— Да, я.
Синди в свойственной ей манере перешла сразу к делу, не тратя время на предисловия.
— Я звоню, чтобы узнать, как поживает мой старший братец.
Эми насторожилась. Как прикажете отвечать на такой вопрос? Не могла же она сказать подруге, что совсем недавно ее брат был в полном порядке — когда чуть было не овладел ею в кухне!
— А почему ты не спросишь у него самого? — уклонилась она от ответа.
— Я спрашивала, но из Бобби и клещами ничего не вытянешь! — в сердцах воскликнула Синди. — Вот я и подумала, может, ты знаешь, вы ведь, наверное, встречались…
Рассказать, как часто и в каких ситуациях она общается с Робертом, Эми, конечно, не могла.
— Он приезжал к нам в воскресенье на ланч, после этого еще пару раз заглядывал.
Я сказала правду, подумала Эми, но не всю, однако вряд ли Роберт погладит меня по головке, если я посвящу его сестру во все подробности наших встреч.
— Ну и как тебе показалось, у него все нормально?
— Трудно сказать, поскольку я не знаю, что для него нормально, а что — нет, — небрежно откликнулась Эми.
Синди вздохнула.
— Конечно, ты не знаешь. Раньше я могла бы легко ответить на этот вопрос. Бобби был моим сильным, надежным, добродушным старшим братом, но два года назад все изменилось.
Опять эти два года! — подумала Эми.
— Что я могу сказать… он по-прежнему большой и сильный. Насчет надежности… пожалуй, поверю тебе на слово.
— А как насчет добродушного?
Эми вздохнула. За последние несколько дней она иногда, хотя и нечасто, замечала в глазах Роберта веселые огоньки, и смеяться он не разучился, но вряд ли Синди имела в виду это.
— Мне кажется, его что-то тревожит, — призналась она.
— Как, все еще?! — воскликнула Синди. — Я надеялась…
Эми решительно перебила подругу:
— Синди, ты уверена, что поступаешь правильно, обсуждая со мной своего брата? Мне кажется. Роберту это не понравится.
Синди негромко рассмеялась.
— Это точно. Но что мне остается, если он сам ничего не рассказывает?
Эми поморщилась, радуясь, что подруга этого не видит.
— Мне кажется, он сам способен о себе позаботиться.
— В других обстоятельствах — да, — согласилась Синди. — Но я чувствую себя отчасти ответственной за его проблемы… Дело в том, что мой брак с Клиффом был одной из причин той перемены, которая с ним произошла два года назад.
Эми нахмурилась. У нее уже возникала мысль, что беспокойство Роберта может быть связано с замужеством его сестры, но она не понимала в чем дело.
— Синди, он мне об этом не говорил.
— Ты хочешь сказать, что если он не говорил, то и мне не стоит? — сухо уточнила Синди.
— Наверное.
— Хорошо, не буду. — Эми показалось, что подруга подозрительно быстро согласилась. — Кстати, чуть не забыла…
Эми насторожилась.
— Что?
— В газетах писали о твоем импровизированном концерте. Ты очень хорошо выглядишь на фотографии.
— Спасибо. — Эми ждала, что последует дальше.
— Загадочный незнакомец, который тебя сопровождал, это, часом, не Бобби?
Эми догадывалась, что Синди позвонила неспроста, и она оказалась права! Ей нельзя было забывать, что Синди — не только красавица, но еще и очень умная, проницательная женщина, этим, наверное, она и покорила Клиффа Оуэна.
— А почему ты не спросишь у него? — перешла Эми в наступление.
— Потому что я спрашиваю у тебя.
— И потому что от него ты ничего не добилась бы, — догадалась Эми.
— Значит, это все-таки был он! — судя по тону, Синди сделала вывод, который ее очень обрадовал. — По-видимому, ты достаточно близко познакомилась с Робертом, чтобы он мог запросто «заглядывать» к вам.
Это было не совсем так, Эми совсем не знала Роберта, но ее угораздило в него влюбиться.
— Синди, я повторю то, что уже говорила: Роберту не понравится, что мы его обсуждаем.
— Но он же об этом не узнает! Кстати, все родные зовут его Бобби.
— Возможно, но не я. Мне кажется, это имя ему не подходит. — Эми замолчала, спохватившись, что сболтнула лишнее. Синди наверняка задастся вопросом: если она не видит в нем «Бобби», то кого тогда? — Я же не зову тебя Син, — поспешно добавила Эми.
— Ладно, я и так уже отняла у тебя много времени, — сказала Синди. — Теперь я спокойна. Бобби не умирает с голоду… или от недостатка общества.
— Синди!
— Что? — невинно поинтересовалась та.
Слишком невинно. Эми хорошо знала подругу и понимала, что та не может быть удовлетворена их разговором. Однако ей совершенно не хотелось, чтобы Синди позвонила брату и стала расспрашивать его об их отношениях. Этак Роберт чего доброго решит, что Эми рассказала его сестре о них. Но она никогда так не поступила бы, тем более что и рассказывать особенно нечего…
— Так что же? — повторила Синди, когда пауза затянулась.
Эми вздохнула.
— Синди, не делай поспешных выводов, к тому же неправильных. В воскресенье Роберта пригласила на ланч моя мать.
— А прогуляться вечером в Ардберг тоже она его пригласила? — лукаво осведомилась Синди.
— Насколько я помню, приглашал он… — Эми прикусила язык, но было поздно. Она уже попалась в расставленную ловушку. — Синди, так нечестно!
На другом конце провода послышалось довольное хихиканье.
— Скажи, Бобби тебе еще не играл?
— Играл?.. — ошеломленно переспросила Эми.
— Значит, играл. И что ты об этом думаешь?
Эми вдруг поразила неприятная мысль, что все было с самого начала подстроено. Нет, не Робертом — его удивление, когда он узнал, кто она такая, было искренним, но Синди-то знала, что Эмбер Андерс — это Эми Андерсон…
— О чем я должна думать? — рассеянно переспросила она.
— О его работе. — Казалось, Синди раздосадована ее недогадливостью. — Бобби уже несколько лет пишет песни. У него есть талант, правда?
Роберт пишет песни… — ошеломленно подумала Эми. Может, и ту, что я случайно подслушала, написал он? Если так, то Синди права, у него есть талант. Роберт как-то обронил, что приехал не отдыхать, — возможно, он имел в виду как раз сочинение песен?
— Синди, ты знала, что я планировала провести эту неделю на острове?
— Я предполагала, что ты можешь появиться, ты как-то обмолвилась…
Но Эми уклончивый ответ не устраивал. Она уточнила:
— Ты знала, что я приеду?
Синди снова попыталась увильнуть.
— Наверное, Магда упомянула в разговоре, что ты приедешь на пару недель.
Конечно, упомянула, в этом можно не сомневаться! Эми стало все ясно. Синди точно знала, в какое
