безмозглой куклой.
— Значит, у вас с Себастианом роман? — спросила Дженнифер в своей грубоватой манере, когда они вышли из домика и направились к лесу.
— М-м-м… что-то в этом роде.
— Похоже, ты сама в этом не уверена.
— Нет. Я… э… не очень опытна во взаимоотношениях с мужчинами.
— Серьезно? Это потому, наверное, что у тебя такой экзотический вид, — фыркнула Дженнифер. — Но внешний облик бывает обманчивый. Многие парни в военной части считали меня глупенькой блондинкой, но потом пожалели об этом.
— Пожалуйста, расскажи мне о том, что ты знаешь о мужчинах.
Дженнифер окинула ее внимательным взглядом.
— Давай прогуляемся к озеру, — предложила она.
Некоторое время они шли молча.
— Обращался ли с тобой Себастиан подобным образом? — спросила наконец Дженнифер.
— Будто у меня нет мозгов в голове?
— Ага.
— Нет. На самом деле, он один из тех немногих мужчин, которые прислушиваются ко мне и серьезно относятся к моему мнению.
— Похоже, хороший парень.
— Так и есть.
— Но ты не уверена в нем?
— Как я уже сказала, я мало понимаю в отношениях мужчин и женщин.
— Ты хочешь поговорить об этом?
Лина, подумала, что очень странным будет обсуждать этот вопрос с девушкой, служившей в армии, но потом пожала плечами. Она попытается извлечь уроки из дружеской беседы.
— Любовь пугает меня, — призналась она, и сама удивилась своей откровенности.
— Ты была бы совсем дурочкой, если бы не боялась ее.
— Люди, которых ты любишь, могут причинить тебе боль.
— Даже если они этого не хотят, — Дженнифер сказала это так, будто хорошо знала, о чем говорит.
Лина кивнула в знак согласия.
— Дело в том, что они также могут принести много радости в твою жизнь — и никто другой такую радость не доставит.
У Лины на этот счет было совсем мало опыта. Даже ее любимый брат был источником и боли, и радости в ее жизни. Иногда ей его очень недоставало.
— А если он не любит меня?
— Себастиан?
— А кто же еще?
Дженнифер рассмеялась:
— Хорошо. Влюбиться — это большой риск, но я не уверена, что его стоит избегать. Даже если ты этого хочешь.
— Ты думаешь, что мы не в силах контролировать наши эмоции?
— Когда речь идет об истинной любви — то нет. Если ты по-настоящему влюбляешься, единственный способ спастись от этой любви — не видеть его. И даже это не всегда помогает.
— Я не могу не видеть его.
— Тогда, я думаю, ты с ним переспала.
— Еще нет.
— Вот как? Он не торопил тебя с этим делом? Это хороший знак.
Обе девушки засмеялись, но через минуту Дженнифер снова стала серьезной.
— Так почему ты нервничаешь по поводу Себастиана?
— Я ужасно боюсь, что моя любовь к нему безответна.
— Так ты все-таки любишь его?
Лина прикусила губу и стала смотреть на лучик фонарика, играющего возле кромки леса.
— Да.
— Понятно. Ты воспринимаешь его так, как я — своего жениха.
— Ты помолвлена?
— Да. Это мой бывший сослуживец. Он запросил студенческую визу и в следующем году приедет сюда.
— Бьюсь об заклад, ты скучаешь по нему.
— Я будто потеряла какую-то часть тела.
— А как ты узнала, что вы любите друг друга?
— Я не могу себе представить жизни без него. По крайне мере, без него буду мучиться.
Это было знакомо.
— А как ты поняла, что и он любит тебя?
— Он мне сказал об этом. И показал тоже. Но я — вербальный человек. Я не могу прочесть знаки, пока они не будут озвучены.
— Какие же знаки ты увидела?
— Он в первую очередь заботился о выполнении моих желаний.
Себастиан делал то же самое. То, что произошло днем, подтверждало это. Лаская ее, он думал прежде всего о ней.
— А что еще? — спросила она.
— Даже несмотря на то, что я была хорошо подготовленным, тренированным солдатом, он всегда старался меня защитить.
— Например, беспокоился о том, не пойдешь ли ты одна прогуляться в лес ночью? — Это был всего лишь один пример того, как Себастиан заботился о ней.
Дженнифер улыбнулась:
— Да. Но есть еще сексуальный вопрос.
Лина опешила, пораженная грубоватой откровенностью ее новой подруги.
— Да, конечно.
— У вас все хорошо?
— У нас не было секса, — произнесла Лина громче, чем хотела.
— Но что-то было?
— Да.
— И?
— Это невозможно передать словами.
— Хорошо. Сексуальная совместимость очень укрепляет отношения.
— Я думаю, мы чересчур уж совместимы.
Лина совершенно не ожидала, что будет себя так вести. Глубина ощущений, испытанных ею днем, пугала ее так же, как перспектива любить Себастиана.
— Поверь мне, такого не бывает — «слишком совместимы». Если он делает так, что ты чувствуешь себя фейерверком, готовым взорваться, ты счастливая женщина.
— Но как мне понять, чувствует ли он то же самое?
— Он не владел собой?
Лина подумала о том, что Себастиан ласкал ее почти что в публичном месте, и вряд ли это было в его правилах, поэтому она кивнула.
— До некоторой степени да.
— Но все-таки он контролировал себя настолько, чтобы понять твои желания?
— И здесь я отвечу — да. — Лина была рада темноте, потому что щеки ее вспыхнули. — Ты думаешь, это означает, что он любит меня?
