посмотреть.
— Я хочу, чтобы ты отправился со мной в аббатство, — сказала я. — Как гарант моей сохранности. Я хочу, чтобы ты защищал меня там, но ни одна ши-видящая не должна пострадать.
— Ты считаешь, что можешь мне приказывать? — Температура снова понизилась, и на мои плечи начал падать снег.
Я подумала что, ничего страшного не случится, если я попрошу вежливо. Моя мама всегда говорила, что поймать мух на мед проще, чем на уксус.
— Ты пообещаешь мне, что не причинишь зла ни одной ши-видящей?
Мысленно состроив гримасу, я добавила:
— Пожалуйста.
Он улыбнулся, и ближайшее дерево расцвело бархатистыми, ароматными белыми цветами, которые наполнили ночной воздух пикантным и острым ароматом. Они быстро отцвели, красивые алебастровые лепестки моментально опали на землю и сгнили. Их жизнь длилась всего несколько секунд. Именно так он воспринимает меня?
— Я сделаю это. Мне нравится, когда ты говоришь “пожалуйста”. Ты скажешь это снова.
— Нет. Одного раза достаточно.
— Что дашь мне взамен?
— Вообще-то я помогаю вам найти Книгу.
— Этого недостаточно. Хочешь управлять эльфийским принцем как декоративной собачкой? За это нужно платить, МакКайла. Я трахну тебя.
Я вздрогнула. Я была так зла, что на краткий миг потеряла дар речи. Мою злость не охладила даже та волна острого эротического возбуждения внизу моего живота. Он снова использовал свои эльфийские чары? Своими словами запустил в меня эльфийскую стрелу сексуального вожделения?
— Нет. Даже если Ад замерзнет, я не буду спать с тобой в обмен на что-либо. Понял? Некоторые вещи не подлежат обсуждению. И это — одна из них…
— Это просто совокупление, физический акт. Все равно, что поесть или сходить в туалет. К чему придавать этому такое большое значение?
— Для эльфов может так и есть, может, даже для некоторых людей это всего лишь физический акт, но не для меня.
— Потому что за твою недолгую жизнь у тебя был потрясающий секс? Потому что в прошлом у тебя были любовники, которые заставляли гореть тело и обжигали душу? — дразнил он меня.
Я подняла подбородок еще выше.
— Возможно, я пока не испытала всего этого, но однажды это обязательно произойдет.
— Ты можешь испытать это прямо сейчас. Экстаз, от которого ты захочешь умереть, но я этого не позволю. Я остановлюсь до того, как это случится.
Его слова охладили меня: он был еще одним вампиром, который обещал остановиться прежде, чем выпьет последние капли моей крови и мое сердце перестанет биться. сердце
— Забудь, В’лейн. Я сожалею, что вызвала тебя. Я сама со всем справлюсь. Мне не нужен ни ты, ни кто-либо другой.
Я открыла дверь машины.
Он настолько быстро захлопнул её, что чуть не оторвал мне палец. Я была поражена его внезапной агрессивностью. Спиной он прижал меня к Вайперу и коснулся лица. Его взгляд был злым и острым, как бритва, а пальцы легкими, как перышки.
— Кто ударил тебя?
— Подралась с несколькими ши-видящими. Хватит, меня трогать.
Он провел пальцем по моей скуле, и боль исчезла. Он опустил свою руку к моей грудной клетке и боль, которая пронзала меня при каждом вздохе, тоже исчезла. Когда он проводил ладонью по бедру, я чувствовала, как рассасывается гематома на ноге. Он прижался своими ногами к моим и все ушибы на голенях прошли. Моя кожа горела от его прикосновений.
Он наклонил голову вперед. Его губы были очень близко от моих.
— Предложи мне что-нибудь взамен на твою просьбу, МакКайла. Я принц, и у меня есть гордость.
Хотя его прикосновения были мягкими, я чувствовала, что он был напряжен. Я знала, что и так максимально надавила на него.
Мы, жители Глубокого Юга, понимаем, что такое гордость. Однажды, мы потеряли все. Но ей-Богу, мы не потеряли нашу гордость. Мы поддерживали этот огонь внутри нас, Разжигали его так сильно, как печь в крематории. И иногда мы жертвуем собой ради него.
— Я знаю, как перемещается Книга. Я не рассказывала об этом никому.
Ощущение тяжести его тела распахивало двери в моем сознании, открывая мне комнаты, о существовании которых лучше бы я не знала.
Его губы коснулись моей щеки. По моему телу снова пробежала дрожь.
— Берронсу знает об этом?
Я отрицательно покачала головой и попыталась отодвинуться подальше от него. Его губы переместились к моему уху.
— Нет, но я скажу тебе.
— И ты не скажешь Берронсу? Это будет наша тайна?
— Нет. То есть, да. В таком порядке.
Я ненавижу, когда меня засыпают вопросами. Его рот жег мою кожу как огонь.
— Произнеси это.
— Я не расскажу об этом Берронсу Это будет наша тайна.
Все прошло без потерь. Берронсу я и так не собиралась ничего рассказывать.
В’лейн улыбнулся.
— Договорились. Рассказывай.
— После того, как ты поможешь мне.
— Сейчас, МакКайла, или ты идешь одна. Если мне придется сопровождать Нуль в логове ши- видящих, то требую плату вперед.
По его голосу я поняла — это не подлежит обсуждению.
Мне очень не хотелось раскрывать свои карты. Но, хотела я того или нет, я должна была поделиться с В’лейном этой информацией, чтобы обеспечить себе безопасность от Ровены. Да будет так. Я не в состоянии избавиться от всех опасностей в городе. Эльфы — плохие друзья, но, по крайней мере, я могла почувствовать их приближение. Подчиненные Ровены — обычные люди и могут подобраться слишком близко притом, что я не успею даже понять, что они опасны. Мое инстинктивное желание наброситься на Эльфа было очень сильным, а инстинкта наброситься на человека у меня не было, и я не хотела ничего менять. Люди не являлись моими врагами. Я просто хотела послать Ровене и ее ши-видящим огромное «Отвалите», и В’лейн прекрасно подходил для этого.
Но я могла рассказывать ему не все. Я оттолкнула его и проскользнула между ним и Вайпером. С насмешливой улыбкой он смотрел на мое отступление. Я почувствовала себя лучше на расстоянии двенадцати шагов от него и начала рассказывать ему отдельные эпизоды увиденные мной, когда я находилась в вонючей луже. Я рассказала ему, что книга переходит от человека к человеку, заставляя их совершать преступления.
Но я умолчала о трех обличиях этой книги, о всей серьезности преступлений и о том, что книга убивала своего носителя прежде, чем перейти к новому владельцу. Пусть думает, что книга переходила из рук в руки живых людей. Если он вдруг решит выследить обладателя книги, то этот факт будет моим преимуществом. А я нуждаюсь в любых преимуществах, которые только смогу заполучить. Я знала, что В’лейн считает людей нежизнеспособными, и я не видела причин, чтобы доверять ему больше, чем Берронсу. Несмотря на то, В’лейн — принц Видимых, а Берронс не раз спасал мне жизнь, у меня было слишком много вопросов к ним обоим. Моя сестра до самой смерти доверяла своему бой-френду. Искала ли она оправдания для Гроссмейстера так же, как я — для Берронса?
