Она закрыла глаза и задумалась в поисках ответа. Действительно,
— По словам этой молодой леди, она — шеф-повар, — ответил за нее Монти. — Не знаю, нанимали ли мы поваров. Я ведь не в курсе того, что здесь происходило последнее время.
— Да, признаться, я был удивлен, что ты появился так внезапно. Не терпелось вернуться, наверное.
У Монти вырвался невеселый смешок.
— Я бы так не сказал.
— Похоже, ты не в восторге от перемен, которые здесь произошли. Но полагаю, сделаешь все, чтобы оправдать всеобщие ожидания. Не так ли?
В наступившем молчании чувствовалась какая-то недоговоренность, которая внезапно оживила память Эммы.
— Меня наняли на временную работу, — вдруг сказала она громким голосом и улыбнулась.
Какое облегчение, что ей удалось все вспомнить! Она должна вернуться на кухню. Сегодня ее первый рабочий день. Нельзя испортить его.
Молодая женщина повернула голову, чтобы видеть обоих мужчин.
— Обеды в честь празднования коронации, — добавила Эмма. — Я должна составить меню.
— Ах, это.
Она заметила, что мужчины обменялись многозначительными взглядами.
— На самом деле я приехала, чтобы встретиться с принцем. С тем, которого будут короновать, понимаете? — Подумав секунду, Эмма оживилась. — Его зовут принц Себастьян. Но мне сказали, что он прилетит лишь в конце недели.
— Мне сообщили то же самое, — с улыбкой сказал врач.
— Никогда не верьте тому, что говорят, — посоветовал Монти. На его лице не было улыбки. Он бросил на Эмму внимательный взгляд, и она нахмурилась.
— Я слышал, Агата тоже приедет, — с наигранным равнодушием заметил Уилл. — Это правда?
— Возможно, — ответил Монти. — Я с ней не разговаривал.
Эмма приняла полусидячее положение, и доктор принялся простукивать ей грудь. Ситуация казалась очень необычной, и тихий плеск воды в огромном бассейне лишь усиливал ощущение нереальности всего происходящего. Она в замке, сидит около бассейна, и ее внимательно осматривает один из самых привлекательных мужчин, каких ей доводилось видеть.
Но она должна думать о работе, напомнила себе Эмма.
— Скажите, какой он?
— Кто? — одновременно спросили мужчины.
— Принц.
— А-а-а. — Уилл тихо рассмеялся, пряча стетоскоп. — Наследный принц.
— Принц? — подхватил Монти с озорным блеском в глазах. — Прекрасный парень! Лучшего не найти. Гордость нации.
Уилл фыркнул.
— Скоро о нем будут слагать песни, — продолжил Монти. — Ведь он — потомок королей и, по-моему, прекрасно подходит для роли владыки. Высокий, как альпийский кедр, целомудренный, как монахиня, сильный, как…
— Бык? — подсказал Уилл.
Монти с укоризной посмотрел на него.
— Как северный ветер. И ум у него острый, как…
— …зуб у старой змеи. И сам он такой же облезлый, — перебил его Уилл. — Не слушайте его. На самом деле принц — безобразный парень. У него маленькие злобные глазки, дурной запах изо рта и врожденное слабоумие.
— Неужели? — Несмотря на затуманенное сознание, Эмма была уверена, что он шутит. — Странно. Мне говорили, принц красив.
— Кто вам сказал? — с интересом спросил Монти.
— Вы же знаете, что пресса всегда пускает пыль в глаза, чтобы увеличить свои тиражи. Приписывает особам королевской крови вымышленные достоинства, чтобы подогреть интерес публики, — доверительно сообщил Уилл.
Эмма нахмурилась.
— Вы, наверное, шутите! Принц очень красив. Сама я не видела его фотографий, потому что не читаю светскую хронику. Но я слышала это от тех, кто следит за жизнью высшего общества.
— Говорю вам, не верьте, — весело посоветовал врач, складывая инструменты в саквояж. — Я знаком с принцем не понаслышке. Бездельник и бродяга — вот он кто. За всю жизнь не проработал и дня. Вечно плавает на своей яхте в Средиземном или Карибском море.
— Они все такие, эти избранные, в которых течет королевская кровь. Так, по крайней мере, говорят.
Монти бросил на Эмму сердитый взгляд. Уилл кивнул:
— Вот именно. Наделены чрезмерным либидо и обделены интеллектом. Таков и наш принц. Уж вы мне поверьте.
— Эй, полегче! — возмутился Монти.
— Да, дорогая, — продолжал Уилл. — Ничего не поделаешь — последствия векового межродственного скрещивания. Бедняга без царя в голове, — печально добавил он. — Увидите, как он бродит по замку, словно баран, отбившийся от стада.
— Это тебе с рук не сойдет! — Монти вскочил на ноги и набросился на врача. — Сейчас ты у меня поплаваешь!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Эмма ахнула. Она привыкла к словесным перепалкам, которые часто происходили в ее семье. Но применение физической силы — совсем другое дело. Неужели эти высокие сильные мужчины действительно подерутся?
Тело Монти — настоящая симфония играющих мускулов, которым позавидовала бы греческая статуя. Его ноги кажутся отлитыми из бронзы, на руках бугрятся мышцы. Ощущение, которое возникло у Эммы от вида его коротких черных плавок, заставило ее покраснеть. Неожиданно у нее перехватило дыхание.
Монти так красив! Единственный недостаток — длинный рубец, который тянется вдоль ребер. Неужели шрам от удара ножом? В этот момент Монти, поморщившись, приложил руку к шраму.
Уилл немедленно прекратил борьбу.
— Он до сих пор беспокоит тебя? — озабоченно спросил доктор.
Монти пожал плечами и медленно выпрямился.
— Иногда.
— Нужно периодически делать массаж. Возможно, в тканях накапливается кальций.
Монти кивнул.
— Если бы не это, ты бы уже барахтался вводе.
Уилл усмехнулся и повернулся к Эмме.
— Как трогательно, что он так защищает принца! Боюсь, у меня более реалистичный взгляд на вещи.
— Ты легко отделался, — заявил Себастьян.
— Ладно, сдаюсь. Оставим принца в покое. Мне нужно закончить разговор с молодой леди.
Эмма облегченно вздохнула, когда Уилл с опаской обошел Монти и улыбнулся ей. Врач вызывал у нее доверие, в то время как Монти пробуждал тревожное чувство неловкости.
Казалось, ничто не может скрыться от пронизывающего взгляда его карих глаз. Полные, красиво
