пиратам не доставалось, потому что испанцы были умными людьми. Если в Европу в самом деле отправляли драгоценные металлы, то грузили их на корабль, рядом с которым любой пират был похож на Моську возле слона. Эти галионы разбивались о скалы, гибли в штормах, садились на мели, и их сокровища оставались на дне, где их находят и сегодня.
Но это не пиратские клады.
Пиратских кладов нет.
Посмотрите всю литературу, и вы обнаружите, что они существуют лишь в литературе художественной. И появляются они, как образ, начиная с XIX века, когда пиратов давно уже не было (не считая легендарного капитана Томпсона). Современники пиратов золотых кладов не искали. Они вешали пиратов на реях, топили их корабли в боях и на этом успокаивались, потому что знали, что кладам было не из чего взяться.
Жизнь пиратов была, как правило, короткой. И не только потому, что их убивали враги. Чаще всего они погибали в море из-за штормов и рифов. Пиратская жизнь была подобна жизни русской деревни. Когда-то я был поражен, узнав, что каждая русская деревня сгорала раз в восемьдесят лет. Та же статистика гласит: пиратский корабль существовал в среднем три-четыре месяца. Ведь мы знаем об удачливых пиратах, а надо помнить, что на каждого маршала приходится пятьсот лейтенантов, которые могли бы стать маршалами, но погибли в юном возрасте.
Пираты не были богатыми людьми.
Объясню почему. Если пират нападал на торговый корабль в Индийском океане, он мог захватить груз корицы и ванили (в лучшем случае), но чаще ему попадались ткани, посуда, железо – чего только не возили морские суда! Но торговые корабли – основная добыча пиратов – золота не возили. Конечно, у капитанов были сундучки с корабельной кассой, а у пассажиров – браслеты и ожерелья, но настоящего клада из этого не сделаешь, тем более что все приходилось делить между всеми пиратами.
Позвольте провести аналогию с нашей действительностью. Знаете ли вы, что никаких разбойничьих кладов у нас не найдено, потому что их не было? Ни у Стеньки, ни у разбойника Кудеяра, ни у их соратников. Товары же бандитам были не нужны, их спускали за бесценок скупщикам краденого, которые существовали испокон века.
А как же клады? Нередко встречаются упоминания о находке кладов как на Волге, так и в самой Москве. Даже есть известная книга «Московские клады» А. Мельниковой.
Но что называть кладом?
В нумизматике кладом именуется некоторое количество монет, спрятанных от врагов или родственников. Прятал клад купец, завидя подозрительных людей, прятал горожанин, когда город штурмовали татары, прятал лавочник, чтобы жена не растратила… В мешочке могло быть сто монет, а то и триста, только монеты на Руси были серебряные и мелкие.
К пиратам эти клады отношения не имеют.
Я не хочу вас разочаровывать. И вместе с вами надеюсь на то, что некий пират Тич или Дампир закопали все же сундук с золотом, неизвестно у кого добытый. И не вернулись за ним. Может быть, в виде исключения так и случится. Завтра или послезавтра.
Только хочу вас предупредить, что очень немногие пираты, которые все же смогли выжить на берегу, умерли в бедности. Даже знаменитейший из знаменитых Дампир всего-то нажил за три кругосветных пиратских путешествия татуированного филиппинского туземца десяти лет от роду. Он отдал за него половину собственной доли, и туземца показывали на ярмарках, пока он не умер от чахотки.
Равнодушные убийцы. Мышьяк и свинец
Никак не можем примириться с тем, что великие люди умирают в постели, как и положено людям. Или по крайней мере, в обстоятельствах, лишенных тайны.
Мне приходилось читать, что Александр I перед смертью бежал в Сибирь и стал монахом, старцем Федором Кузьмичом, что Сталина Берия убил, что Маяковского застрелили либо сионисты, либо антисемиты, а Есенина они же повесили, что Карла XII застрелил его адъютант, а Наполеона отравили на острове Святой Елены.
Последняя тайна почти двести лет мучила историков и романистов. И разрешена была недавно, параллельно с несколькими подобными же тайнами.
Битву при Ватерлоо Наполеону выиграть не удалось, да и не мог он ее выиграть, так как его империя была мертва, а сам он исчерпал возможности своего таланта, как поэт, еще в молодости завершивший свой жизненный путь. После этой гигантской битвы Наполеон был арестован, но авторитет его гения был настолько велик, что у победителей не нашлось сил и единства, чтобы его судить и, может быть, казнить. Все же он был одним из них – правителей европейских государств – и был породнен с ними. Не смея убить его и понимая, что, если дать ему хоть малую толику надежды, Наполеон может вырваться на волю и поставить под угрозу новый европейский порядок, его отправили на затерянный в океане остров Святой Елены. И сделали все, чтобы он не смог убежать.
Он и не смог убежать.
Наполеона привезли на остров в октябре 1815 года. Ему только что исполнилось 46 лет. Даже в те годы это был далеко не старческий возраст. Ему бы еще жить да жить.
Климат на острове паршивый. В имении, отведенном для императора, всегда дули ветры с океана, погода все время менялась. К тому же комнаты, выделенные узнику, были сырыми, и, хоть их отремонтировали и срочно оклеили обоями, жить в них было неуютно и даже неприятно.
Меньше чем через год жизни на острове Наполеон начал страдать воспалением желудка, наваливались приступы слабости, опухли ноги. К тому же у него крошились зубы, император быстро лысел и ничего не ел.
Всего Наполеон протянул в ссылке пять с половиной лет и в мае 1821 года скончался. Похоронили его возле дома, где он провел самые печальные годы жизни, у родника. Но англичане-тюремщики настолько ненавидели своего пленника, что даже не позволили выбить имя императора на камне, который солдаты притащили на его могилу.
Была нарушена воля Наполеона, который просил, чтобы его тело «покоилось на берегу Сены, в самом сердце французского народа, который я так любил».
И прошло почти двадцать лет, прежде чем англичане согласились отдать тело Наполеона Франции. Принц Луи-Филипп на военном фрегате приплыл за ним на остров, и император вернулся на берега Сены.
Давно уже многие историки ставили под сомнение английскую версию – смерть от рака печени. И в разных трудах утверждалось, что Наполеона тайком отравили. Слишком он был опасен даже на далеком острове. Известно несколько попыток освободить его и вывезти с острова. Некоторые из них сорвались лишь чудом.
Наиболее серьезное исследование провел полвека назад шведский врач Форшвуд. Он утверждал, что Наполеона травили малыми дозами мышьяка, поэтому мучения императора растянулись на годы. И он доказывал, что все симптомы болезни Наполеона отвечают картине отравления мышьяком. Никаких сомнений у исследователя не оставалось.
Ученому помогло то, что Наполеон в письмах отправлял поклонникам пряди своих волос. Ему удалось отыскать эти пряди и провести их анализ. Оказалось, что содержание мышьяка в волосах Наполеона перед смертью было в тринадцать раз выше нормы! Смертельная доза!
Был найден даже кандидат в убийцы, приближенный Наполеона граф Монтолон, не совсем понятно почему оказавшийся на острове и все последние годы живший рядом с императором. Монтолон и его прекрасная супруга были, по утверждению историков, роялистами, а именно парижский король и его окружение страшились Наполеона и ненавидели его.
Не стоит перечислять все версии смерти и отравления Наполеона, потому что, вернее всего, убийцей его был не граф Монтолон и не другие кандидаты на эту должность, а существо неодушевленное.
Не очень давно английский химик Дэвид Джонс, анализируя документы, обратил внимание на жалобы и болезни людей, которые сталкивались с зеленой краской для обоев, изобретенной шведом Шееле в 1175 году и ставшей очень популярной. Оказывается, были известны десятки случаев отравления этой краской, а в каждом квадратном метре обоев, покрытых этой зеленью, содержалось пятнадцать миллиграммов мышьяка, что совсем немало, если оклеить обоями всю комнату и учесть, что мышьяк может
