целлофана лепешки пластиковой взрывчатки с торчащими из них короткими хвостами бикфордова шнура. Зажав обе лепешки в одной руке, Стен метнулся обратно к ракетному тягачу, на бегу шаря в кармане в поисках зажигалки.
Стальная многотонная махина на четырнадцати огромных колесах размером с человеческий рост, несущая ракету, способную уничтожить средних размеров город, выглядела устрашающе, но в действительности являлась совершенно беззащитной, как и ее боевой расчет, запертый в бронированной коробке отсека управления. Стен подбежал к ракетному тягачу и, взобравшись на лестницу, по которой спустился майор-ракетчик, оказался возле бронированной двери отсека управления. Он умело прилепил на дверь лепешку пластита, чиркнул возле кончика бикфордова шнура зажигалкой и, заметив, как кольцо дыма побежало по шнуру в сторону взрывчатки, спрыгнул на землю. Не тратя время, чтобы обежать ракетный тягач, диверсант перекатился у него под днищем и вынырнул между колесами у противоположного борта. Здесь имелась точно такая же лестница, ведущая ко второй двери отсека управления. Стен ловко вскарабкался по ней и прилепил к двери второй брикет пластита. Поворот колесика зажигалки – и из кулака диверсанта выскочил язычок пламени. В этот момент Стен услышал где-то у себя над головой металлический лязг и мгновенно вскинул голову кверху. Из приоткрытой двери водительской кабины в него целился из автомата недостреленный водитель. Тот самый второй водитель, по которому диверсант стрелял вслепую. Солдат был ранен. Стен успел увидеть расплывающиеся пятна крови у него на бедре и левом боку. Но, несмотря на полученные ранения, солдат крепко сжимал правой рукой пистолетную рукоятку своего укороченного автомата. Ствол автомата ходил из стороны в сторону. Стен заметил, что раненому водителю чертовски трудно держать оружие одной рукой, так как левой ему приходится опираться на ручку приоткрытой двери. И тем не менее Стен несколько раз встретился взглядом с черным зрачком направленного на него ствола, ощутив дыхание близкой смерти. Зрительный поединок нервов продолжался всего несколько мгновений. Заметив, что колеблющийся автоматный ствол слегка отклонился в сторону, Стен мазнул язычком пламени по концу бикфордова шнура и, разжав пальцы, спрыгнул с лестницы. В тот же миг водитель нажал на спуск, и автомат буквально забился в его руке, изрыгая из своего ствола град пуль...
Стен мягко приземлился на слегка поджатые ноги и, не разгибаясь, из полуприседа, кубарем метнулся под днище ракетного тягача. Спасительная тень многотонной машины, способной защитить от обстрела не хуже бревенчатого перекрытия блиндажа, надвинулась на него, и в этот момент что-то обожгло его правое плечо, чуть выше локтя. И уже вся рука сейчас же отозвалась саднящей болью. Диверсант все же выполнил задуманный перекат и лишь после этого позволил себе взглянуть на плечо. Там было именно то, что и следовало ожидать: пробитый в двух местах рукав и распространяющееся по одежде с пугающей быстротой кровавое пятно. Стен попробовал сжать правую руку в кулак, и пальцы послушно согнулись. «Значит, кость и сухожилия целы», – с облегчением подумал он. Набравшись смелости, он попытался ощупать рану здоровой рукой и едва не задохнулся от боли. Ранение оказалось поверхностным. Пуля лишь скользнула по руке, но при этом пропахала в плече глубокую борозду, которая сейчас же начала обильно кровоточить. «Надо срочно наложить жгут, иначе я грохнусь в обморок от потери крови. Но прежде нужно разделаться с этим сучонком. – Превозмогая боль, диверсант перевернулся на правый бок и левой рукой выдернул из поясничной кобуры пистолет. – Сейчас рванет, и это наверняка отвлечет водилу...»
Мощный взрыв сотряс весь корпус ракетного тягача. Спустя несколько секунд после первого раздался второй взрыв той же мощности. Дождавшись второго взрыва, Стен пулей вылетел из-под днища ракетного транспортера, на бегу выбросив левую руку с зажатым в ней пистолетом в сторону водительской кабины, и сейчас же опустил оружие. Добивать раненого водителя не пришлось. Он ничком лежал на земле, метрах в пяти от тягача, куда последний прогремевший взрыв отбросил его тело, и смотрел в небо застывшими глазами. Под головой солдата растекалась лужа темно-багровой, почти черной крови, а рядом с ним валялась сорванная взрывом дверь водительской кабины, врезавшись в которую он и раскроил свой череп.
Стен остановился. Несколько секунд он смотрел на труп водителя, затем поднял пистолет и дважды выстрелил в мертвое тело. Тот животный страх, который он пережил, когда стоял под дулом автомата, захлестнул диверсанта волной неутоленной злобы: «Ну и чего ты добился, щенок?! Сидел бы в своей кабине – остался жив, а теперь можешь сколько влезет удобрять землю своими мозгами!» Стен с ненавистью плюнул в сторону погибшего водителя и перевел взгляд на дверь отсека управления пуском баллистической ракеты. Там тоже все было в порядке. Взрыв не сорвал бронированную дверь с петель, но смял ее, словно фольгу, и вдавил внутрь отсека. Из образовавшихся щелей в дверном проеме наружу вырывались тонкие струйки дыма. Стен не сомневался, что после двух направленных встречных взрывов внутри пускового отсека не осталось ни одного живого человека. Тысячекратно скакнувшее в момент взрыва давление буквально размазало людей по стенкам.
Взгляд командира диверсионной группы скользнул выше и остановился на покрытом маскировочной сетью пусковом контейнере с баллистической ракетой внутри. К удивлению Стена, пусковой контейнер совершенно не пострадал при взрывах. Он по-прежнему выглядел устрашающе, напоминая, что своим залпом способен испепелить за раз сотню Хиросим. К Стену подбежал запыхавшийся Боб и, проследив за направлением его взгляда, осторожно спросил:
– Будем вскрывать?
– Сначала перевяжи. – Стен повернул к Бобу свое простреленное плечо.
– Ты ранен, Циклоп? – испуганно попятился тот. Ранение командира, которого он считал одновременно и богом, и дьяволом, казалось Бобу совершенно невероятным.
– Зацепил, щенок! – Стен дернул головой в сторону убитого взрывом водителя и, перехватив испуганный взгляд Боба, поспешил его успокоить: – Ерунда. Поверхностная царапина. – «Через неделю заживет», – мысленно добавил он, повторив фразу, которую прежде говорил своим легкораненым бойцам. – Вот только где взять эту неделю?» – Что стоишь столбом?! Давай за моим рюкзаком! Там бинты и аптечка. Да перевязывай в темпе! Нам еще возиться с этой кубышкой! – Стен вновь стрельнул взглядом в сторону пускового контейнера.
– Да-да, я мигом. – Боб наконец сообразил, что от него требуется, и бросился за рюкзаком Стена.
Он умело перебинтовал плечо командиру, наложив тугую ватно-марлевую повязку, предварительно обработав рану жидким антисептическим составом. Спиртосодержащая жидкость обожгла руку, но Стен стиснул зубы и, пока шла перевязка, молчал, не подавая виду, что ему хочется выть от боли. Когда Боб разрезал и завязал узлом чуть выше раны свободный конец бинта, Стен бегло осмотрел наложенную им повязку. Голую руку (для перевязки Бобу пришлось отрезать от армейской полевой куртки Стена правый рукав) выше локтя перетягивал тугой марлевый кокон. Под бинтами Стен разглядел розовое пятно крови, но верхние бинты остались сухими, из чего Стен сделал вывод, что кровь остановилась. «Надолго ли? Чтобы окончательно остановилось кровотечение, руке нужен покой. Но получить его можно, лишь оторвавшись от погони или поймав пулю в башку, что куда проще».
– Собери остатки бинтов и приготовь взрывной шнур! – приказал Стен Бобу. – Он там, на дне рюкзака. Давай его сюда.
Боб быстро рассовал по карманам неиспользованные упаковки медицинских индивидуальных пакетов и снова нагнулся к рюкзаку Стена. Со страхом, словно берет в руки ядовитую змею, он достал из рюкзака моток кабеля толщиной с палец в чешуйчатой оплетке, придававшей кабелю еще большее сходство со смертельно опасной змеей. Внешне взрывной шнур практически не отличался от одножильного кабеля, и лишь посвященные знали, что заполняющий оплетку изолирующий материал – не что иное, как пластиковая взрывчатка. Один конец кабеля соединялся с двухполюсной батарейкой, а из другого торчал тонкий провод, который в любой момент мог быть присоединен ко второму полюсу батарейки, снабженному для этого специальным зажимом.
– Забирайся на установку и обмотай шнур вокруг носового обтекателя.
– Я?! – Боб опешил.
– Ты, черт возьми! Лезь на ракету и не скули!
Под грозным взглядом Стена Боб направился к ракетному тягачу. Пока он карабкался на тягач, Стен отыскал в своем рюкзаке черную пластмассовую коробочку с двумя кнопками и встроенным экраном, внешне напоминающую обыкновенный пейджер. Извлеченное диверсантом устройство действительно являлось пейджером, посылающим сигнал на детонатор взрывного шнура. С помощью кнопок Стен набрал на экране
