Страсть горца

пальцами в тех же местах, которых когда-то касался он.

Но это значило выйти из квартиры. Хло задумалась над тем, можно ли получить оружие другим способом. Однако другого способа просто не существовало. Никто, кроме нее, не мог открыть ячейку сейфа в банке.

Она неуклюже потащилась в душ, намокла, затем вытерлась. Потом, спотыкаясь, направилась к чемодану, который до сих пор не распаковала. Натянула на себя помятые вещи. Ей не было дела до того, как она выглядела, по крайней мере она была одета и ей не грозил арест за хождение по улицам в голом виде. В противном случае ей бы наверняка пришлось разговаривать с людьми, а у нее не было желания это делать. И наконец Хло взяла такси до банка.

Некоторое время спустя она оказалась наедине со своей банковской ячейкой. Сначала девушка просто смотрела на нее, пытаясь собраться с силами, чтобы отыскать в своей сумочке кошелек. Наконец ей удалось найти ключ и открыть длинный металлический ящичек.

Затем она застыла, не сводя с него глаз. Поверх ее короткого меча, скин ду, броши МакКелтаров и покрытого искусной резьбой наруча образца первого века лежал конверт с ее именем.

Написанным рукой Дэйгиса.

Хло закрыла глаза, чтобы его не видеть. Она была совсем не готова к такому! При виде его почерка ее сердце снова стало разрываться на части.

Она сделала несколько медленных глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

Открыв глаза, девушка дрожащей рукой потянулась к конверту. Господи, что он мог написать ей так давно? До совместной поездки в Шотландию они знали друг друга только пять дней.

Она открыла конверт и вынула единственный лист бумаги.

«Хло, девочка!

Если меня сейчас нет рядом с тобой, значит, моя жизнь закончилась, потому что только смерть может нас разлучить».

Она вздрогнула всем телом. Хло понадобилось несколько минут, чтобы заставить себя читать дальше.

«Надеюсь, я хорошо тебя любил, милая, потому что даже сейчас ты остаешься для меня самой яркой звездочкой. Я понял это с первой нашей встречи.

Ах, девочка, ты так любишь свои артефакты.

Но этому вору нужно только одно бесценное сокровище – ты сама.

Дэйгис».

Хло зажмурилась от пронзившей ее боли. В горле стоял комок, жжение в глазах все усиливалось – но она все равно не стала плакать. Она не плакала с той ночи, когда он исчез, и на это у Хло была важная причина. Она знала – если она заплачет, значит, Дэйгис действительно умер.

Следовательно, пока она держит себя в руках, у нее есть надежда, каким бы нелогичным это ни казалось.

Господи, он все время стоял у нее перед глазами! Она мысленно вернулась в тот день, когда они вдвоем зашли в банк. Он – высокий, темноволосый и слишком прекрасный, чтобы его можно было описать. Она же волновалась и нервничала. Он ее очаровал.

Но не вызывал доверия – коварный, невероятно сексуальный Гэльский Призрак. Она следила за каждым его движением, чтобы удостовериться, что он действительно положил ее бесценные артефакты в ячейку, прежде чем закрыть ее и отдать Хло ключ.

И все-таки ему удалось в последний момент незаметно подбросить туда письмо.

Даже тогда. Даже тогда он ее желал. Написал, что никогда с ней не расстанется.

– Мадам? – Ее размышления прервал жизнерадостный голос. – Извините за беспокойство, но меня только что уведомили о вашем прибытии. Мистер МакКелтар тоже с вами?

Хло медленно открыла глаза. В дверях стоял банковский служащий. Она еще не была готова говорить с кем бы то ни было, поэтому просто покачала головой.

– Он попросил меня передать вам вот это, если вы придете забрать содержимое вашей ячейки без него. – Служащий вручил ей связку ключей. – И сказал, что хочет, чтобы вы забрали себе то, – он пожал плечами, рассматривая ее с неприкрытым интересом, – что эти ключи открывают. По его словам, он это купил, и если вы не захотите становиться владелицей, то всегда сможете это продать. Мистер МакКелтар также предположил, что вырученных денег вам вполне хватит до конца жизни.

Служащий банка не сводил с нее внимательного взгляда.

– У мистера МакКелтара в нашем банке на счету лежит очень крупная сумма. Я могу поинтересоваться, как он собирается ею распорядиться?

Хло дрожащей рукой взяла ключи. Это были ключи от его пентхауса. Она пожала плечами, давая понять, что не имеет об этом ни малейшего представления.

– Мадам, с вами все в порядке? Вы очень бледны. Вам плохо? Позвольте, я принесу вам стакан воды, или безалкогольный напиток, или еще что-нибудь?

Хло снова покачала головой. Она положила письмо в карман и опустила тщательно запакованный скин ду в свою сумочку. Остальные артефакты она решила оставить в банке до тех пор, пока у нее не появится безопасное место, где их можно хранить.

Она никогда их не продаст. Ни за что не расстанется с воспоминаниями.

Хло посмотрела на ключи, и ее неожиданно ошеломила мысль о том, что уже тогда он все тщательно спланировал. Оставил ей пентхаус, словно она когда-нибудь сможет в нем поселиться. Или продать его. Или вообще думать о нем.

– Мадам, я выяснил, что в бумагах мистера МакКелтара нет ни слова о его прямых наследниках.

– Да замолчите вы наконец! – выдавила Хло, протискиваясь в дверь.

Ей казалось, что она умирает, а он беспокоился только о деньгах Дэйгиса, которые его банк мог потерять. Это было для нее слишком. Хло ушла, не удостоив взглядом ни служащего, ни свою ячейку.

* * *

Какое-то время девушка бродила по городу, слепо проталкиваясь сквозь толпу и не имея ни малейшего представления о том, куда идет. Она все ходила, пока солнце не пересекло зенит, не скрылось за небоскребами и не сползло за горизонт.

Хло шла, пока совершенно не выбилась из сил, а затем опустилась на скамейку. Ей была невыносима мысль о возвращении в квартиру и о том, чтобы пойти в пентхаус Дэйгиса.

И в то же время… может, это ей поможет. Может, в окружении его вещей, чувствуя на подушке его запах, прикасаясь к его одежде…

Она окончательно сойдет с ума от боли.

Испытывая противоречивые чувства, Хло встала и снова принялась бесцельно бродить по городу.

* * *

Когда наступила ночь и в небе показалась полная луна, Хло обнаружила, что входит в элегантное фойе здания, где находился пентхаус Дэйгиса. Она не собиралась сюда приходить, а просто шагала, пока ноги сами не привели ее на это место.

«Ну вот, – мрачно подумала она, – это я. Кто не спрятался, я не виновата».

Она нетвердой походкой миновала стойку охранников, просто помахав ключами. Они пожали плечами. «Вас следовало бы уволить», – подумала она, нажимая в лифте кнопку сорок третьего этажа.

Когда Хло переступила порог, у нее подкосились ноги. К ней снова вернулись воспоминания. Самый первый день, она стоит под его дверью, сжимая в руках Третью Книгу Мананнана и изо всех сил ругая человека, которому должна ее отдать. Переживает, что этот тупой красавчик может испортить книгу. Высмеивает золотые петли на двери. Входит в его квартиру и видит клеймор, висящий над камином, – артефакт, определивший ее судьбу.

Он застает ее под своей кроватью. Она притворяется французской горничной.

Их первый поцелуй.

Хло отдала бы что угодно за возможность вернуться в прошлое и снова пережить все это! Она бы согласилась возвратиться в любой из тех дней. И если бы Хло выпал шанс начать все сначала, она бы сразу ему уступила. И жадно упивалась бы каждым моментом.

Но это желание оставалось невыполнимым. Ни она, ни кто-либо другой больше не могли вернуться в прошлое.