– Ну, как тебе сказать…
– Мэделейн… – произнесла Александра тоном, к которому младшая сестра была приучена с раннего детства.
– Во всем виноват Хантер!
Хантер? Мужчина, который из кожи вон лез, чтобы его жена была счастлива? Представить себе, что Хантер мог совершить недостойный поступок или причинить Мэделейн страдания, было невозможно.
– В чем его вина?
– Он специально попросил одного из своих деловых партнеров пригласить на вечер Димитрия!
Удар пришелся с той стороны, откуда Александра получить его никак не ожидала.
– Что?
– Он сказал, что переживал за тебя. Ему казалось, что без Димитрия ты очень плохо адаптировалась к новому образу жизни, и он решил проверить, возможно ли еще ваше существование вдвоем. Хантер навел справки, правда, сделал это с исключительной осторожностью. И выяснил, что Димитрий, в свою очередь, разыскивает Ксандру Фочен.
– Храни нас Бог от слишком инициативных мужчин!
– Сегодня мне пришлось спать в комнате для гостей, – сказала Мэделейн с большой долей удовлетворения.
Очевидно, Хантеру не под силу было справиться с замком.
– Прости, сестричка, мне совсем не хотелось, чтобы у тебя с Хантером возникали ссоры из-за меня.
– Мог бы посвятить меня в свои замыслы! Возможно, я бы поддержала его, если бы знала наверняка, что Димитрий все еще холост.
– Мэдди!
– Ладно. Хантер оказался прав только в одном. Без Димитрия ты просто увядала на глазах. Сегодня твой голос звучит куда более оптимистично.
Александра растерялась, не зная, что ответить на это точное, попавшее прямо в цель замечание. Быстрая смена основной темы разговора показалась лучшим ответом.
– Надеюсь, это все, что ты хотела мне сказать?
– Вообще-то нет… – нотки неподдельной тревоги снова послышались в голосе Мэделейн.
Что еще могло случиться?
– Мать прилетела первым утренним самолетом. Интересовалась, где ты. Я ничего ей не сказала, но тут снова вмешался Хантер. Он, как все мужчины, даже не понял, что стал причиной начала третьей мировой войны. Конечно, он проговорился и сказал ей, что вы с Димитрием живете в гостинице. Мать упала в обморок, а я так накричала на мужа, что он со мной больше не разговаривает… – на этих словах голос Мэделейн оборвался.
– Дорогая, мне совсем не хочется взваливать свои личные проблемы на твои плечи.
Мэделейн рассмеялась, но смех явно прорывался сквозь слезы.
– Это так на тебя похоже. После смерти отца именно ты заботилась о нас с матерью, молча сносила все ее упреки. А когда самой понадобилась поддержка, то сильного плеча, на которое можно было бы опереться, не нашлось. И ты чувствуешь себя виноватой? Боже праведный, скажи, за что?
– Я оказалась в такой сложной ситуации по собственной глупости. Никто, кроме меня, не должен расплачиваться за мои неприглядные поступки.
Димитрий как-то неестественно напрягся, сидя рядом с ней.
– Мама уже на подъезде к гостинице, чтобы помочь тебе выпутаться из этой скверной истории.
Ей, должно быть, это послышалось.
– Но…
– Она чуть было вторично не лишилась чувств на манер непорочной девицы эпохи королевы Виктории. Если серьезно, то выглядела она ужасно, побледнела как смерть… Ну, я и сказала ей, в какой гостинице остановился Димитрий и в каком номере вы сейчас находитесь.
Мэделейн громко расплакалась, снова и снова принося извинения.
– Успокойся, Мэдди. Все будет хорошо. Она же моя мать. Мне и в голову бы не пришло засекречивать от нее место своего проживания, – солгала Александра.
– Но бульварная пресса… Это же просто чудовищно! Я не знаю, как ты с этим справишься.
– Газеты? Какие еще газеты? О чем ты говоришь, Мэдди?
– Ты еще ничего не знаешь? – Мэделейн снова расплакалась. – Это просто напасть какая-то, после всего, что тебе пришлось пережить!
Зная наперед, что ничего вразумительного от сестры уже не добьешься, Александа постаралась хоть немного успокоить Мэделейн, прежде чем повесить трубку. Закончив разговор, она быстро повернулась к Димитрию:
– К нам едет моя мать.
Бровь Димитрия резко поползла вверх.
– Я догадался.
