Делла шла, оставляя за собой кровавый след. С трудом борясь с головокружением, она принялась отпирать замок. Надо сесть. Прямо сейчас. Может, лучше даже лечь, но этого нельзя делать, пока она не вызвала помощь. Здоровой рукой девушка зажимала порез, а когда отпустила, чтобы набрать телефонный номер, кровь полила с новой силой.
В глазах зарябило, пол как-то быстро двинулся навстречу. По крайней мере, ей так показалось, хотя она так с ним и не столкнулась. Что-то прервало ее полет. Вернее кто-то. Мир закружился в чудовищном хороводе, и Делла закрыла глаза, прошептав:
— Кто?..
— Делла, это я.
Она узнала этот глубокий голос. Как и запах качественной кожи. Они в сознании девушки прочно ассоциировались с именем мужчины, который подхватил ее на руки и усадил на стул неподалеку от кухни. Странно было видеть его на коленях у своих ног.
Зрение все никак не прояснялось, и Делле никак не удавалось хорошенько разглядеть своего спасителя.
— Иган, это ты?
— Да, черт побери. А теперь расслабься и дай мне осмотреть твою руку. Осторожно, я сейчас уберу полотенце.
Девушка попыталась подчиниться, но так и не смогла справиться с ознобом. Иган тихонько выругался и накинул ей на плечи свой плащ. Как бы ей ни было хорошо и тепло, Делла боялась, что испортит такую прекрасную вещь. Когда она попыталась стряхнуть его, Иган вернул плащ на место.
— Я его кровью заляпаю.
— Не впервой. А теперь сиди тихо. Дай мне заняться твоей раной.
Иган зашипел, убрав полотенце.
— Черт, как глубоко. Хорошо, будем действовать по обстоятельствам. — Он обхватил пальцами подбородок Деллы. — Открой глаза и смотри на меня.
Пусть он говорил тихо, Делла ни на секунду не сомневалась: это приказ. Она посмотрела прямо в его голубые глаза. Хотя нет. Это раньше они были голубыми, а сейчас стали совершенно черными.
— Иган, что с твоими глазами?!
— Все в порядке, не бойся. Я не причиню тебе вред.
Казалось, мрак в его взоре затягивает, словно омут. Делла продолжала слышать голос Игана, но теперь он был где-то вдалеке. Иган улыбнулся. Полная печали улыбка на таком привлекательном лице. И когда это его зубы стали такими длинными? Причем не все, а только два…
Иган кивнул. Наверное, она произнесла это вслух, даже не заметив как.
Он продолжал говорить:
— Делла, дыши глубже, все будет хорошо. Что-то покажется тебе странным и необычным, но, надеюсь, ты ничего потом не вспомнишь. Клянусь, ты можешь мне доверять.
Она улыбнулась, глядя в сверкающие черные глаза:
— Я знаю, Иган.
И тут он совершил нечто совсем странное. Поднял ее руку и начал вылизывать залитую кровью ладонь.
Боже, Боже, Боже… Какая же она сладкая. Иган скользил языком по открытой ране, чтобы вещество, содержащееся в его слюне, помогло девушке излечиться. Кровь текла уже не так сильно. Иган занялся остальной частью руки: очистил от красных разводов кожу, чтобы убедиться — больше порезов нет.
Да уж, красотка поработала ножом на славу. Чем она вообще занималась в этот час ночи? И это после того, как весь день обслуживала клиентов, бегая от столика к столику. Должна же, вроде, устать.
Когда кровь почти полностью была смыта, Иган понял: он не сможет блокировать воспоминания девушки об инциденте. Конечно, его слюна ускорит выздоровление, но шрам останется, и не заметить его будет нельзя.
Другая проблема — вред, нанесенный сухожилиям и нервным окончаниям. Делле для работы нужны здоровые руки. Да, в Сиэтле полно хороших врачей, но его кровь намного лучшее лекарство, чем работа любого хирурга. Много и не надо. Всего несколько капель.
Делла и так уже на грани истерики, одним шоком больше, одним меньше… Может, она его потом и возненавидит — за его сущность и поступки, — но с этим он сможет жить, если это цена за полную подвижность ее руки.
Иган прикрыл рану полотенцем, чтобы девушка не заметила, как та заживает словно по волшебству.
— Делла, я сейчас вернусь. Тебе надо побольше пить.
Она нахмурилась.
— А может стоит поехать в больницу? Мне, наверное, необходимо наложить швы…
Он уже терял контроль над ее сознанием, а значит, надо поторопиться.
— Все не так плохо, как тебе показалось. Давай подождем, посмотрим. Если потребуется врачебное вмешательство, я обязательно отвезу тебя в госпиталь.
На кухне Иган принялся прочесывать огромный холодильник в поисках чего-нибудь, что сможет перекрыть вкус крови. Лучшее, что ему попалось — бутылка холодного чая с травами. Иган проколол подушечку большого пальца, выдавил несколько капель в кружку, потом добавил еще чуть-чуть. Кашу маслом не испортишь. Залив все чаем, он побултыхал жидкость пальцем и поторопился обратно к Делле.
Иган вложил кружку в ее ладони.
— Пей до дна.
— Раскомандовался.
— Ага, но это тебе сейчас просто необходимо.
Делла послушно сделала один глоток. Нахмурилась.
— Что это?
— Чай с травами.
— Я такого вкуса еще никогда не пробовала.
— Я добавил особый ингредиент.
Почти правду сказал.
Еще пару глотков спустя Делла улыбнулась.
— А мне нравится. Придется тебе поделиться рецептом.
Он снова опустился на колени у ее ног.
— Давай, я лучше пообещаю, что буду готовить такой каждый раз, как попросишь?
Делла выпила все до последней капли. Румянец вернулся на ее щеки, глаза стали менее затуманенными. И смотрели прямо на Игана. Разглядывали, видели его настоящего.
— Твои глаза… — прошептала Делла, коснувшись его щеки. — Это не сон. Они и правда черные.
Взгляд девушки переместился на его губы.
— И твои зубы… Что с ними такое?
Он чуть отодвинулся, создавая между ними дистанцию. Кровотечение остановилось, но металлический запах все еще витал в воздухе, лишая Игана самоконтроля.
— Делла, это все кровь. Она взывает ко мне.
— Иган, это какая-то бессмыслица. Зачем ты говоришь такие странные вещи?
Он встал.
— Потому что это правда. Сиди, я принесу еще чаю.
И выкинет пропитанное кровью полотенце в ближайшую помойку, а потом зальет его хлоркой, чтобы избавиться от запаха, который так влияет на его вампирскую сущность. Ради их с Деллой общей безопасности стоило еще и пол помыть.
Он не стал маскироваться и справился с уборкой с присущей ему скоростью. Иган слышал, как Делла прошла в дамскую комнату, где теперь мыла руки, приговаривая про себя:
— Какого черта, это просто невозможно…
