Князь Изяслав разбил неприятеля в речной битве на Днепре, применив лодки особого устройства. Гребцы на них были закрыты от неприятельских стрел высокими бортами и помостом, на котором стояли ратники в бронях. В каждой лодке было два кормчих – один на носу, другой на корме. Это давало возможность, не поворачивая, направлять лодку в нужное место.
Жители Опочки, зная о приближении сильного врага, спрятались в крепости, создав видимость, что она покинута. Висячий мост, ведущий в крепость, они не стали убирать. Конный отряд врага поскакал по мосту. В это время жители обрубили канаты, на которых он висел. Всадники и лошади попадали сверху на колья, вбитые под мостом. Выйдя из крепости, гарнизон легко довершил разгром неприятеля.
ПОЧЕРК ПОЛКОВОДЦА
ПОРОХ НА ВОЙНЕ
ПЕРВАЯ ПУШКА
Порох изобрели китайцы. Случилось это за несколько веков до нашей эры. Нехитрая смесь селитры, серы и угля взрывалась от малейшей искры и выделяла большое количество газов. Быстро расширяясь, пороховые газы могли разнести сосуд в куски или вытолкнуть из него пробку.
Китайские военные нашли пороху применение на войне. Трубками с порохом они нарастили стрелы. Поджигался фитиль трубки, стрела выпускалась из лука. Она летела как ракета. Дальность полёта стрелы- ракеты была значительной.
В то время придумали и подобие огнемёта. На древке укреплялся металлический цилиндр. Взрывом пороха из цилиндра выбрасывало на врага горящие хлопья. Называлось это оружие по-китайски пышно – пика неистового огня.
Придумав такие вещи, китайцы придумали и первую пушку.
ПЕРВЫЙ ВЫСТРЕЛ В ЕВРОПЕ
В 1118 году город Сарагоса первым из городов Европы услышал артиллерийскую стрельбу. Испанскую крепость обстреливали завоеватели-арабы. Сами они узнали секрет пороха и пушки от китайцев и индийцев.
ОТ АРАБОВ К ИСПАНЦАМ
Испанцы, испытав на себе действие артиллерии, первыми в Европе обзавелись собственными пушками.
В 1308 году они взяли Гибралтарскую крепость с помощью нового оружия.
ОТ ИСПАНЦЕВ КО ВСЕМ
Состав пороха перестал быть тайной. По всей Европе начали делать пушки. Это произошло в середине XIV века.
Лить стволы ещё не умели. Их сваривали из длинных полос железа и для прочности охватывали обручами.
Ствол прикреплялся к деревянной колоде-станку. Подкладывая под станок брёвна – потолще, потоньше, – придавали орудию нужный угол возвышения, наводили в цель.
В пушку насыпали порох, закладывали пыж, затем – каменное ядро или куски железа (первая картечь) и стреляли, поджигая порох через дырочку раскалённой проволокой.
Вскоре появились зажигательные снаряды – ядра, обмазанные серой и смолой. Позже придумали бомбу. Внутри её помещался порох. У бомбы поджигали фитиль и с горящим фитилём закладывали в орудие. Стрелять надо было без промедления, иначе бомба разрывалась в стволе.
Первая артиллерия была громоздкая, тяжеловесная. Ею пользовались там, где не нужно было часто менять местоположение орудий. Из пушек били по крепостным стенам и из крепостей по войскам, ведущим осаду.
АРТИЛЛЕРИЙСКАЯ СЕМЬЯ
Скоро у пушки появились родственники: бомбарды – с более длинными стволами, и мортиры – с короткими стволами, похожими на ступку. Кстати, по-голландски ступка и называется мортир.
Бомбарды могли выстреливать ядра весом до полутонны. Назначением мортир была стрельба по закрытым целям: ядро из мортиры летело круто вверх и так же круто падало на землю.
Появились и огнестрельные карлики, их свинцовые ядра напоминали грецкий орех. Карликов называли кулевринами, делались они просто: на рукоятке укреплялся металлический цилиндр с дырочкой для поджигания пороха. Кулевриной вооружался всадник в латах. Рукоятку он упирал в панцирь на груди, а цилиндр клал в вилку, укреплённую на передней луке седла, и стрелял. Крошечная пушечка была предшественницей ружей.
