всего двое посетителей. В центре зала какой-то командировочный с пухлым портфелем энергично уплетал мясной салат, а ближе к выходу с газетой в руке и чашкой кофе на столе расположился Хасан. При появлении Эльзы он поднял чашку и, не отрываясь от газеты, сделал небольшой глоток – знак того, что в зале все спокойно, опасности нет. Эльза прошла мимо него и присела за один из соседних столиков. Тут же рядом с ней оказалась официантка. Вручив молодой женщине меню в невзрачной кожаной обложке, она поинтересовалась:
– Желаете перекусить?
Перекусить действительно не мешало. Эльза пробежала глазами по списку предлагаемых блюд. Шесть видов салатов, холодные и горячие закуски… Судя по выбору, готовили в кафе вполне прилично. Жаль, что она должна соответствовать взятой на себя роли, иначе можно было заказать говяжий язык или гигантских креветок.
– Пожалуйста, фруктовое ассорти, апельсиновый фреш и… – Эльза решила побаловать себя, – мороженое с ликером.
Приняв заказ, официантка удалилась. Воспользовавшись ее отсутствием, Эльза взглянула на часы: уже десять минут одиннадцатого. Однако детективы опаздывают. Она нахмурилась. Вовремя! Не пришлось изображать на лице недовольное выражение, потому что в этот момент в кафе зашел Стас. На этот раз он был в костюме, правда, поленился надеть галстук, а в руках держал пухлую барсетку, одинаково пригодную, чтобы носить в ней ключи, документы и оружие.
– Здравствуйте, – довольно сухо поздоровался он, но глаза лучились самодовольством. Похоже, накануне сыщикам повезло. Интересно будет послушать.
Ответив на приветствие Стаса, Эльза указала на свободный стул:
– Присаживайтесь.
Она специально расположилась так, чтобы Хасан, сидевший через один столик от нее, мог видеть лицо детектива. Но Стас передвинул стул и оказался к Хасану спиной. Встреча становилась все более интересной.
– Вы были правы, – начал Стас. Но в этот момент вернулась принесшая заказ официантка, и он вынужден был прерваться.
Девица быстро расставила перед Эльзой тарелку с разложенными на ней кусочками фруктов и гроздью винограда, стакан с соком и вазочку с мороженым и повернулась к Стасу.
– Что будете заказывать?
– Кофе, – нетерпеливо ответил он. – И пару каких-нибудь бутербродов.
– Бутербродов? – переспросила официантка. Ее удивление было понятно. Бутерброды в кафе не подавали.
– Ну да, с сыром или ветчиной, – уточнил Стас.
– Простите, но мы не делаем бутербродов. Могу предложить сырную тарелку или… – начала перечислять официантка.
Но сыщик, не дослушав, отмахнулся от нее:
– Тогда только кофе.
Обиженная официантка удалилась, сильнее, чем прежде, виляя бедрами. Но Стас даже не взглянул в ее сторону.
– Так вот, – продолжал он, вернувшись к прерванному разговору. – Вчера около двенадцати, а точнее в одиннадцать сорок, ваш муж на своей машине отправился на Большую Грузинскую, в Институт физики Земли. В тринадцать часов он вышел оттуда вместе с сотрудницей этого института Людмилой Морозовой.
Стас достал из внутреннего кармана конверт и с ловкостью иллюзиониста выхватил из него пачку фотографий. На всех снимках был изображен Егоров, в большинстве моментов не один, а рядом с невысокой, невзрачной женщиной, по сравнению с которой полковник смотрелся настоящим щеголем.
– Что это за облезлая мышь?! – хмыкнула Эльза. – Я ни за что не поверю, что у моего мужа может быть такая любовница!
Очень не вовремя вернулась официантка с чашкой кофе. Сыщик сейчас же прикрыл локтем разложенные на столике фотографии, а Эльзе пришлось несколько минут изображать нетерпение, пока официантка крутилась возле них.
– Не торопитесь с выводами, – заметил Стас, когда девица наконец убралась восвояси. – Покинув институт, ваш муж и Морозова поехали в естественно-гуманитарный лицей, где, как установили наши сотрудники, учится сын Морозовой. Вот он.
Сыщик отделил несколько фотографий, где, кроме Егорова и все той же женщины, был изображен мальчишка лет десяти, одетый не в пример лучше своей мамаши. Внимание Эльзы привлек фотоснимок, где Егоров, присев на корточки, показывал мальчишке, как нужно завязывать шнурки.
– Не слишком ли трогательная забота для постороннего человека? – усмехнулся он, указав на фотоснимок.
Эльза швырнула фотографию обратно на стол – получилось очень естественно, и, хмуро взглянув в глаза частного детектива, потребовала:
– Продолжайте!
– Попрощавшись с ребенком, ваш супруг отвез Морозову обратно в институт, где пробыл вместе с ней еще час, после чего вернулся к себе на службу. В двадцать пятнадцать он покинул здание на Лубянке и поехал в Медведково. Оставил машину у дома номер… – сыщик назвал по памяти адрес, – и вошел во второй подъезд. Дверь подъезда снабжена магнитным замком, поэтому мы не смогли войти следом, чтобы установить, в какую квартиру поднялся ваш супруг. В доме он пробыл до утра и в восемь тридцать прибыл на службу. С Морозовой накануне больше не встречался.
– Вы выяснили адрес этой шлюхи? – вспыхнула Эльза.
Стас с понимающим видом наклонил голову:
– Да. Все, как вы заказывали.
Он достал листок с аккуратно выписанным адресом и вручил его Эльзе. Она смяла бумажку в кулаке и брезгливо швырнула ее в свою сумочку. Никакого смысла данная бумажка не имела. Значение имел только адрес Егорова, сообщенный детективом устно. Но раскрывать сыщику свой истинный интерес Эльза не собиралась.
– Сегодня я составлю финансовый отчет о наших расходах, – закончил он.
– Да-да, – хмуро ответила Эльза. Сыщик должен был видеть, что ее занимают совсем другие мысли. – Я зайду за ним позже.
У детектива хватило сообразительности понять, что она больше не нуждается в его обществе.
– В таком случае, всего хорошего.
Он подвинул к ней конверт с фотографиями, расплатился за кофе и, кивнув на прощанье, вышел из зала. Эльза бросила быстрый взгляд на Хасана. Тот уже отложил газету и теперь неспешно потягивал свой кофе, но на нее по-прежнему не смотрел. Допив кофе, он подозвал официантку, расплатившись, не забыл сказать ей какой-то комплимент – Эльза увидела, как польщенная девица заулыбалась, – и вышел на улицу. Через несколько минут следом за ним вышла и Эльза – как раз успела допить сок и доесть мороженое. Хасан ждал ее в машине.
– Неплохая работа, – одобрительно заметил он, когда она уселась рядом с ним на переднее сиденье. – Непонятно только, что полковнику понадобилось в Институте физики Земли. Никакого романа у него с этой Морозовой нет, это ясно. Иначе он после работы поехал бы к ней, а не к себе домой. А вот то, что ему от нее было нужно, следовало бы выяснить.
Эльза недоуменно обернулась к Хасану. Какой смысл интересоваться случайной знакомой Егорова, если самому полковнику осталось жить максимум до вечера? Но Хасан уже погрузился в свои мысли, не удостоив ее ответом.
Дом, где жил российский полковник, выглядел намного скромнее того, где поселилась Эльза. Облицованная плиткой панельная четырнадцатиэтажная коробка на пять подъездов. Если верить нанятым частным детективам, Егоров жил во втором. То, что детективы так и не выяснили номер его квартиры, осложняло предстоящую задачу. Однако Хасан рассчитывал узнать все на месте. Но сначала требовалось войти в подъезд. Объяснив Эльзе, что ей следует сказать, он набрал на домофоне номер одной
