— Правда? Почему? — спросил Джо с расстроенным видом.
Зная, что он шутит, Келли рассмеялась:
— Вы спятили. Я просто пытаюсь предупредить вас насчет Сони.
— Я так и понял. — Он придвинулся ближе, так что их плечи почти соприкасались. — Вы уверены, что не ревнуете?
— Ревную? — произнесла она визгливым тоном. — Почему я должна ревновать?
Джо долго смотрел на нее с улыбкой, затем пожал плечами:
— Не знаю.
Келли почувствовала облегчение:
— Вот и я не знаю.
Несколько минут они молча стояли рядом друг с другом. Солнце уже коснулось океана, окрасив небо и поверхность воды в оттенки красного, оранжевого и малинового. Неожиданно Келли захотелось повернуться и заключить Джо в объятия. При этой мысли сердце ее замерло, и она быстро ее прогнала.
Джо — принц Амбрии, и она не должна о нем думать как о мужчине. Она здесь для того, чтобы помочь ему вернуть свои законные права, и не должна отвлекаться от своей цели. Ну и что с того, что он самый привлекательный мужчина из всех, которых она когда-либо видела?
Вздохнув, она повернулась, собираясь войти в дом и заглянуть к Мэй, но Джо остановил ее, схватив за плечо.
— Келли, скажите зачем, — произнес он, когда она посмотрела в его голубые глаза. В их глубине она увидела затаившуюся эмоцию, которой не смогла подобрать название.
— Зачем что? — спросила она, хотя прекрасно знала, что он имеет в виду.
— Зачем все это? Зачем вы здесь? Зачем вам все это нужно? — Он покачал головой. — Но больше всего меня интересует, почему вы так хотите посадить меня на трон маленькой, забытой Богом островной страны?
Келли облизала пересохшие губы:
— Я вам уже говорила, что я аналитик из амбрийского телеграфного агентства. Я самый молодой сотрудник с самым низким статусом, несмотря на то что работаю там уже почти два года. Все обращаются со мной как с ребенком.
Джо убрал руку с ее плеча, и они оба вернулись к перилам.
— Все самые интересные задания проходят мимо меня. Если я пытаюсь возмутиться, мне говорят: «Прости, дорогая, но для этой работы нужен человек с опытом». Когда я спрашиваю, как мне набраться опыта, если мне не дают шанса, мой босс закатывает глаза.
Джо понимающе кивнул:
— Это так называемая двадцать вторая уловка.
— Именно. Таким образом, я решила выбрать себе объект, который никто еще не исследовал. — Она повернулась и посмотрела ему в глаза: — Я выбрала вас.
Джо рассмеялся.
— На тот момент я уже много прочитала об Амбрии, и когда наткнулась на книгу, в которой говорилось, что потерянные наследники Де Анжели могут быть живы, сразу решила сделать это предметом своего исследования. Я начала собирать о них информацию, просматривать большие объемы прессы.
— Вы нашли какие-нибудь доказательства того, что они действительно живы?
Келли помедлила:
— Нет, ничего существенного. Но я брала интервью у людей, которые считают, что это возможно. И…
Она остановилась. Рассказывать о его брате принце Дариусе еще рано.
— Но не общались ни с кем, кто видел хотя бы одного? — спросил Джо.
Поморщившись, она призналась:
— Нет.
— Но затем в прошлом году вы увидели в газете мою фотографию?
— Да. — Келли улыбнулась, вспомнив, какое воодушевление испытала в тот день. — Я часто рассматривала фотографии и портреты представителей династии Де Анжели и хорошо знала их лица. Поэтому, когда я увидела вас, меня словно молнией поразило. Я сразу поняла, что вы один из пропавших принцев.
— Не так быстро. — Джо поднял руку. — Вы ничего еще не знаете наверняка.
— Но подозреваю. А вы разве нет?
Очевидно, его расстроил ее вопрос.
— Не знаю, — пробормотал он.
— Но есть способы выяснить.
Джо перевел взгляд на океан. Он казался растерянным, сбитым с толку.
— А что, если я не хочу ничего выяснять? — спросил он, снова посмотрев на нее. — Скажите, что я выиграю, если окажусь одним из принцев, которых все хотят убить?
Глава 8
Келли уставилась на Джо широко распахнутыми глазами. Его слова прозвучали для нее как откровение. Ей никогда не приходило в голову, что кто-то может отказаться от титула принца Амбрии. Это большая честь. Неужели он не понимает?
— Сделайте это ради истории, — предложила она.
— Ради истории? — Он цинично поднял бровь.
— Почему нет? Что вы сделали для истории за последнее время?
Немного подумав над ее вопросом, Джо рассмеялся:
— А что история сделала для меня?
— Мы еще не знаем. — Немного помолчав, она добавила: — Давайте вот как на все это смотреть. Если вы окажетесь одним из принцев, это пойдет на пользу мне.
Джо кивнул:
— Вы имеете в виду свою репутацию?
— Да. Меня наконец начнут уважать в агентстве.
Он улыбнулся, наслаждаясь блеском ее глаз. У этой женщины есть характер. Ему всегда нравились женщины с характером.
— Эта работа так много для вас значит?
— Да.
Голос Мэй прервал их диалог. Сейчас, когда малышка проснулась, она стала первостепенной заботой Келли.
— Не хотите помочь мне поменять ей подгузник? — с надеждой спросила она Джо.
Немного помедлив, он покачал головой:
— Я лучше приготовлю ужин.
Разочарованная, Келли пошла в детскую одна. Мэй стояла у стенки кроватки и что-то лепетала. Она не плакала, не кричала, просто заявляла, что проснулась и готова присоединиться к остальному миру. Рассмеявшись, Келли раскрыла ей объятия. Малышка тоже потянулась к ней и рассмеялась.
Она всем сердцем желала, чтобы между Мэй и ее отцом поскорее установилось подобное взаимодействие. Пока у них ничего не получалось, и это ее огорчало. Через сорок восемь часов она больше не сможет им помогать.
Мэй должна принять отца, Джо — свыкнуться с тем, что он принц Де Анжели. А что должна понять сама Келли? Тот факт, что она начала в него влюбляться?
Нет! Откуда только взялась эта мысль? Ничего подобного. Она скоро уедет. Это всего лишь работа. Она здесь находится только ради своего исследования. Влюбиться не входило в ее планы.
Как бы там ни было, ее чувства сейчас не имеют значения. Главная цель — убедить Джо в
