народа? Хрен с ним, он махнул рукой, кашу маслом не испортишь. Проглотят.
— Незаменимых людей нет, так-то вот, Петрович, — цинично произнес он вслух.
Артем сидел, уставившись в пространство. Взгляд упал на картины, все еще стоявшие в его кабинете. Куда их девать?
Он смотрел на полотна мастеров. Укоризненный взгляд старика с портрета тревожил душу. Кто знает, какой криминальный след тянется за этими картинами…
— Ладно, впихну Гудкова в Думу, — пообещал Беглов портрету, — тот что-нибудь придумает, он мужик толковый и осторожный. В дар городу или еще какую акцию провести можно. Дареному коню в зубы не смотрят.
Все складывалось неплохо. Артема мучили лишь последние слова умирающего Хоря, что у него в команде есть предатель. Кто? Пока он не знал ответа на этот вопрос. Ничего, его лицо окаменело, он найдет, обязательно найдет эту гниду, дай только время.
Лера сидела в просторном холле, расположенном перед концертным залом, и играла на рояле. Днем сюда редко кто забредал из отдыхающих. Елена с Дашкой ушли гулять, и Валерия упражнялась одна.
Пальцы привычно бежали по клавишам. Она занималась любимым делом, на душе становилось легче. «Ленка права, — думала Валерия, — вот мое спасение». Будет работать, как мул, как галерный раб, и добьется успеха. Она не собирается превращаться в домашнюю женщину. Артем… Как Ленка сказала: не надо все усложнять? Валерия закрыла глаза: так захотелось, чтобы он оказался сейчас рядом. В конце концов она человек с нормальными инстинктами, ей никто не нужен, кроме Артема. Не она виновата в том, что в этой жизни все так переплелось. Валерия ничего не нарушала, не предавала никого, почему должна терзаться и жить, точно взаймы? Почему?..
Те, кто рассуждал о добре, призывал к чему-то, твердил о совести, были лживы насквозь, она не верила ни единому их слову. В душе где-то глубоко-глубоко шевельнулся страх. Почему она должна платить за то, чего не совершила?
Лера задумалась, а потом запела свой любимый романс.
— Боже мой, я только сейчас понял, что вы — Валерия Стрелецкая, раздался сзади радостный голос отдыхающего. — Видел недавно ваш клип. Вы — прелесть. — Мужчина в восторге развел руками. — Я просто счастлив вас видеть.
Стрелецкая с улыбкой смотрела на поклонника. Еще недавно она бы съежилась и постаралась улизнуть. Сейчас внимание почитателя было приятно.
В холл ворвалась радостная Дашка:
— Мамочка, дядя Артем приехал!
