попросила своих людей ничего не говорить вечером и магистру.
Ла Дусеру это не понравилось. Следующей ночью он не сомкнул глаз, бродя вместе с Гро Леоном вокруг постоялого двора.
Инстинкт подсказывал ему, что убийца еще вернется, чтобы удостовериться в своем злодеянии.
ГЛАВА V
ДОПРОС
На башне пробило два часа, когда Ла Дусер услышал какой-то шорох в роще.
Гро Леон прокричал по-совиному. Тренированное ухо великана уловило этот сигнал.
Прячась за кустами, Ла Дусер совсем распластался по земле. Через минуту снова все стихло, и в свете луны он увидел, как кто-то выскользнул из леска. Вдали залаяла собака. Человек побежал к сараям. И, пробравшись внутрь, бесшумно приблизился к портшезу. Вероятно, того, что он увидел, ему показалось недостаточно, и он стал подниматься по деревянной лестнице, ведущей в комнаты. Тяжелая ручища Ла Дусера опустилась ему на плечо. Мужчина, довольно коротконогий, но с мощным торсом, обернулся и сделал попытку вцепиться в горло оруженосцу. Но несмотря на свою силу, справиться с гигантом был не в состоянии.
– Saigne! Saigne![16] – каркал Гро Леон.
Ла Дусер не нуждался в советах. В руке его блеснул кинжал. Он приставил его к шее незнакомца, не выпуская того из своих железных объятий.
– Кто ты такой?
– Заблудившийся путешественник.
Тиски Ла Дусера сжались сильнее. Человек задыхался.
– Пощадите, иначе я сейчас умру.
– Как бедняжка княгиня Фарнелло? – проревел Ла Дусер.
– Она умерла? – прохрипел мужчина.
– Сознаешься в своем злодеянии?
– Мерзавец! Предатель! – повторял Гро Леон.
– Кто приказал тебе убить нашу госпожу?
Ла Дусер заставил бандита встать на колени и приставил кинжал к его горлу.
– Я Гр… Гр… – сипел незнакомец, и в горле у него что-то клокотало.
Вне себя от ярости, Ла Дусер уже не соизмерял своих сил. Кости негодяя захрустели.
– Остановись, Ла Дусер.
С фонарем в руках на верхней ступени лестницы появилась Зефирина. Она была одета и держала палку, доказывающую, что тоже ждала ночного нападения.
– Дай ему говорить!
Зефирина бесстрашно приблизилась, сощурилась, разглядывая тяжело дышащего человека с изрытым оспой лицом.
– Я узнаю тебя. Ты – матрос со «Святой Маргариты», который уронил, когда я проходила мимо, бухту каната…
– Чего вам надо? Я не понимаю вас, синьора…
– Ты итальянец? – продолжала Зефирина.
– Венецианец! Я не имею никакого отношения к вашей истории… Я… только искал кусок хлеба… когда этот ненормальный набросился на меня.
– Покажи руки.
Мужчина, стоявший на коленях, согнувшись в три погибели под гигантским коленом Ла Дусера, был вынужден повиноваться. На правом указательном пальце у него красовалась огромная бородавка.
– Это ты напал на меня в трюме. Кто приказал тебе убить меня? Говори! Или мой оруженосец сделает из тебя отбивную.
Человек застонал:
– Синьора, кто вам внушил такое… Я только…
– Выколи ему глаза, – холодно произнесла Зефирина.
Ла Дусер не заставил себя просить дважды. Кинжал вплотную приблизился к глазному яблоку негодяя, и тот, обезумев от ужаса, взмолился:
– Только не это… Пощадите!.. Я все вам скажу… Три месяца назад я находился в Канди[17], человек, назвавшийся Бизантеном… – Зефирина еле удержалась, чтобы не вскрикнуть. Значит, Бизантен, вернейший сообщник доньи Гермины, уцелел во время извержения Этны.
– …Пришел поговорить со мной в порт, сославшись на одного из моих венецианских друзей. Тем же вечером он назначил мне встречу. Я отправился туда. Меня приняла дама, лицо ее скрывала вуаль. Она дала мне тысячу золотых цехинов и обещала, что я получу столько же, если сейчас же отправлюсь на Мальту и… займусь вами. Я должен был представить ей доказательство, что вы мертвы… но, главное, она хотела…
– Этот медальон… – Зефирина показала золотой кулон, который всегда носила на груди.
– Да… Но, клянусь небом… я не знаю зачем… Она хорошо мне заплатила… и все… Клянусь, я ничего не имею против вас, синьора.
– Я убью его, – прорычал Ла Дусер.
– Отпусти этого человека! – приказала Зефирина.
– Но…
– Слушайся меня.
Ла Дусер убрал колено, позволив венецианцу подняться, схватил своей огромной ручищей его запястья и крепко связал их ремнем.
Зефирина присела на сундук и на несколько минут погрузилась в размышления.
– Если ты говоришь искренне, даю тебе честное слово, что тебя оставят в живых… Если нет, мой оруженосец придушит тебя, как крысу.
– Сударыня… – взмолился убийца.
– Отвечай просто и кратко. Ты знаешь имя этой дамы?
– Бизантен представил мне ее как синьору Триниту Орандо.
«Имя, под которым обычно путешествует донья Гермина!»
– Где ты должен был с ней встретиться, чтобы доложить об успехе своего предприятия?
– Я обещал вернуться в Канди в следующем месяце, если бы мне удалось сесть на корабль, после того, как… гм…
– Убил бы меня, – спокойно закончила Зефирина.
– Ну да… хм… Но вас хорошо охраняли рыцари и… я вместе с вами сел на «Святую Маргариту», но…
– Ты не ответил на мой вопрос. Теперь тебе нужно возвращаться в Канди?
– Нет, прошло два месяца, и я должен отправиться в Мадрид… Синьора Орландо будет там уже завтра.
Зефирина с трудом сдерживала дрожь. Она попыталась сохранить спокойный тон, когда задала следующий вопрос:
– Где?
– Что где, синьора?
– Где у тебя встреча с синьорой Орландо?
– Она сама должна оставить мне свои распоряжения у оружейника на площади Майор… Больше я ничего не знаю…
Человек казался искренним. Какой слабый след! В который раз волчица недосягаема. Зефирина откашлялась.
– А эта дама была одна в своем доме в Канди?
– Во всяком случае, я видел только ее, вернее, вместе с Бизантеном, могу поклясться в этом…
На какое-то мгновение Зефирина поддалась отчаянию, но затем вновь продолжила допрос.
– Я верю тебе, но попытайся вспомнить… Говорила ли она о ком-нибудь? Называла ли кого-нибудь,
