– Да?
– Пожалуйста, ты не можешь немного отодвинуться от окна?
Колби посмотрела вниз, потом снова на Сэм.
– Зачем?
Сэм с трудом преодолела последние ступени, прижала руку к груди, пытаясь отдышаться.
– Я испугалась, что ты упадешь.
Колби улыбнулась.
– А, это Нина рассказала тебе, что я собираюсь прыгнуть из окна?
– Ну, – неопределенно заметила Сэм. – Она намекала на такую возможность.
Девочка снова свесила ноги вниз, стуча каблуками по старой стене конюшни.
– Просто я хотела, чтобы она отстала от меня.
Подобный ответ Сэм не успокоил. Внутри все переворачивалось: одно неверное движение, и девочка полетит вниз.
Господи! Почему Колби не заперлась в своей комнате или где-то еще? Почему она выбрала именно чердак? Сэм панически боялась высоты. Ничего не могла с собой поделать. В детстве она упала с дерева, и с тех пор ни уговоры, ни мольбы не могли заставить ее вскарабкаться на высоту выше собственного роста. Откашлявшись, Сэм повторила свою просьбу:
– Может, ты все-таки чуть-чуть подвинешься?
Колби повернула голову.
– Ты что, боишься?
– Ну... немножко.
– Тут нечего бояться. Ты не упадешь. – Колби взмахнула рукой. – Иди сюда. Здесь так здорово, все видно.
Собрав всю волю в кулак, Сэм сделала один робкий шаг. Потом другой и третий, пока наконец не оказалась рядом с Колби. Она опустилась на пол и закрыла глаза, чтобы не начала кружиться голова.
– Значит, мы бастуем? – устало спросила Сэм.
– Они привезли сюда машины для прокладки дорог. – Колби показала рукой вдаль. – Видишь? Они там стоят.
Сэм схватилась за край футболки Колби и попыталась посмотреть в окно, но не смогла.
– Да, я видела их еще по пути сюда. А какое отношение имеют машины к твоей забастовке?
– Не хочу, чтобы прокладывали дороги. Если будут дороги, то мы скоро отсюда переедем.
Вот в чем дело. У Сэм отлегло от сердца. По крайней мере, ребенок не собирался покончить жизнь самоубийством.
– Например, заключенные все время бастуют, – объяснила Колби. – Они отказываются есть, пока начальник тюрьмы не выполнит их требования.
– А ты требуешь, чтобы папа остановил строительство на ранчо?
– Да. Я не слезу отсюда, пока он не пообещает, что мы останемся здесь. Папа никогда не нарушает обещания.
Не нарушает, подумала Сэм, чувствуя укол в сердце. Тогда он не притронулся к ней, как и обещал, пока она сама этого не захотела.
– Нет, он не нарушает обещания, – тихо подтвердила Сэм. – Он хороший человек.
Колби с любопытством посмотрела на нее.
– Ты влюбилась в моего папу?
Сэм поперхнулась.
– Нет.
– Папа говорил, что ты сердишься на него и поэтому больше не будешь давать мне уроки. И еще говорил, что ты не отвечаешь на его звонки. И говорил...
Во дворе прозвучал автомобильный сигнал, и Колби вновь высунулась из окна.
– О-хо, – прокомментировала она, – папа приехал.
Ноги Сэм вдруг налились тяжестью. Она не хотела видеть Нэша. Она не сможет.
– Ой, кажется, он рассердился.
– Колби Реней Риверс, немедленно слезайте оттуда!
Сэм набралась мужества и выглянула наружу. Нэш стоял внизу, сжав руки, и мрачно смотрел на окно.
– И не подумаю! Ты меня не заставишь, – громко крикнула Колби. – Мы с Сэм объявили забастовку!
Его лицо смягчилось.
