– Ты должен доверять мне, Итан.
– Я доверяю.
– Приятно слышать. В таком случае я хочу сказать тебе, что я не дура.
– Знаю.
– Тогда ты должен знать – я никогда не подвергну риску твою жизнь или успех операции.
Он вздохнул:
– Я перестраховщик, да?
– Да.
– Мне хочется все держать под своим контролем и знать, что ты находишься в полной безопасности, – признался он. – Это маниакальное желание досталось мне в наследство от первобытных предков.
– А по-моему, стремление устанавливать над всем и вся свой контроль является чертой современного мужчины.
– Возможно, ты права.
Засмеявшись, Бет погладила его по груди. Эта невинная ласка возбудила Итана. Все в Бет волновало и возбуждало его.
– Не расстраивайся, Итан. Я тоже постоянно узнаю что-то новое о себе.
– И что именно ты узнала за последнее время?
– То, что мне нравятся опасности оперативной работы, они пьянят меня, выплескивая в кровь адреналин.
Бет призналась в этом так смущенно, как будто каялась в ужасных грехах. У Итана перехватило дыхание от страха за нее. Он восхищался отвагой и дерзостью женщин-агентов, но не хотел, чтобы Бет подвергала себя такому же риску.
– Не могу сказать, что я в восторге от этого, солнышко, однако любовь к риску не преступление.
– Знаю. Но сделанное мной открытие противоречит моим прежним представлениям о себе.
– Значит, твой отец был прав, и тебя этого огорчает?
– Когда он говорил, что из меня вышел бы хороший агент?
– Да.
– Немного огорчает. Но главное, это открытие переворачивает мои представления о мире и моем месте в нем, и от этого мне не по себе.
– Может быть, тебе следует сменить профиль работы, когда мы вернемся с задания? Вместо переезда в другой штат ты могла бы закончить спецкурсы для агентов-оперативников и начать работать в этом качестве.
– Возможно, ты прав.
Услышав эти слова, Итан испытал огромное облегчение. Он радовался в душе, что она собиралась подумать над его предложением. Итана, конечно же, пугала мысль о том, что Бет станет оперативником и будет постоянно рисковать собой. Но еще больше его тревожило стремление Бет уехать куда глаза глядят и начать все с нуля. Может быть, теперь она изменит свое предвзятое отношение к агентам и семейной жизни с ними.
Глава 19
Два дня спустя с помощью установленного в кабинете Прескотта «жучка» они получили ценную информацию.
– Прескотт намеревается устроить торги в конце месяца, – сообщил Итан. – Он продает секретную технологию, которую правительство запретило экспортировать. Потенциальные покупатели снова съедутся в дом Прескотта. Сначала они просмотрят видеофильм с демонстрацией технологии, а через два дня будет заключена сделка с тем, кто выиграет торги. Но нам до сих пор неизвестно, когда и где Прескотт передаст покупателю техническую документацию.
– Мне кажется, Прескотт довольно самонадеянный человек и хранит чертежи дома. Тем более что охрана у него надежная, – сказала Бет, расчесывая специальной щеточкой шерстку лежавшего у нее на коленях Бетховена.
– Согласен, но вряд ли нам удастся самостоятельно найти их. Я досконально изучил план дома Прескотта и, пожалуй, мог бы пройтись по нему с закрытыми глазами. Но в этом здании очень много мест, которые могли бы служить тайниками. А заявляться в усадьбу с обыском весьма неразумно.
– Вероятно, Прескотт хранит документацию на каком-нибудь электронном носителе. Возможно, даже на жестком диске своего компьютера. Он считает его защиту от взлома вполне надежной.
– Она действительно впечатляет. Я пытался взломать его систему, но там так много слоев внутрисхемных эмуляторов, что я оцепенел, поняв это, и мои пальцы словно примерзли к клавиатуре.
– Ну надо же.
– Вот так-то. Прескотт не зря потратился на систему защиты от хакеров для своего компьютера. Она сложная и многоуровневая.
– Ты сможешь ее взломать.
– Может быть, нам лучше подключить к этому делу Беннетта? Это по его части.
– Ты тоже хорошо разбираешься в компьютерах, Итан. Кроме того, Беннетт сейчас находится на задании на Ближнем Востоке. Он отправился туда три дня назад.
