). Этот же жест повторили дальние, для тех, кто не видел, а спустя еще несколько секунд все солдаты начали стягиваться ближе к центру. Разведчики же, уже почти пересекшие поле, галопом понеслись обратно, но достигли готового к обороне каравана без каких-либо последствий. Минут через пять весь караван сжался, а телеги завернули кольцом, на случай немедленного нападения. Все слуги поспешили выбраться наружу, вооружившись короткими мечами, надев легкие кожаные доспехи. Воины же слезли с коней, согнав их в центр, и рассредоточились по кругу. Когда все это было с успехом проделано, Вард, до этого внимательно следивший за своими людьми, опять повернулся к нам, требуя конкретных разъяснений. Вот только этих самых разъяснений ни у кого из нас не было. Пришлось принимать удар на себя:

– Задница почуяла беду. Этого хватит? – хмуро проговорил я.

Купец сначала озадаченно на меня посмотрел, но потом, видимо, смысл сказанного дошел до него:

– Думаю, хватит, – к моему безграничному удивлению, совершенно спокойно ответил Гротен. – Тем более что Кронд еще ни разу нас не подводил, а вы господин (ударить его, что ли?) Хисп уже доказали свою компетентность (вау, он даже знает такое слово, а я думал, здесь его еще нет). Только что теперь делать дальше? Опасность опасностью, но не стоять же нам теперь здесь всю жизнь в ожидании неизвестно чего?

– А что? Вполне милая поляна, можно и пожить, – съязвил я, прежде чем успел себя заткнуть.

Взгляды, которыми меня одарили, были, мягко говоря, далеки от дружелюбных. Хотя нет, вру: эльфийка просто терпеливо смотрела, ожидая от меня каких-либо действий. И почему сразу я? Вон Кронд, тоже опасность почувствовал, пусть что-нибудь и делает! Ушастая продолжала все так же смотреть, только добавила еще милую, ехидную улыбочку. Это молчаливое противоборство (в котором я проиграл с разгромным счетом) не осталось незамеченным. Так что все немного удивленно переводили взгляды с Солины на меня и обратно.

– Ушастая, ну ты и Ушастая, – вяло огрызнулся я, чем очень озадачил стоящих рядом людей.

Развернувшись в сторону видневшегося впереди леса, я прикинул расстояние. До него было метров восемьсот не больше, десять минут неторопливой ходьбы. Эх… прогулка, так прогулка, гулять не привыкать, а Снежка лучше поберечь.

– Я свято верил в истину одну, – спрыгнул с коня.

– Лучше быть дважды мертвым, чем истлеть в плену, – снял с себя плащ, оставшись в одной рубахе.

– Я убивал, чтоб жить и снова бить, – перекинул плащ через седло и отцепил от луки ножны с мечом.

– Игры мужчин с войною трудно запретить, – достал из седельного мешка свернутые перевязи с метательными ножами.

– Солнце в глаза, мы в марше на восход, – перекинул перевязь через правое плечо и закрепил.

– Воздух плюется кровью, сушит черный рот, – вторую перевязь перекинул через левое плечо, тоже закрепил.

– Кровь это мой наркотик, долг – мой флаг, – пристроил ножны за спиной так, чтобы рукоять меча торчала за левым плечом.

– Я как заложник долга расстрелял свой страх, – козырнув удивленному Варду, развернулся и зашагал мимо всех воинов в направлении леса.

Выбравшись за периметр тележного кольца, я заорал песню уже в полную глотку. Надеясь, что враги (если здесь таковые вообще есть) вылезут сами, подумав, что их раскрыли. Только этого, к сожалению (или к счастью?), не случилось, зато погорланил вдоволь.

Бой продолжается…

Мой бой продолжается…

Мой бой!

Я стал свободным от чужих команд.

Война осталась в прошлом, сгинула в туман.

Здесь от холеных лиц меня тошнит.

Я вспоминаю мертвых, и душа кричит.

Солнце в глаза, как там, среди камней.

Я никому не нужен – тень среди людей.

Молча беру винтовку, каждый – враг.

Я не терял рассудка, ненависть – мой флаг.