приказала себе больше не думать ни о Кристофере, ни о Джонатане и с головой ушла в работу.
Покинув здание редакции, Дженнифер заехала в магазин за продуктами и отправилась домой. Когда она уже стояла перед дверью своей квартиры и искала в сумке ключи, кто-то положил ей руку на плечо. Дженнифер вздрогнула от неожиданности и, резко повернувшись, увидела Кристофера.
— Прости, что испугал тебя.
— Кристофер?! Что ты здесь делаешь? По-моему, мы уже все обсудили по телефону и нам больше не о чем говорить.
— Я должен был увидеть тебя.
Дженнифер всмотрелась в его лицо, на котором была написана вселенская скорбь, и впервые заметила, какой у Кристофера безвольный подбородок. Ее бывший жених был красив, но не по-мужски, а по-детски. Слишком ухоженный, с иголочки одетый, он походил на пижона, инфантильного маменькиного сынка.
И я собиралась замуж за это жалкое существо! — ужаснулась Дженнифер.
— Кристофер, нам нет никакого смысла встречаться. Пожалуйста, уходи.
— Нет, я не верю, что ты говоришь это всерьез, — мелодраматично простонал Кристофер. — Мы же любим друг друга.
Боже мой, какая чудовищная фальшь! — подумала Дженнифер и поморщилась.
— И тебе понадобилось три месяца, чтобы понять это? — насмешливо осведомилась она. — Вспомни, как давно мы расстались! Зачем же ворошить прошлое!
Кристофер был явно ошеломлен. Он, наверное, ожидал, что Дженнифер бросится ему на шею и будет до конца жизни благодарна за то, что он все же вернулся к ней. Но его появление не вызвало у Дженнифер никаких эмоций, кроме брезгливого раздражения. Услышав сегодня днем его голос в телефонной трубке, она испытала неприятные ощущения. На нее нахлынули воспоминания о той боли, которую Кристофер ей когда- то причинил. Дженнифер не хотела поддерживать с ним никаких отношений, этот человек для нее больше не существовал.
— Нам не стоит встречаться, Кристофер. Это все, что я могу тебе сказать.
Дженнифер полагала, что после этих слов Кристофер повернется и уйдет, но она ошиблась, забыв, каким самоуверенным он был.
Внезапно Кристофер обнял ее и стал целовать в губы. Дженнифер, не ожидавшая ничего подобного, оцепенела и поначалу не оказала сопротивления. Однако в следующий момент она увидела поднимающегося по лестнице человека, и отчаяние придало ей сил. Дженнифер оттолкнула Кристофера и яростно закричала во всю мощь своих легких:
— Не делай этого!!! Слышишь?! Не прикасайся ко мне!!!
Кристофер растерянно забормотал что-то, но, заметив, что Дженнифер смотрит куда-то за его плечо, резко обернулся. Прямо перед ним стоял импозантный мужчина, одетый в дорогое кашемировое пальто. На его красивом лице застыло каменное выражение, не предвещавшее ничего хорошего, и Кристофер струсил, отступил от Дженнифер и вжался спиной в стену.
Дженнифер думала, что Джонатан, увидев, как она целуется с другим, тут же уйдет. Но она, по- видимому, все еще плохо знала его.
— Привет, Дженнифер, — сказал Джонатан как ни в чем не бывало. — Я заехал к тебе на минутку, но, вижу, ты занята.
— Кристофер уже уходит, — поспешно сообщила Дженнифер.
— Правда? — Джонатан слегка повернул голову в сторону бывшего жениха Дженнифер с таким видом, как будто только что заметил его.
Кристофер вдруг понял, что Дженнифер нашла ему замену и все это время вовсе не страдала от разлуки с ним. Это был сильнейший удар по его самолюбию.
— Не смею вас задерживать, — холодно проронил Джонатан, обращаясь к Кристоферу, а затем вновь перевел взгляд на Дженнифер.
Оскорбленный Кристофер сорвался с места и, не сказав ни слова, бросился вниз по лестнице. Наверное, он установил новый мировой рекорд на спринтерской дистанции — через три секунды хлопнула дверь подъезда.
— Мой бывший жених, — смущенно объяснила Дженнифер.
— Я это понял.
— Я не ожидала, что он явится сюда. Сегодня днем он позвонил мне, а потом вдруг приехал. Я не хотела… то есть… — Дженнифер сбилась и замолчала.
— Ты хочешь сказать, что не приглашала его сюда и не просила тебя целовать? — подсказал Джонатан.
— Да.
Дженнифер понимала, что подобное объяснение звучит довольно нелепо. Но она решила: пусть Джонатан уверится в том, что она действительно продолжает поддерживать отношения со своим бывшим женихом, питая к нему нежные чувства. Может быть, тогда ему будет легче расстаться с ней? Ведь Джонатан не из тех мужчин, которые терпят соперников.
— Хорошо. Я удовлетворен твоим объяснением.
— Ты мне веришь? — удивленно спросила Дженнифер.
— Конечно. — Джонатан усмехнулся. — А разве ты рассчитывала на то, что я тебе не поверю?
— Нет, просто я… — пролепетала Дженнифер и замолчала. Ей стало совестно. Она догадалась, что Джонатан хочет преподать ей урок, продемонстрировав, что надо доверять людям. — Я…
— Признаюсь, обдумав события, произошедшие накануне и наш утренний разговор по телефону, я сделал кое-какие выводы. — Он стремительно приблизился к Дженнифер и крепко поцеловал ее в губы. — Я вижу, что в наших отношениях наметился прогресс.
— Что? — изумленно спросила Дженнифер, не веря своим ушам. Джонатан, которого она жестоко оскорбила, видимо, не собирался порывать с ней.
Дженнифер смотрела на него во все глаза. Как такое могло случиться, спрашивала она себя, что этот чужой человек за короткое время стал мне близким и родным? Дженнифер вспомнила, как в ней боролись страх и любовь к нему, и призналась себе, что последнее победило. Но что будет с ней дальше? Теперь, когда она узнала Джонатана ближе, он стал вдвойне опасен. Он избалован женским вниманием. Рано или поздно им придется расстаться…
— Он расстроил тебя? — вторгся в ее мысли голос Джонатана.
— Кто? Ты о чем? — встрепенулась Дженнифер и, сделав над собой усилие, постаралась сосредоточиться на его вопросе. — А, нет, все в порядке, честное слово. Кристофер только сказал мне, что расстался с Лу и хочет…
— Кажется, я знаю, чего он хочет, — неприязненно заметил Джонатан. — И ты сказала ему, чтобы он катился на все четыре стороны?
— Ну, не так грубо, однако по смыслу совершенно верно.
— И ты об этом не пожалеешь.
— Джонатан… — Голос Дженнифер дрогнул. Ей необходимо было взять себя в руки. Глубоко вздохнув, она продолжала, стараясь твердо произносить слова: — Джонатан, мы должны поговорить. О нас с тобой.
— Ты считаешь, эта тема уже назрела? — На его губах появилась лукавая улыбка.
— Прошу тебя, Джонатан, не будем сейчас шутить.
Улыбка исчезла с его лица, и он кивнул.
— Но лестничная клетка малоподходящее место для серьезного обстоятельного разговора. Может быть, зайдем к тебе?
Войдя в квартиру, Джонатан отнес пакеты с продуктами в кухню, а затем направился в гостиную, где Дженнифер уже зажгла свет.
— Итак, я тебя слушаю, Дженнифер.
Джонатан снял пальто, и Дженнифер увидела, что он одет в очень дорогой деловой серый костюм. Белая модная сорочка и серебристый галстук тоже стоили недешево. Джонатан выглядел блестяще. Перед Дженнифер предстал преуспевающий богатый банкир. Прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на
