поощрять их участие в планировании заданий. Но он сохраняет за собой фактическую власть принимать и исполнять решения. И как бы благосклонен ни был этот руководитель, он простирает свой автократический стиль дальше, структурируя задания и навязывая неукоснительное соблюдение огромного количества правил, которые жестко регламентируют поведение подчиненного. В большинстве случаев исполнители склонны делать то, чего хочет от них руководитель, если им объяснить, для чего это делается и предоставить возможность выполнить его желание'. Любопытно. То есть в качестве своеобразного поощрения Джокер мог позволить наиболее активным участникам игры срежиссировать убийство неугодного им человека, а, может быть, даже и посмотреть на сам процесс. Стоп! А как же тогда алиби? А что алиби! Было бы желание, и алиби найдется. К примеру, именно этим он мог и соблазнить Лену Крапивину. У нее как раз такой психотип — непредсказуемой и мстительной истерички, которой постоянно нужны подтверждения ее исключительности. На какому-то этапе для Елены главным врагом была Улита, но потом… потом стала Варвара. Не так быстро, Эфа. Ты не успеваешь додумать нужную и, главное, правильную мысль. Почему Елена хотела убийства именно матери, а не Варвары. Ведь сексуальная зависимость ее мужа от белокурой куколки Барби была всем известна. Логично было бы пожелать в первую очередь смерти соперницы, а с неугодной матушкой можно и самой разобраться. Чуть попозже. На повестке дня у Лены стоял не квартирный, а любовный, я бы даже сказала, супружеский вопрос. Но вместо имени своей главной врагини она вписывает имя безобидной Улиты. Почему? А если предположить, пока только предположить, что предложение Джокера было с двойным подтекстом, я же нашла не всю их переписку, часть писем была стерта. Допустим, она заказывает свою мать. И некто (Джокер?) убивает ее в то время, когда у Елены есть стопроцентное алиби. В конце концов, можно просто устроить ДТП. Улита едет, скоро будет. Ну да? Промчалась иномарка с заляпанными грязью номерами, и все, нет Улиты. Кто виноват? Неизвестно. Злоумышленник скрылся с места происшествия. Но это потом, но сначала Лена должна оказать Джокеру маленькую услугу — убить Варвару. Опять же при стопроцентном алиби. Бредовая гипотеза. А почему, собственно, она бредовая?! Определенная логика в ней есть. Лучшие мечты — в явь. Кто ж откажется от столь соблазнительного предложения?! Вот и Лена не отказалась. Вопрос лишь в том, умела ли она стрелять.
Я набрала наш домашний номер и, изменив голос (черт бы побрал эту дурацкую ссору) и попросила Улиту. Та подошла, поотнекивалась для приличия, но потом все же выдала полезную информацию: да, Елена умела стрелять, причем обладала твердой рукой и удивительной меткостью, знала все об огнестрельном оружии. 'Она сначала в тир ходила, — сообщила эта милейшая простота, а потом с мужиком каким-то познакомилась, у него целая коллекция оружия была'. Подробностей Улита не знала, но мне и этого было вполне довольно, чтобы сделать определенные выводы. Гипотетически, Лена могла убить свою соперницу. А практически? Еще пара звонков, и я нашла охранников-близнецов. Даже сквозь трубку чувствовался запах 'Невского оригинального', щедро спрыснутого балтийской семеркой. Имеют право — у них выходной.
Несколько наводящих вопросов, и братишки освежили воспоминания о том злополучном вечере накануне рокового дня. Дескать, все для вас, Стефания Андреевна. Сщас расскажем. Бульк-бульк! Что вас интересует? Сщас все будет. Бульк-бульк! Это моя колбаска! Так что там, Стефания Андреевна? Еще кого- нибудь тюкнули? У нас опасная работа. Может, за вредность прибавите зарплату? Что? Не вы, а Министерство образования? А нам какая разница, кто ее прибавит, главное, чтобы она была — ха-ха! А вот это уже моя колбаска, перестань ее грызть! И включи погромче: моя любимая песня! Але, Стефания Андреевна, але! Вас почему-то не слышно? Что? Убавить звук? А, понял! Да выключи это дурацкое радио, с деканом разговариваю!
М-да, победу было рано праздновать: еще с полчаса мы продирались по джунглям отрывочных образов, лирических отступлений и характерных звуков вскрываемых пивных банок, пока не подошли к главному:
— Кто-нибудь заходил на факультет после девяти часов?
— Утра? — последовал встречный вопрос.
Боже, дай мне еще килограмм терпения!
— После 21.00?
— Не-а, — довольно булькнул Миша.
— Точно?
Бульк пошел так хорошо, что трубку у парня перехватили:
— Так ведь тогда занятия еще не начались, — блеснул эрудицией второй из близнецов, теперь уже Гриша. — Вечерники еще отдыхали.
— Хорошо, вечерники отдыхали, — покорно согласилась я. — Заочники благополучно разъехались по городам и весям. Ну, вдруг какая-нибудь случайная, залетная птичка зашла на факультет. Просто так, без дела: носик попудрить, с вами поговорить, узнать расписание…
— Птичка? — в голосе моего собеседника послышалось сомнение. — Какая птичка? Попугай что ли?
Тут и килограмм терпения не поможет. Я возопила:
— Девушка не заходила к вам на огонек? Страшненькая такая!
— А! Так бы сразу и сказали! Была одна — красная кофта, желтые брюки, зеленая шляпа и черные очки. В туалет попросилась, мы и пустили.
— А потом?
— Что потом?
— Выпустили? Девицу-то? — заорала я. — Или как, в сортире оставили? Переночевать?
Набухла пауза. И тут же лопнула, как весенняя почка:
— Выпустили. Она же только пописать приходила. Зачем ее в сортире целую ночь держать?
— Опознать сможете? — вопрос был задан без всякой надежды: так, на всякий случай.
— Ну, если это… Красная кофта, желтые брюки, зеленая шляпа и черные очки, то сможем. Легко! Все для вас, Стефания Андреевна!
Ну, спасибо, успокоили, братцы. Пейте свое пивко дальше и жуйте колбаски, покуда челюсти не сведет от напряжения. Понятное дело, что девушку-светофор они не опознают: на лицо никто и не смотрел, впрочем, как и было задумано. Пришла, сделала то, что хотела и ушла. А на следующий день заявилась ко мне, поплакаться в жилетку. Знала ли Елена, что Джокер прикажет убить Епишина? Скорей всего, нет. Известие об его смерти должно было стать для нее не просто шоком, а шоковой неожиданностью. Как же так, она все подготовила, все учла, и вдруг — основной объект ее притязаний оказывается вне зоны досягаемости. И бесполезно оставлять сообщения с надеждой на скорую встречу. Хотя встреча все-таки произошла. Визит Лены ко мне — был знаком отчаяния и растерянности. Ей хотелось поговорить с тем, кто хорошо знал Николая.
Да неужели? — в душе шевельнулся знакомый червячок сомнения. Половина факультета знала Епишина, а она пришла ко мне. Идиотка! Как же я сразу не догадалась. Причина визита — не душеспасительные беседы, а банальный расчет. Участники форума думали, что под именем Джокера скрывалась я. Именно эта информация и стала в свое время достоянием гласности. Именно поэтому с такой легкостью подписывались под виртуальным предложением сыграть в одну очень интересную игру. Ведь рисковали не только они, но и я — декан. То, что за этим стоял человек, облеченный властью, с одной стороны гарантировало собственную безопасность, а с другой — внушало уверенность в эффективности всего предприятия.
Внезапно стало холодно и страшно. По спине поползла липкая потная капля. Лоб взмок под испариной. Не поговорить она ко мне зашла, а убить. Отравить. Из-за Епишина. Достаточно вспомнить ту катавасию с бокалами, которую Лена мне устроила. Но когда она отвернулась, я опять незаметно поменяла бокалы: в ее коньяка было больше, в то время, как в моем булькала внушительная порция яда. Представляю, как забавлялся Джокер. Его устраивал любой расклад: и моя смерть, и смерть Крапивиной. Вот сволочь! Найду — своими руками в милицию притащу, чтоб впредь неповадно было. И все-таки что-то в этой славной комбинации, придуманной и почти исполненной, что-то не сложилось. Что-то пошло не так. Может быть. Виновата чрезмерная увлеченность Джокера этой затеей? Ведь согласно все той же 'теории Х': 'Если лидер уж слишком сосредоточен на задаче, то он рискует вызвать антагонизм исполнителей и тем самым способствовать проявлению потенциальных недостатков этого стиля. Такая сосредоточенность на
