этого. Крис недоуменно посмотрела на него. — О, Сэм! — Она подвинулась и обняла любимого, уткнувшись лицом в его плечо. — Все будет хорошо, — успокоила она его. — Вот увидишь.
Она почувствовала, что Сэм задрожал всем телом, и еще крепче обняла его, чтобы успокоить.
И вдруг поняла, что он трясется от смеха. Крис с укором посмотрела на него.
— Что тут смешного?
Сэм покачал головой, его глаза все еще смеялись.
— По-моему, это мужчина должен успокаивать женщину и убеждать ее в том, что все будет хорошо, — пояснил он, задыхаясь от смеха.
Крис сама невольно засмеялась.
— Пойдем наверх, — предложила она.
— Самое лучшее предложение за весь вечер, — заметил Сэм, выходя вслед за ней из машины.
Крис было все равно, что подумал о ней Фред, ночной сторож, когда они прошли мимо. Она просто улыбнулась ему и дружелюбно помахала рукой.
— Твоя репутация погублена, — заявил Сэм.
— Мама всегда говорила мне, что если люди о тебе чего-нибудь не знают, то в любом случае придумают, поэтому лучше жить своей жизнью, не обращая на них внимания.
Ее квартира была светлой и просторной, даже в середине зимы желто-кремовый декор создавал ощущение тепла и уюта. Именно такого впечатления добивался Джеймс, когда работал над ее дизайном...
— Желтые розы были сегодня на столе, — сказала Крис, поставив сумочку на столик. — Почему ты их выбрал? Ведь это ты выбирал? — спросила она.
Она чувствовала себя неловко, потому что Сэм находился в ее квартире. Пока они ехали сюда, все казалось возможным. Но здесь, теперь...
— Нам нужно было начать с другого, — сказал Сэм, не сводя с нее своих зеленых глаз. — Я скучал по тебе весь этот месяц, Кристал, — хриплым голосом продолжил он.
Она облизала пересохшие губы и поспешно произнесла:
— Я даже не предложила тебе выпить...
— Я не хочу пить.
— Прекрасно, — пытаясь улыбнуться, сказала Крис. — Я... А куда ты дел Мерлина на сегодняшний вечер? — попыталась она сменить тему разговора.
Это было ужасно! Что с ней случилось? Пока они не очутились в квартире, Крис чувствовала себя свободно в обществе Сэма, они даже непринужденно смеялись, а сейчас...
— Он в доме у родителей, — объяснил Сэм. — Я решил, что это лучший вариант, пока я не найду себе жилье в Лондоне.
Крис озадаченно на него посмотрела.
— Ты действительно решил вернуться в Лондон? — От мысли, что он будет совсем близко, сердце ее забилось.
— Да, — подтвердил Сэм, по-прежнему не сводя с нее напряженного взгляда. — Не на все время, конечно, — добавил он. — Я слишком люблю Йоркшир, чтобы навсегда уехать оттуда. Но, может быть, неделя там, неделя здесь...
— Замечательно, — вежливо заметила Крис.
— Да? — Взгляд Сэма стал настороженным.
— Конечно, у тебя будет возможность чаще видеться с родными и...
— И с тобой? — вставил он.
Крис смутилась.
— Если захочешь, — согласилась она.
Он сделал резкий вдох.
— Да, мне бы хотелось, очень.
Она растерялась.
— Я... Ты уверен, что ничего не хочешь? Может быть, кофе? Или еще что-нибудь?
Сэм покачал головой.
— Кристал, мне нужно рассказать тебе, что произошло десять лет назад...
— Нет, не нужно, — запротестовала Крис. — Я уже сказала, что не верю, что ты виноват в том, что произошло с Рэйчел.
— Уезжая из Йоркшира, ты так не думала, — медленно проговорил он.
— Откуда тебе знать, что я думала, уезжая из Йоркшира? Тогда я многое понимала неправильно, — задумчиво сказала она. — Но считать тебя виновным в том, что случилось с твоей невестой...
— Бывшей невестой, — перебил Сэм.
— Как бы там ни было, — согласилась Крис. — Я уехала по другой причине. Вовсе не потому, что поняла, кто ты и почему живешь на Йоркширских пустошах уже десять лет, — объяснила она.
Он был ошеломлен.
— Тогда почему ты сбежала? Только не говори, что в ресторане было полно дел.
— А... — Крис никак не могла объяснить, что уехала, потому что поняла, что влюбилась в него, и от этой мысли ей стало невыносимо... По крайней мере, так она чувствовала себя в тот момент... Последние четыре недели, проведенные без Сэма, показали, что она пыталась убежать от любви, но любовь отказывалась уходить. Глядя сейчас на Сэма, она осознала, что любит его еще больше.
— А? — мягко переспросил Сэм.
— Гм... — Крис сосредоточилась. — Сэм, за последний год я потеряла не только мужа, но и родителей...
— Я знаю! — воскликнул он. — Это было ужасно! Я даже не могу представить... Может быть, и могу, — поправил он себя. — Кристал, ты говорила, что умрешь, если я тебя не поцелую; если я тебя не поцелую, со мной произойдет то же самое! — Он нежно обнял ее, и их губы сомкнулись в поцелуе.
Сэм прервал поцелуй и, прикасаясь влажным лбом к ее лбу, прошептал:
— Я люблю тебя, Кристал. Я так люблю тебя! Эти четыре недели без тебя стали сущим адом, намного хуже, чем все, что было в моей жизни до сих пор.
— Я тоже тебя люблю, — задыхаясь, сказала она.
Он резко вздохнул.
— Достаточно сильно, чтобы выйти за меня замуж?
— Да! — Крис не сомневалась, ей не хотелось ни о чем спрашивать — она была уверена, что ее любят так же сильно, как любит она.
— Заказывая желтые розы, я хотел дать тебе понять, что признаю твою любовь к Джеймсу и никогда не попытаюсь отнять у тебя это, даже если мне удастся убедить тебя в своей любви. — Он бережно взял в ладони ее лицо. — Ясно?
Она поняла, Сэм чувствует, что сейчас она любит его ничуть не меньше, чем когда-то любила Джеймса, только эта любовь совсем иная.
— Не так уж и плохо, не правда ли? — шепнула Крис Сэму, когда под продолжительные аплодисменты он снова занял свое место рядом с ней.
Сэм получил награду как лучший сценарист за сериал «Бейли». Это была уже шестая награда, но только в этом году Сэм лично получил ее.
Прошел год со дня их свадьбы, а они все не могли решить, где им жить — в недавно купленном особняке в Лондоне или в йоркширском «Доме Сокола». Это был самый счастливый год в жизни Крис — к Сэму вернулась его популярность. Сериал «Бейли» становился все более успешным, и несколько продюсеров из Америки предложили ему написать сценарии.
— Да, неплохо, — задумчиво сказал Сэм. — Но подожди, придет твой час, и ты получишь свою награду. Посмотрим, как ты будешь себя чувствовать, — поддразнил он жену.
Телепрограмма Крис по кулинарии была номинирована на награждение.
— Я уже получила свою награду, — нежно ответила она, загадочно глядя на него.
Сэм озадаченно нахмурился.
