– Я как раз собиралась пройтись по магазинам, – сказала ему Вероника. – Мы можем встретиться. Расскажешь мне, как у вас дела?
– Конечно, расскажу обо всем, – ответил Альдонсо. – Хочешь, угощу тебя мороженым с изюмом?
– Правда? – воскликнула Вероника. – Ты не забыл, что я люблю мороженое?
– А как же! – пошутил Ривера. – Но с кем ты оставишь дочь?
– Рамина посидит с ней, – ответила Вероника.
Она имела в виду няню, которую они с мужем наняли для присмотра за маленькой Валентиной.
…Вероника Монтейро и Альдонсо Ривера встретились у входа в кондитерскую.
– Здравствуй, Вероника! – радостно приветствовал ее бывший начальник, одновременно внимательно приглядываясь к молодой женщине. – Ты ничуть не изменилась! Только еще похорошела, если это возможно.
– Да и ты тоже, – ответила Вероника, немного покривив душой.
Несмотря на свои тридцать три, Ривера начал седеть. Хотя в остальном он почти не изменился.
– Выглядишь отлично, – добавила Вероника. – Возмужал!
Они заняли столик у окна и сделали заказ. После того, как официант принес мороженое для Вероники и кока-колу для Альдонсо, Вероника приступила к расспросам.
– Как там все? Как идут дела фирмы?
Ривера махнул рукой.
– Новостей не так много, – ответил он. – Да, ты знаешь, Памела вышла замуж…
– Правда? – воскликнула женщина. – Не ты ли взял ее в жены?
– Нет…
Вероника порадовалась за Альдонсо, что тот наконец избавился от назойливых ухаживаний Памелы.
– Ты еще не женился? – спросила Вероника, не заметив на пальцах Альдонсо обручального кольца.
Ривера с такой грустью посмотрел на молодую женщину, что Вероника отругала себя за любопытство. «В самом деле, зачем я сама напоминаю ему о том, что обманула его надежды?» – с досадой подумала женщина.
Чтобы перевести разговор на более приятную тему, Вероника спросила о работе.
– Дела идут в гору, – ответил Альдонсо. – Ты только посмотри на мой костюм. Разве я мог раньше позволить себе покупать такие вещи?
Он несколько оживился, когда заговорил о делах фирмы.
– Здесь я по вопросу одного весьма выгодного контракта. Так что жаловаться не приходится…
– Ой, я совсем забыла! – воскликнула Вероника. – Я же взяла с собой фотографии…
– Фотографии? Чьи?
– Хочу показать тебе мою малышку… – Вероника полезла в сумочку и вынула несколько снимков, сделанных в разное время Фернандо.
– Здесь Валентина совсем маленькая, – комментировала Вероника. – А здесь Фернандо сфотографировал ее в тот момент, когда она упала… – Вероника улыбнулась воспоминаниям. – Представляешь? Муж попросил Валентину постоять хоть одну минуту спокойно, а она взяла, да и упала!
Ривера кисло улыбнулся.
– Я даже никогда не думала, что буду так счастлива, что это все мне так будет нравиться! – продолжала Вероника. – Семья, дети!
Она понимала, что снова затронула больную тему, но ничего не могла с собой поделать. В конце концов, кроме семьи у нее ничего в жизни не было.
– А работа? – спросил Альдонсо. – Ты тоскуешь по работе?
Вероника вздохнула.
– Если честно, то уже отвыкла грустить, хотя в первое время – да, тосковала! – она вертела в пальцах чайную ложечку. – Знаешь, ведь я нашла некоторое применение своим способностям и здесь!
Ривера недоуменно поднял брови.
– Вот как? – вежливо поинтересовался он.
– Да, я обставила наш с Фернандо дом, – похвасталась Вероника. – Знаешь, Альдонсо, мы напрасно встретились здесь. Надо было пригласить тебя к нам. Ты все увидел бы сам и оценил мою работу.
– Я не сомневаюсь в твоих способностях, – грустно улыбнулся архитектор. – И никогда не сомневался, – он замолчал.
Вероника почувствовала, что разговор иссякает и, чтобы поддержать его, снова стала рассказывать о семейной жизни.
– Ты знаешь, Альдонсо, такие вещи трудно объяснить, их просто нельзя понять заранее, – сбивчиво говорила она. – Пока сам не окунешься в семейную жизнь и не попробуешь на себе… Во мне открылось что-то совершенно новое, что-то такое, – она принялась помогать себе, жестикулируя, – чего раньше
