– Тогда матери!
Он сделал испуганные глаза:
– Екатерина Валерьевна, вы ведь не серьезно? Моя дорогая мамочка на восьмом месяце беременности, вы же не хотите ее волновать, правда? А вдруг ребеночек, мой братишка, родится с отклонениями?
Физичка ничего не ответила и застучала каблучками к своему кабинету.
– Беременна? На восьмом месяце? Братишка? – вскричал Глеб, когда учительница скрылась, и удивленно захлопал своими телячьими глазами. – Ты чё? У тебя ведь нет мамаши!
– Ой, я тя умоляю, – хохотнул Артур, – не напоминай!
Глеб тоже захохотал, а когда отсмеялся, бросил:
– Ну, даешь, старик! С меня канистра бензина!
– Заметано, – улыбнулся Артур и посмотрел на часы. – Ща алгебра. Косим?
– А то!
Прозвенел звонок, друзья вышли из школы. Во дворе на перилах сидели пацаны из параллельных одиннадцатых, а на лестнице стояли девчонки.
– О, глянь! – встрепенулся Глеб. – Вон ту, сивую, в клетчатой длинной юбке, видишь?
– Ну, вижу, и что?
– Костяна Рябого помнишь? Так вот, он с ней встречался.
– Ну и?
– Говорит, по киношкам водил, по кафешкам, впрягался за нее перед пацанами... А она ему, знаешь, что?
– Что?
– Говорит, я невеста Господа.
Артур вскинул брови.
– Хм...
– Как она тебе? – полюбопытствовал друг.
– Параллельна.
– А ты ей, кажется, нравишься.
– Надеюсь, ты не думаешь, что меня хоть на секунду может заинтересовать невеста Господа? Что с ней делать прикажешь, молиться вместе, что ли?
Глеб улыбнулся:
– Давай пари?
– Давай! – кивнул Артур. – Я окручу невесту Господа, а ты прямо сейчас подойдешь к девчонке Гришки Носова и скажешь во всеуслышание, чтоб она больше не смела оставлять у тебя дома свои трусики. Идет?
– Носов меня убьет, – пробормотал друг, опасливо поглядывая на крупного боксера, который, точно нахохлившийся воробей, восседал на перилах.
– Как хочешь...
Глеб махнул рукой:
– Ладно, идет!
Артур потер руки.
– Ну, начинай!
Друг вальяжной походочкой направился к группе девушек, как будто в его планы входило попросить зажигалку или узнать время.
Девицы заметили его и перестали болтать.
– Что тебе, Ростиков? – спросила самая высокая.
Глеб обвел девушек пристальным взглядом и громко сказал:
– Да так, ничего. Просто хотел попросить Кудрину больше не забывать у меня дома свои труселя!
Валя Кудрина распахнула без того огромные черные глаза, ее пухлая нижняя губа задрожала.
– Что ты такое говоришь, Глеб? – прошептала девчонка. – Тебя ведь так зовут?
Артур заметил, что друг спасовал: плечи опустились, глаза принялись искать угол. А с перил уже сорвался боксер, готовый постоять за свою подружку увесистыми кулаками. Он подлетел к Глебу и сильно толкнул его.
– Ты чего там вякнул?!
Валя попыталась остановить защитника – схватила под руку.
– Гриша, не нужно, он глупость сказал. Я уверена, он уже сожалеет.
– Щас он у меня пожалеет! – бесновался боксер.
Артур скатился по перилам и встал возле друга.
– Ну чё, – еще больше разозлился Гриша, – Карась, и ты хочешь по морде получить?
– Парни, ну хватит, – снова вмешалась Валя.
– Карась, еще раз повторяю: отойди, а то тебя заденет! – рявкнул боксер.
– Да ничего, – улыбнулся Артур. – Кстати...
– Арт, забей, – взмолился друг.
– Кстати, – никак не хотел уняться Артур, – я тут был в клубе одном...
Валя издала тихий стон:
– Да прекратите вы!
– И что? – заинтересовался Гриша. – Был, и что?
– Да то! Я тискал твою подружку! – Он с ухмылкой посмотрел на бордовую от стыда Валю. – Так дело было, лапонька?
– Не правда! – пролепетала девушка. – Я... мы...
Кулак Гриши врезался в нос Артура – хлынула кровь. Тогда боксер схватил за шкирку Глеба, но ему не врезал, а надавал пощечин и отшвырнул от себя, как котенка.
Валя попыталась взять возлюбленного за руку, но тот оттолкнул ее:
– Так вот какая ты! А я-то...
– Гриша...
Девчонка расплакалась, а парень круто развернулся и пошел прочь. Другие пацаны последовали за ним.
Артур с разбитым носом и Глеб остались в девичьей компании.
Валя не позволила подругам утешать себя, размазывая слезы по лицу, она подошла к Артуру.
– Ну зачем ты? Зачем?!
Он не ответил.
Валя с горестно опущенной головой пошла назад в школу, подружки потянулись следом. Только одна девушка задержалась, та самая – сивая невеста Господа. Она протянула Артуру белый платок.
– Вот, возьми, а то кровь...
Он приложил платок к носу и кивнул:
– С меня причитается.
Девушка грустно покачала головой.
– Спасибо, не нужно.
Когда ребята остались одни, Глеб озадаченно посмотрел на друга и спросил:
– Арт, а действительно – зачем?
Артур сморкнулся кровью и присел на еще зеленый газон.
– А чего они такие счастливые ходят?
Друг не нашел, что ответить, поэтому присел рядом и стал отряхивать с джинсов пыль.
– Я себя таким дураком почувствовал, когда она на меня посмотрела... – неожиданно признался он. – Не стоило нам так... Тупая шутка!
Артур потрогал переносицу, чтобы удостовериться, не сломана ли, и возразил:
– Шутка как шутка. Да и поверь, ответь она тебе в том же духе, вы бы еще долго так стояли и шутили.
– Да нет же, Арт, – рассердился друг, – не со всякой можно вот так шутить!
– Угу, – поморщился от боли Артур, – только с той, кто позволит.
