- В чём твоя проблема, ублюдок? – завопила она. Виктории пришлось потрудиться, пока она наконец смогла отцепить девушку от бедного мужчины, в недоумении способного лишь защищаться.
- В чём твоя проблема? – ошарашенно спросил он, чётко выделив слово «твоя». Криста опять попыталась вырваться, но Виктория держала её крепко. Наконец, девушка успокоилась.
- Простите, ей пришлось многое пережить сегодня... – начала Виктория извиняться за поведение Кристы, но та перебила:
- Благодаря тебе, дрянь!
Виктория замолкла. Ей уже самой хотелось поставить эту девушку на место, неважно, даже если она ведёт так себя не по своей воле. Мужчина смотрел на них и, хоть только что сам попал под удар, чуть было не рассмеялся от нелепого вида этих двух незнакомок.
- Мистер Инвидиер, вы знаете, что это за место? – спросила Виктория, решив, что лучше проигнорировать высказывания Кристы.
- Зовите меня просто Люком, - улыбнулся мужчина. – Вы находитесь недалеко от Торлина.
Викторию как будто обдало холодной водой. Всё-таки в Торлине. Откуда она могла знать дорогу? Что здесь делает автомобиль Андрея? Вопросы напрашивались сами собой, но один она пытылась пропустить всеми возможными силами. «Ждёт ли он меня здесь?»
- Я думала, в Торлине давно никто не живёт... – неуверенно произнесла она. Люк рассмеялся.
- Нет, вы не подумайте, я не местный. Я из Сорида, здесь только проездом. А про Торлин, то правда – в городе ни единой души.
- Мы тоже из Сорида. Странно... Разве эта дорога не брошенная? Зачем вам понадобилось ехать через Торлинский лес?
- Могу задать вам тот же самый вопрос, - улыбка Люка была какой-то неестественной. Виктория хотела ответить, но поняла, что сама не знает ответа. Действительно, чего ради она проделала такой длинный путь?
- Ладно, - женщина решила не заострять внимание на целях этого мужчины. – Вы не знаете, чья вторая машина у дороги, та, которая серебристого цвета?
- Нет, - Люку не понравилось, что эта женщина задаёт столько вопросов. У него их имелось не меньше. Но он всё же продолжил. – Когда я проезжал мимо, обе машины уже были на дороге. А что? Почему вы решили, что серебристая не могла быть моей?
- Потому что я знаю её владельца, - задумчиво ответила Виктория. – Вы точно никого не видели?
- Вы первые люди, которых я повстречал. Да ладно, вы сами видели состояние этих машин, к ним долгое время уже никто не притрагивался.
- А где тогда ваша машина? – встряла в разговор Криста. – Не пешком же вы пришли.
- Машину я оставил в самом городе, – пояснил Люк. – Она заглохла и больше не хотела заводиться. А так как в городе было пусто, то я отправился сюда. Эти машины – единственный транспорт, который я встретил. Вот я и подумал, может тут кто-то живёт где-то рядом. Но никого не было. Тогда я и услышыл этот стук. Зашёл внутрь, но свет есть только тут. Дальше – кромешная тьма, хоть глаз выколи. Тут-то я и услыхал вас. Да я бы и сам дальше не шёл, не думаю, что какой-нибудь здравомыслящий человек был бы где-то внутри этого здания.
- Можно попробовать проверить... – предложила Виктория.
- Только через мой труп! – выкрикнула Криста. – Сначала отвезите меня домой, а потом делайте всё, что только взбредёт вам в голову, только оставьте меня в покое!
- Что-то в этом есть, - ухмыльнулся мужчина. – Серьёзно, подумайте, Виктория. Какая вероятность того, что вы найдёте этого вашего знакомого? Может быть он давно уже уехал из этого города, а машину пришлось оставить из-за проколотых колёс. Тем более, что здание огромное, поверьте, я проезжал тут днём. Это сейчас не видно.
- Хорошо, хорошо, - согласилась Виктория. – Что вы предлагаете?
- Пойдёмте, - Люк двинулся по направлению к машинам, Виктория и Криста пошли за ним. – Давайте сделаем так – сейчас мы заедем в город, возьмём мою машину на буксир и вернёмся в Сорид. А там вы уже обратитесь куда надо и найдёте своего знакомого. И все будут счастливы.
- У нас не хватит бензина, - возразила Виктория.
- А вот это самое интересное, - хитро улыбнулся Люк Инвидиер и, когда они подошли к незнакомой Виктории машине, открыл багажник. Их взору предстали канистры. – Полные бензина. Обнаружил перед тем, как пошёл в здание.
- Хорошо, поступим так, как вы предложили, - Виктория передала ключи от своей машины Люку. – Вы пока заполните бак, а я проверю, может найду что-то в его машине.
Криста и Люк пошли с двумя канистрами к машине Виктории, а сама психиатр подошла к серебристой машине Андрея Пешкова.
Автомобиль был открыт. Виктория села внутрь. Нахлынули воспоминания.
- Что же это значит... – проборматала женщина, осветив фонариком салон. Она нашла какие-то разбросанные бумаги и стала рассматривать их, надеясь выяснить хоть что-то. Все они касались разных событий вроде нераскрытых убийств, которыми Андрей занимался или только собирался заняться. О некоторых из них Виктория слышала сама и знала, что они уже были раскрыты. Но она даже подумать не могла, что в том была заслуга Андрея.
Оснавную же часть бумаг, заметок, документов и вырезок из газет составляли два события: смерть Кинга, бывшего мужа Виктории, и судьба некой Цереры Сайкл.
Сведения об этой женщине, находящиеся в машине, брали истоки аж с две тысячи сорокового года. Перебирая многочисленные листы, Виктория узнала, что в двадцать восемь лет у этой женщины появилась дочь по имени Эрида. Затем были документы пятьдесят второго года, которые рассказывали о том, что Церера была поймана на месте преступления в государственной библиотеке, где уничтожала информационные данные, связанные с населёнными пунктами. Конкретно какие данные были уничтожены выяснить не удалось, но там же, ручкой было подписано «Торлин?». После ареста женщину поместили в психиатрическую лечебницу, так как выяснилось, что у неё помутнён рассудок. Она часто разговаривала с собой и из всей её бессвязной речи понятно было только одно – «Юпитер до сих пор жив, он придёт за ней, Торлин должен исчезнуть». Ещё один документ, связанный с Церерой Сайкл, был свидетельством о смерти – женщина умерла в возрасте пятидесяти лет от разрыва сердца, так и не покинув стены больницы для слабоумных.
Прочитанное огорчило Викторию. Она поняла, что Андрей всё больше склонялся к мысли, что Кинг покончил с собой сам. Тем не менее, никакой новой информации об этом инциденте он не нашёл. Год назад Андрей ей пообещал, что раскроет правду. Своего обещания он так и не сдержал. Нет, она, конечно, догадывалась, что так произойдёт, но верила, что детектив хотя бы пытался. Но, судя по всей этой макулатуре, Андрея волновало всё, только не тайна смерти её мужа. Как он вообще докопался до какой-то там Церера Сайкл, умершей чуть меньше десяти лет назад, и зачем ему это понадобилось?
- Вы готовы, Виктория? – крикнул Люк, сидя за рулём машины психиатра. Женщина опомнилась. Сидя тут она не докопается до истины. Надо найти машину Люка, вернуться домой, а там уже обратится за помощью, чтобы обыскать город и найти Андрея или хотя бы понять, куда он пропал.
Цикл III-IV
Виктория села в свою машину рядом с Люком и посмотрела на заднее сидение, где сидела Криста:
- Как ты? – спросила она девушку. Та промолчала, но было видно, что в любой момент она была готова снова взорваться. Виктория быстро отвернулась.
Эрида. Это имя напомнило ей старую боль. Так же звали и Эриду Труфсикер, пропавшую писательницу, которая когда-то была пациенткой её мужа. Именно она была первой, о которой Виктория узнала то, чего всеми силами пыталась не замечать.
- Ну как, нашли что-нибудь? – спросил Люк, отъезжая от двух заброшенных машин в сторону города.
