– Я хочу...
– Чего? – тихо спросил он. – Скажи мне, чего ты хочешь.
– Прикоснись ко мне, – умоляюще произнесла она.
– Где?
Она показала ему на ямочку на шее.
– Здесь.
Он провел рукой по ее шее и ключице.
– Так? – спросил он, покрывая ее плечи и грудь поцелуями.
– Да!
Уже не сознавая, что он делает, Нэш начал расстегивать пуговицу ее рубашки и остановился. Он почувствовал, как напряглась Сэм, это было опасным знаком. Нужно, чтобы она научилась доверять ему и поняла, что он не желает ей зла.
Коснувшись щеки Сэм, Нэш почувствовал, что она будто окаменела, судорожно и глубоко дышит. Ее пальцы вцепились в его плечи, а голова откинулась назад. Застонав, она снова прижалась к нему.
Открыв глаза, она посмотрела на него. Ее глаза сияли в лунном свете.
– Я не знала, – прошептала она, – что это бывает так.
Нэш, улыбаясь, поправил ее волосы.
– Поверь мне. Ты еще о многом не догадываешься.
Сэм вздохнула.
– Прости, – сказала она. – Ты не должен был...
Нэш прижал палец к ее губам.
– Тсс. Все правильно, все хорошо, просто замечательно.
Мэнди и Мередит стояли у ограды маленького дворика и смотрели, как наступает ночь. Мэнди отстукивала ногой по дорожке, вымощенной камнями, замысловатый мотив. Мередит, напряженная, как сжатая пружина, молчала.
– Не могу больше стоять здесь и ждать, – вздохнула Мэнди. – Пойду туда.
Сестра взяла ее за руку.
– И не думай, – резко возразила она. – Нэш справится лучше тебя.
Мэнди усмехнулась.
– Что ты знаешь об этом Нэше Риверсе? Видела его один раз и берешься судить.
Мередит скрестила руки на груди. Бросив взгляд в сторону холмов, она самодовольно улыбнулась.
– Допустим, мы познакомились только сегодня, но я хорошо знаю мужчин. И уверяю тебя, что бы ни натворила Сэм, Нэш сумеет привести ее в чувство.
– Хорошо, если сумеет. Но если он хоть пальцем тронет Сэм, то будет иметь дело со мной, – мрачно заметила Мэнди.
– С нами, – поправила Мередит, обнимая сестру, которая была ниже ее ростом. – Помнишь «Трех мушкетеров»? Один за всех и все за одного!
Мэнди спрятала улыбку.
– Да. Я помню. – Застыв с открытым ртом, она посмотрела на дорогу, погруженную в сумерки. – Смотри-ка! Это они?
Мередит прищурилась, глядя на приближающуюся парочку. Нэш и Сэм шли по лужайке, держась за руки. Улыбаясь, она взяла Мэнди под руку и увлекла к дому, пока их не заметили.
– Я же говорила, что все закончится хорошо.
По пути домой Мэнди несколько раз оглянулась. Судя по лицу, Сэм была в хорошем настроении. Она смеется, или мне показалось, с изумлением подумала Мэнди. Кажется, ее одежда немного помята.
Загадочно улыбаясь, Мэнди послушно шла за сестрой до самого крыльца.
– Посмотрим, права ли ты. – Она решила держать увиденное в тайне. Чтобы не потакать излишне самоуверенной Мередит.
Сэм достала из холодильника бутылку молока и почувствовала чей-то внимательный взгляд. На пороге кухни стояли Мередит и Мэнди.
Мэнди слишком уж радостно улыбнулась.
– Доброе утро, Сэм. Как ты спала?
Сэм опустилась на табуретку, насмешливо глядя на сестру.
– Спасибо, я спала хорошо. – Она насыпала в тарелку овсяные хлопья и залила их молоком. Когда она ставила тарелку на стол, сестры изучали ее не менее пристальным взглядом. – Что это с вами? – подозрительно спросила Сэм.
Мередит прошла по кухне, как ветер, шурша длинной юбкой из тонкого шелка. Как в детстве, она
