Глеб отмахнулся.
– К сожалению, никак, у нас до этого не дошло. Кстати, она тут, при случае покажу. С парнем каким- то...
– Неужто ревнуешь?
– Да не-е, нормуль, я уже остыл. – Друг резко соскочил с мотоцикла. – Пошли, там уже в клуб запускают! – Он швырнул банку с недопитым энергетиком в кусты. – Сегодня будет жарко, столько клевых цыпочек!
– По-моему, как всегда, – проворчал Артур, проталкиваясь вслед за другом к дверям, где молодой охранник безрезультатно пытался хоть кого-нибудь проверить на наличие оружия.
– Да ты со своей монашкой сам стал думать, как сынок божий, – бросил через плечо Глеб. – Очнись уже, а то, боюсь, скоро мне придется спасать тебя из секты!
Гремела музыка, на пустую сцену влезли какие-то девицы, компания парней им аплодировала, влюбленные парочки оккупировали диванчики вдоль стены, некоторые уселись за столики, все остальные бросились к бару.
Артур огляделся. Друг подвел к нему двух брюнеток и представил:
– Арт, это Таня и Аня.
– Приятно, – протянул тот руку более понравившейся девушке в коротком голубом платье.
Аня оскалила зубы:
– А мне-то как приятно! Глеб нам рассказывал о тебе.
Артур наградил сердобольного товарища веселым взглядом, обошел девушек и закинул им руки на плечи.
– Ну что, красотки, развлечемся?
Девушки его руки не скинули, засмеялись, начали обмениваться взглядами, договариваться о чем-то на своем девчачьем, известном только им языке, тут же строить глазки и раздавать улыбки. Ответ был очевиден.
– Не боись, Олеська не узнает, – шепнул ему на ухо Глеб.
Уж чего-чего, а этого Артур боялся меньше всего. Даже не стал предупреждать подружку, куда и с кем идет.
– Я за напитками, – крикнул друг, проталкиваясь к бару, – не скучайте!
Неожиданно одна из девчонок, представленная как Таня, наклонилось к нему и поцеловала в шею. Вторая девица, глядя на подружку, с улыбой проворковала:
– Ну и как будем развлекаться?
«Где Глеб только находит таких дешевок... – успел подумать Артур, прежде чем взгляд его остановился на девушке в золотистом платье всего в трех шагах от него. Он проморгался в надежде, что ему лишь привиделось, но рыжеволосая обернулась. В руке у нее была откупоренная бутылка шампанского, из которой она отпила, прежде чем слиться в поцелуе с высоким парнем, крепко прижавшим ее к себе.
На какой-то миг ему показалось, что он глохнет, музыка неожиданно отдалилась, голоса стали тише, а в глазах от ярких огней стало темно.
– Эй, ты чего качаешься? – выдернул его из тьмы голос одной из девиц. – Вроде бы еще ничего не пили!
Девушка в золотом над чем-то засмеялась и кивнула парню на бар, куда тот послушно отправился, затем подняла бутылку с шампанским, но до губ так и не донесла. Ее взгляд мимолетно скользнул по лицу Артура, переместился куда-то в сторону бара, резко вернулся назад и застыл. Бутылка выскользнула из пальцев с длинными белыми ногтями, ударилась об пол – пенистая жидкость выплеснулась, забрызгав рядом стоящих. На девушку стали оборачиваться, кто-то пнул бутылку в танцующих, послышались возмущенные вопли.
Артур почувствовал прикосновение к своей шее горячих губ и лишь тогда сообразил, что все еще обнимает двух распущенных брюнеток.
– Чё тут такое случилось? – услышал он голос Глеба.
Друг вложил ему в руку банку пива, а когда заметил девушку в золотом, обрадованно спросил:
– Так вы уже познакомились? – Затем понизил голос: – Хороша девка, да?
Артур грубо оттолкнул от себя обслюнившую ему уже всю шею девицу, зло уставился на друга и сквозь зубы процедил:
– Она не девка, запомни раз и навсегда!
Глеб ошарашенно кивнул и промямлил:
– Эй, ты чего? Арт, ты же сам про таких говорил... Да эта Лера...
– Ле-ра, – медленно, по слогам повторил Артур, глядя в голубые глаза, совсем не такие небесно чистые при свете дискотечных огней, как при свете дня.
А девушка неотрывно смотрела на него и не пыталась ни уйти, ни сделать шаг навстречу, ни заговорить. Да и о чем было разговаривать? Они впервые сказали друг другу о себе абсолютно все, без слов.
– Арт... – начал друг, но Артур отмахнулся:
– Уйди.
– Ладно, – вздохнул Глеб и подозвал к себе Таню с Аней. – Пойдемте, девушки, он сегодня не в духе.
От бара с двумя бокалами вернулся парень, с которым рыжая целовалась. Девушка что-то сказала ему, и он без всяких протестов растворился со своими напитками в толпе танцующих.
Артур рассматривал ее по-новому. Открытые плечи, рассыпавшиеся по ним завитые волосы, изящную шею, длинные ноги, тонкий стан – все то, чего ему за их странное знакомство не удалось увидеть, но что другие видели множество раз. Он смотрел в любимые глаза, с такой легкостью обманувшие его, на губы, ни разу не целованные им, но целованные при нем другим, и ему казалось, будто сердце его швырнули в терновник. Было больно и невыносимо горячо, как если бы кровь потекла из-под каждого шипа, вонзившегося в тело.
Постепенно их оттеснили к стене. Они стояли совсем близко друг к другу и молчали.
Артур думал о вчерашнем дне, о холодной аллее, о яркой девушке с зонтиком, вспоминал встречу за встречей, до того первого дня, когда он спросил, как ее зовут. Она сказала: «Предположим», а он ей зачем- то подыграл. Так родились два новых человека, куда лучше, честнее и добрее их повседневных образов. Никто не мог предугадать, что эти «положительные персонажи» оживут настолько, что станут вдруг реальнее, чем привычные маски, казалось бы, приросшие намертво.
Он посмотрел на подаренный им кленовый листок у нее на шее и грустно произнес:
– Вот, значит, как отнимают крылья.
Она подняла на него глаза:
– Да... так.
Артур долго вглядывался в ее бледное лицо, а потом спросил:
– А ты уверена, что у достойных их не отберут?
– Нет, не уверена, – покачала головой девушка.
Он взял ее руку и крепко сжал.
– Любовь для достойных, верь. – Артур выпустил ее тонкую кисть и прошептал: – Ради счастья быть с тобой я бы заслужил и крылья.
Она попыталась его удержать, но он отступил и, прежде чем уйти, негромко сказал:
– А мира и правда два, ты все верно подметила.
Глава 26
Просто жить?
Дверной звонок выглядел чужим. Маленькая белая кнопочка напоминала подозрительный глаз. Артур несколько раз подносил палец, но позвонить в квартиру все не решался. Подготовленная заранее речь уже не казалась ему такой убедительной, тело налилось тяжестью, как будто куртка весила килограммов десять.
«Мы должны расстаться», – мысленно проговорил он и вздохнул. Какой бред... Давно, давным-давно стоило это сделать.
Он всеми силами пытался рассориться с подругой, а она его как назло прощала: злилась, плакала,
