– Дело не в шансах. Мне просто это не интересно. Совсем.
– Тогда как ты объяснишь свое присутствие здесь? – строго спросил он, приближаясь к широкому столу. – Суббота. Не совсем рабочее время.
Я
Руби не сказала этого вслух, закрылась, будто железным занавесом.
– Есть дело, которое я должна завершить. Мы с Лоренсом вместе занимались одним интересным проектом…
– Что за проект? – Зейн с нетерпением ждал ответа.
Она внимательно посмотрела на него и неожиданно для себя отметила: с каким же вкусом одет младший Бастиан – стильные брюки, отлично скроенная рубанка, приятного цвета галстук. Ее бросило в жар. Зейн как мужчина производил на неё очень сильное впечатление.
Черт возьми! Она же приказывала себе не поддаваться чарам таких обольстительных типов. Сейчас у них с Зейном обычная деловая встреча. Нельзя показывать ему своих эмоций, она ведь сильная. Нет, она обманывала саму себя. Почему покинула дом аж на рассвете? Почему сейчас так волнуется? Да. Аура Бастианов была очень мощной. Притягивала, как магнит.
Правда, с Лоренсом у Руби были лишь дружеские отношения, а вот с Зейном неизвестно, чем все кончится. Его присутствие выбивало девушку из колеи, горячило ей кровь.
– Мы с Лоренсом готовили новую коллекцию, – с волнением доложила она Зейну. – Назвали ее «Любовная страсть». Запустили проект три месяца назад. Собирались сначала провести презентацию в Бруме, на выставке «Мун», потом в «Опера-Хауз» в Сиднее. На карте был отмечен Нью-Йорк и Лондон…
– Грандиозно. Жаль, что папы больше нет. – Зейн внимательно просматривал каталоги с яркими иллюстрациями украшений из жемчуга. – Скажи, пожалуйста, а кто автор этих замечательных работ?
– Вообще-то, я, – скромно призналась Руби. – Все мое. До последней модели. Я уже давно разрабатываю дизайн оправы для жемчужин.
– Да. Потрясающе. Но должен тебя огорчить. Твои творения никогда не принесут прибыли. Ясно?
Она замерла, не веря своим ушам.
– Я хочу, чтобы ты немедленно извинился.
– Нет. Даже не собираюсь. Этот дизайн, как бы тебе сказать, слишком амбициозен, он слишком вычурный. Такое не всем по вкусу. Продать целую коллекцию вряд ли удастся.
– Какая чушь, – Руби запротестовала. – Если тебя мучают демоны сомнения, гони их прочь. Да, моя коллекция слегка претенциозна, но я не сомневаюсь – она будет иметь успех. Производство украшений уже начато…
– А не обернется ли это для корпорации «Бастиан Перл» провалом? Такой риск. Грандиозный.
– Лоренс одобрил мои работы. Он голосовал за них обеими руками.
– Но моего отца больше нет в живых, – Зейн начинал злиться.
– Зато есть я. И я доведу наше общее с Лоренсом дело до конца. Нет причин впадать в пессимизм. Абсолютно никаких.
Зейн отложил каталоги в сторону и неожиданно накрыл ладонями руки своей собеседницы.
– Послушай, ты многого не понимаешь в бизнесе. Ты всего-навсего обычная служащая…
Руби разволновалась. У нее уже не хватало сил спорить с ним. Она машинально поправила свою лимонного цвета тонкую кофточку. Затем попыталась встать из-за стола, но что-то ее остановило.
– Ладно, – смиренно произнесла девушка. – Может, ты и прав. Но, – она снова вспыхнула, – ты хотя бы изучал финансовые отчеты, которые Лоренс посылал тебе регулярно в Лондон? Ты в курсе, что прибыль корпорации «Бастиан Перл» складывается в том числе и из продаж таких коллекций? И вообще, Лоренс доверял мне как дизайнеру, я закончила специальный колледж… Твой отец говорил, что ему нужны люди со свежим взглядом на разработку украшений из жемчуга. И я стала для него таким человеком. И мы вместе создавали просто уникальные вещи.
Лоренс мечтал о расширении бизнеса в этой области. Но моему другу не повезло, его больше нет…
Она остановилась, чувствуя, что ей не хватает воздуха.
А как вел себя Зейн? На протяжении всей ее страстной речи сидел, равнодушно смотря на нее и как-то криво улыбаясь.
Руби возмутила его реакция. В отчаянии она отпила глоток воды из стакана, пытаясь заполнить паузу. Девушка чувствовала себя так, будто находится в пустыне. Ее рука дрогнула. Несколько капель воды упали на блузку…
Зейн усмехнулся. Очаровательное существо. Только вот лучше бы не корчила из себя крутую бизнес- леди. Впрочем, свои доводы излагает веско и убедительно. Ему это даже понравилось.
Но еще больше ему понравилась игра водяных капелек. Они дразняще впитались в ткань женской блузки, словно призывая полюбоваться роскошной грудью. Зейн Бастиан замер, увидев, как смутилась Руби, но затем не удержался и придвинулся к ней поближе.
– Ладно, больше не буду огорчать тебя своими высказываниями, – покровительственно произнес он. – Тем более что я понял: особа ты весьма талантливая. – Зейн перевел взгляд на ее нежную загорелую шею.
