— Заткнись, — миролюбиво посоветовала Морана и вновь принялась за пиршество. Иванну замутило.
— Ты хорошая девочка, настоящая красотулечка, — продолжал ласкать ее Ебата. — Ты не будешь плакать и сделаешь все, что тебе скажут. Например, поднимешь свою красивую юбочку и дашь мне полюбоваться на твои стройные белые ножки.
— Срам какой, — отступила Иванна, вздернув гордый подбородок. — Что вы такое говорите, милостивый господарь? Я — девушка из порядочной семьи, у меня сестра — княгиня.
— Слышали? — Ебата весело подбоченился. — Сестра-то у нее в княгинях ходит! Ну и где твоя сестра?
— Я не знаю, — Иванна растерянно оглядела зал, словно Виорика могла скрываться где-то рядом. — Она, наверное, убежала. Из этого замка все бегут.
— Только ты не убежишь, — Ебата силой посадил ее к себе на колени. — Зачем такой красотулечке покидать меня?!
— Пустите! — из последних силенок девочка вырвалась из цепких объятий. Где-то далеко захохотала Морана. — Нельзя без благословения церкви.
— Зачем же дело стало? Отец Мититей, обвенчайте нас!
— Во имя Отца, и Сына, и Святого духа…
— Нет! Как вы можете?! Креста на вас нет!
— Крест как раз на нем есть, только он тебе мало поможет. Видишь ли, красотулечка, слухи об уязвимости вампиров сильно преувеличены… Нас не берет ни серебро, ни крест, ни кол из осины. Нас вообще ничего не берет. Так что не надо размахивать передо мной серебряным колечком, лучше надень его на пальчик и приступим к главному, как будто мы муж и жена. Если будешь себя хорошо вести, то я позволю тебе остаться с нами и попробовать свежую кровь. Какая горячая девчонка! Смотрите, она меня укусила! Вот это норов! Ладно, и не таких укрощали!
— Нет! Не надо…
— …Вот видишь, а ты боялась… Эй! Морана, смотри, она сомлела…
— Идиот! Она умерла! Ты только что убил сестру своего господина! Знаешь, что с тобой сделает ее мать? Если, конечно, они поладят.
— Оторвет яйца?
— Это уж как минимум. Юбку ей одерни, дурень, авось, обойдется…
Время остановилось.
По спине прошелся холодок. Аргента медленно оглядела замерший зал. И ничего не увидела, только алые всполохи заката. Куда все подевались? Только что были, и вот уж нет никого.
— Ты здесь любимая?
— Дракула?
— Разве ты ждала кого-то другого?
— Только тебя. Всю жизнь. Целую вечность.
— Теперь мы будем с тобой ровно столько же: жизнь. Вечность. И еще один день. Только люби меня…
— Я сплю?
— Возможно.
— Но почему я чувствую тепло твоих рук и губ?
— Потому, что все наяву. Скажи, ты хочешь меня?
— Всем телом.
— Ты любишь меня?
— Всей душой.
— Ты будешь мне принадлежать?
— Если ты пожелаешь, но…
— Но?
— Мой муж и дети? Как быть с ними?
— Какой пустяк! Все давно улажено. Ты создана для меня и будешь принадлежать только мне.
— Я верю тебе. Ведь это только сон, да?
— Конечно. Сейчас будет немного больно.
— Ты забыл, что у меня две дочери?
— И одна из них моя жена. Я все помню. Больно будет здесь.
— Ах… Кровь…Ты укусил меня?
— Прости, не могу сдержаться от страсти. Я так долго тебя ждал! Дай мне слизнуть ее… Скорее, скорее… Ох, какая ты на вкус.
— Какая?
— Королева! Что ты чувствуешь?
— Жажду. Я хочу пить!
— Дайте ей напиться! Морана, твой кубок!
— Секунду, твое величество!
— Ебата, твой кубок!
— Как прикажешь, господин.
— Смешайте в моем, добавьте каплю моей крови и дайте выпить своей королеве. Уже лучше?
— Очень терпкое вино. И вкус у него такой странный… знакомый… словно я коснулась душ Рацвана и Иванны…
— Так и есть, моя королева… Только не душ, а тел. Иногда это одно и то же.
— Не понимаю…
— Сейчас ты все поймешь, но помни — выбор сделан. Прошлая жизнь сожжена.
Время дернулось, и пошло вспять.
Бом! Бом! Бом!
Где-то вдали проснулся колокол. С каждым его звуком в сердце Аргенты впивались раскаленные гвозди. Она медленно просыпалась от тяжелого вязкого сна.
Бом! Двенадцатый удар… Резко села на лавке и оглянулась. Когда закончился пир?
Пир продолжался. Вот только гости на нем были совсем другие. Растерзанные тела. Липкий скользкий пол, застывающий в причудливых черных разводах. Окровавленные лица.
Аргента взглянула в зеркало и не увидела себя… Что за чертовщина? Провела ладонью по губам, с брезгливостью вытерла руку о платье. Гадость! Гадость! Гадость! Желудок противно сжался. Пора звать Рацвана и Иванну — они немедленно уезжают, и князь ей больше не указ. Но где же они? И почему вокруг столько мертвых людей… Все они сейчас казались ей кусками бессмысленной истерзанной плоти. Аргента сделала шаг и вдруг поняла, что стоит на восковой ладони мужа. Рядом с Рацваном в разорванном платье лежала Иванна. В ее раскрытых глазах застыли ужас и непонимание. На обнаженных бедрах — ржавые пятна.
— Господи, что ты творишь? — прошептала Аргента, безуспешно пытаясь сложить изуродованные части тел мужа и дочери. — Как ты мог, Господи? Почему ты им не помог?
— Он отрекся от вас, — к ней подошел Дракула. — Как вы отреклись от него. Все вы пожелали жить вечно, не зная горя и печалей. Но разве можно в радости попасть в рай? Посмотри на нас, Аргента, посмотри и сравни: вот плоть, которая уже сейчас начинает гнить. Эта плоть верила в Бога, но завидовала нам. И вот мы, вечно молодые, счастливые без Бога в душе, но что нам от этого? Ведь мы продолжаем жить и наслаждаться.
— Почему ты не убил меня так же, как и остальных?
— Ты — моя королева. И больше тебе ничто не мешает разделить со мной трон и власть.
— А моя вторая дочь, твоя жена?
— Считай, что ее нет. А ты будешь жить вечно.
— Я буду жить вечно, а ее нет, — потерянно повторила Аргента, нежно коснувшись лица Иванны и
