классе, куда вломились бандиты, занимались первоклашки. Бандиты вывели детей из класса, завели в подвал и там закрылись вместе с ними в слесарной мастерской. Как только стало известно о захвате преступниками целого класса, к школе было послано дежурное подразделение «Альфы». Снайперы заняли огневые позиции, группа захвата изготовилась к штурму. Но, выяснив, что все подвальные окна забраны толстыми решетками и попасть в мастерскую можно лишь через единственную дверь, перед которой бандиты поставили детей, командование отказалось от силового варианта освобождения заложников и решило начать с преступниками переговоры. На переговоры с бандитами отправился Егоров, тогда еще подполковник...
Мысленно перенесясь на семь лет назад, Ватутин снова увидел, как Егоров с мегафоном в руке идет по школьному двору к зданию, в подвале которого укрылись два зверя, захватившие целый класс семилетних ребятишек.
– Стой на месте, мент! – донеслось из подвала. – Иначе я перережу горло какой-нибудь соплячке.
За окнами мастерской раздался детский визг. Егоров похолодел. Подняв ко рту мегафон, он произнес оговоренную с командованием операции фразу.
– Ваши требования будут выполнены. – И тут же добавил от себя: – Но если вы что-либо сделаете хотя бы с одним ребенком, я лично пристрелю вас обоих.
На несколько секунд в мастерской установилась тишина, после чего все тот же истеричный голос выкрикнул в подвальное окно:
– На понт берешь, сука! Всех порежу!
Прокричавший свою угрозу бандит схватил с верстака покрытую окалиной заготовку для слесарной отвертки и приставил ее к горлу одной девочки.
Со своего места Егоров не видел того, что происходит в подвале. Но через оптические прицелы своих винтовок за окнами школьной мастерской наблюдали снайперы «Альфы».
– Вижу бандита, нацелившегося в горло ребенку слесарной отверткой, – услышал Егоров в наушнике оперативной рации слова одного из них.
Мгновенно просчитав ситуацию, он по рации скомандовал снайперу:
– Огонь!
Однако выстрела не последовало. Снайпер, знавший, что силовой вариант операции отвергнут командованием, медлил. Жизнь ребенка висела на волоске.
– Огонь! – сквозь зубы процедил Егоров, повторив приказ.
На этот раз снайпер не посмел ослушаться. Треснуло пробитое пулей стекло, и бандит рухнул на пол мастерской с простреленной навылет головой.
– Штурм! – скомандовал Егоров в микрофон рации.
Двое спецназовцев принялись отчаянно молотить в дверь кувалдами. Из подвала раздался истеричный вопль:
– Не стреляйте!!! Я сдаюсь!!!
А еще через минуту бойцы группы захвата выволокли из подвала живого и мертвого бандитов. Причем живой бледностью лица мало отличался от мертвого...
– Какой ужас, – прошептала Ирина, когда Ватутин закончил свой рассказ. – А Вы, Саша, тоже там были?
Ватутин кивнул.
– Это я был тем снайпером. Мне дважды приказывал Егоров открыть огонь.
– Вы?! – Ирина часто заморгала. – Скажите, Саша, а что Вы чувствовали, когда Вам приходилось убивать людей?
Ватутин резко отпрянул.
– Я не убивал людей! Только нелюдей, которым не место на земле!
Его глаза полыхнули таким гневом, что Ирина невольно поежилась. К счастью, к костру уже возвращались Егоров с Чигориным.
– А что это мы такие грустные?! – взглянув на Ирину, громко спросил Вадим и сам же ответил на свой вопрос. – По-моему, надо еще выпить. Как Вы, Ирина Константиновна?
На этот раз Ирина не стала возражать и сама протянула Вадиму свой пластиковый стаканчик.
50. Ленинский проспект, Москва
– О чем вы говорили с Сашкой? – спросил Егоров у Ирины по дороге домой. – На вас обоих лица не было, когда мы подошли.
– Ой, он мне рассказывал такие ужасы. Как вы в школьном подвале освобождали детей, захваченных сбежавшими уголовниками, – ответила Ирина.
Егоров сжал пальцами руль и медленно произнес:
– Это не ужас. В тот раз из детей никто не пострадал. Ужас – это сожженные больницы, расстрелянные школы, взорванные дома, пассажирские поезда и самолеты.
Несколько минут они ехали молча, потом Ирина сказала:
– Андрей, вот ты работаешь в ФСБ. Ответь, почему все это происходит? Почему ваша служба не может обнаружить бандитов, до того, как они что-нибудь захватят или взорвут?
– Это
– Это понятно, – согласилась Ирина. – Я сама могу рассказать, что в период всеобщего развала творилось с наукой. Но ты все-таки ответь – что, так трудно обнаружить террориста, который хочет пронести бомбу на борт самолета? Ведь она должна быть видна при просвечивании.
– Только, если взрывное устройство уже собрано. Но террористы стараются пронести его по частям, а собрать уже в самолете. Спрессованную в шашки взрывчатку маскируют под куски хозяйственного мыла. Другие детали взрывного устройства прячут на теле или даже внутри. Так, например, штатный заводской детонатор по форме и размеру похож на женский тампон.
– И что? – недоверчиво спросила Ирина. – Его прячут
– Представь себе, – горько усмехнулся Егоров. – Террорист не имеет ни национальности, ни пола... Ладно, хватит о них. Сегодня наш день. Значит, будем отдыхать. – Включив автомагнитолу, он поймал музыкальную станцию и подмигнул Ирине. – Гляди веселей. Прорвемся.
Площадка перед домом Ирины оказалась плотно заставлена машинами. Затормозив возле подъезда, Егоров в растерянности оглянулся по сторонам. Пока он осматривался, Ирина выпорхнула из салона и, разглядев свободное место в ряду машин, стоящих у соседнего дома, сказала через открытую дверь:
– Проедь дальше. Там есть место.
Оставив девушку у подъезда, Егоров подал машину вперед. Он успел доехать до конца дома, когда сзади раздался отчаянный крик:
– Андрей!!!
Егоров бросил взгляд в зеркало заднего вида, и все оборвалось у него внутри. Двое рослых громил волокли упирающуюся Ирину к стоящим возле ее дома машинам. Один из них вцепился девушке в волосы и, запрокинув ее голову, зажимал ей рот ладонью. Второй выкрутил руки. Так что у Ирины не было никакой возможности сопротивляться.
Егоров резко затормозил и бросил машину назад. Если бы похитители не прикрывались телом его любимой женщины, он бы размазал их по асфальту. И все-таки вид несущейся на них машины напугал бандитов. Один из них отпустил Ирину и отпрянул в сторону. Это оказалось его ошибкой. Егоров резко вывернул руль, и несущаяся на полной скорости «Шкода» ударила задним бампером по ногам бандита, вмяла внутрь грудную клетку и отбросила его тело на тротуар.
Егоров снова ударил по тормозам и, распахнув дверь, выпрыгнул из машины, оказавшись лицом к лицу со вторым похитителем, который уже рвал из-за пояса пистолет. Но, как это часто бывает, от волнения он слишком сильно дернул рукой и, вытаскивая оружие, зацепил курком пистолета за нижний край своей кожаной куртки, подарив тем самым Егорову несколько драгоценных мгновений. Бросившись на бандита, Егоров ударил его ногой по запястью правой руки, обхватившей пистолетную рукоятку. Бандит взвыл от боли и выпустил Ирину. Но она, вместо того, чтобы лечь на землю и тем самым хоть как-то обезопасить
