…о победе этой рассказывает граф Ростопчин… — чтобы предотвратить возникновение паники в Москве, Ростопчин сообщал населению успокоительные сведения (часто вымышленные) об успехах русских армий. Поскольку сведения о быстром продвижении наполеоновской армии постоянно приходили в Москву, скоро «Афишам» Ростопчина перестали верить, и с середины июля начался повальный выезд жителей из Москвы.
…пришло известие о победе, одержанной Витгенштейном… — 17 июля Барклай-де-Толли выделил 1-й корпус под командованием генерал-лейтенанта графа П. Г. Витгенштейна для защиты петербургского направления. Ему противостоял французский корпус маршала Удино. Арьергард корпуса Витгенштейна под командованием Кульнева успешно атаковал французские части и захватил 900 пленных. Действия Витгенштейна вынудили Наполеона перевести часть своих войск на левый фланг и тем самым ослабить центр «великой армии».
Сен-При (Сен-Приест) Эммануил Францевич (1776–1814) — граф, французский эмигрант на русской службе, имел чин генерал- лейтенанта. В 1812 г. являлся начальником штаба 2-й Западной армии. Принимал активное участие в Бородинском сражении, был контужен. Погиб в 1814 г. в сражении под Реймсом.
…Барклай, ожидая отставки, поспешил сдать французам все… — В этой фразе М. А. Волковой нашло отражение довольно распространенное мнение, что виною всех несчастий и отступления армии является ее главнокомандующий Барклай-де-Толли. Оно перекочевало в историческую литературу и закрепилось на многие годы. Главная оппозиция сосредоточилась в главной квартире русских войск, в лице вел. кн. Константина Павловича и его окружения, которые делали все возможное, чтобы отстранить Барклая от командования. Нападки особенно усилились после оставления Смоленска, который именовали «ключом к Москве». Надо отдать должное мужеству этого человека, который, зная, что против него настроены практически все командиры русской армии, да и сами солдаты, неуклонно продолжал отступление, выводя войска из-под удара. Только позже специалисты по военной истории оценили заслуги Барклая, называя его «истинным спасителем России». Узнав о назначении Кутузова, он написал: «Счастливый ли это выбор, только одному богу известно. Что касается меня, то патриотизм исключает всякое чувство оскорбления».
Французы со своими ненадежными союзниками… — «Великая армия» была многонациональной по своему составу, что являлось слабостью ее и создавало большие трудности как в управлении войсками, так и ведении боевых действий. Наполеон повел за собой корпуса покоренных им государств: кроме французов, которые составляли около половины состава «великой армии» (302 тыс. чел.), в ней находились австрийцы, итальянцы, немцы, поляки, швейцарцы, испанцы, португальцы. Неудивительно, что Наполеон рассчитывал на молниеносную кампанию в России.
Ретраншемент — вал для защиты. Автор письма имеет в виду Дрисский укрепленный лагерь.
Безбородко Илья Андреевич (1756–1815) — граф, с 1800 г. был в отставке. Предводитель дворянства Петербургской губернии.
…Кутузова сделали светлейшим… — 17 августа в доме генерал- фельдмаршала, графа Н. И. Салтыкова заседал чрезвычайный комитет, в который входили важнейшие сановники империи: князь П. В. Лопухин, граф В. П. Кочубей, генерал-губернатор Петербурга С. К. Вязмитинов и министр полиции А. Д. Балашов. Речь шла о выборе кандидата на пост главнокомандующего. Единого мнения не было. Обсуждались Беннигсен, Багратион, Тормасов, Дохтуров и Кутузов. Для главнокомандующего требовалось старшинство в чине. Все единодушно остановились на кандидатуре Кутузова. 20 августа был подписан указ о назначении его главнокомандующим, а 23-го он уже выехал к войскам.
…действуют Фули и Вольцогены — Фуль Карл Людвиг Август (1757–1826) — барон, прусский генерал. С 1807 г. генерал-майор русской службы.
Вольцоген Людвиг Юстус (1774–1845) — прусский генерал. В 1807–1815 гг. находился на русской службе. В 1812 г. состоял при главном штабе армии.
Штейн Генрих Фридрих Карл фон (1757–1831) — граф, министр финансов Пруссии. Глава прусского правительства 1807–1808 гг. После отставки, вызванной требованием Наполеона, прибыл по приглашению Александра I в Россию.
Еще задолго до начала военных действий, в 1811 г… в русском штабе разрабатывались стратегические планы кампании. Всего было выработано около 20 различных предложений. Фуль был главным военным советником Александра I, и царь, во многом доверяя прусской военной доктрине,
