– Какие-то вопросы, Катюша?
– Да. Я передумала! – громко и внятно сказала Царева. Ее трясло от ненависти.
Служащая борделя мгновенно поменялась в лице.
– А что случилось? – Теперь ее голос не был мягким и приветливым. – Я уже начала заполнять документы. У нас так не делается!
– Прошло всего полчаса. Никакие документы вы не заполняли. Вы болтали в соседней комнате. Мы обе слышали – о чем.
Возникла нехорошая пауза.
Из соседней комнаты вышел Коржухин.
– Верни ей паспорт! – приказал он.
Лада не шевелилась.
– Ну! – заорал он, надвигаясь на сотрудницу.
Лада с перекошенным от бешенства лицом швырнула на стол документ.
Коржухин повернулся к Царевой:
– Ты девчонка умная. Имей в виду: настучишь в ментовку – пожалеешь! Поняла?
Это было последнее, что услышала Катя, покидая липовое модельное агентство…
Девушки стояли на Сретенке.
– Меня, между прочим, Светкой зовут, – представилась новая Катина знакомая. – Ну, дела-а, – протянула она. – Тут, как говорится, и не захочешь, а выпьешь.
Потом они сидели в недорогом кафе и рассказывали друг другу о себе. Света пила вино, Катя – сок.
– Школу окончила, так и болтаюсь без дела, никак нигде не приткнусь, – рассказывала Светлана. – Родители уже ворчат. Увидела это объявление, обрадовалась, а тут такой обвал. Как ты думаешь: они тебя просто пугали или…
– Не знаю. За последнее время меня так все допекли, что я уже перестала бояться.
Новые знакомые расстались подругами. Катя даже оставила Светлане телефон маминой приятельницы и соседки – тети Нины.
Царева, посадив Светлану в автобус, направилась в сторону входа в метро. В подземном переходе к станции метро «Сухаревская» было многолюдно. Она подошла к газетному киоску. Читая заголовки газет, Катя перемещалась по периметру стеклянной витрины. И вдруг почувствовала, как на ее плечо легла чья-то рука. Сердце мгновенно куда-то ухнуло. Катя резко обернулась…
Она не сразу узнала стоявшую перед ней девицу – в вызывающе короткой юбочке с разрезом до 'самого некуда' и в ботфортах. Полушубок на девице был распахнут, кофточка с громадным вырезом туго обтягивала грудь. Чрезмерно накрашенное лицо, стойкий запах спиртного… Принадлежность к определенной профессии легко угадывалась.
– Вика Минаева? – без особой уверенности спросила Катерина.
– Она самая! – громким прокуренным голосом ответила та и потащила Катю за собой. – Отойдем в сторонку, поговорим… Я смотрю: ты или не ты? Вроде похожа, а вроде и нет. – Вика, отступив на шаг, еще раз внимательно оглядела Цареву. – Здорово изменилась. Похорошела-а! Когда нас Наташка знакомила… Только не обижайся, ладно? Ты такая незаметная была, а сейчас прямо расцвела. Слышала я про Богданову. Ужас какой-то! Все это правда? – Вика тараторила без передышки. – Я так рада, что встретила тебя. Как там жизнь на скотном дворе у Пономаревой?
С Викторией Минаевой Катя как-то встречалась у Наташи. Вика раньше работала в Доме моды «Подмосковье» манекенщицей, но уволилась со скандалом из-за пьянки. Это случилось незадолго до того, как в Дом моды пришла Царева. Какое-то время Виктория еще общалась с Богдановой, а потом исчезла. Ей было лет двадцать пять, но выглядела она значительно старше.
Катя заметила в переходе еще целую стайку девушек, одетых подобно Вике. Они держались тесной группкой возле темноволосой женщины в свингере из пушистого меха. И девушки, и женщина время от времени с интересом поглядывали в сторону Вики.
– Это – наши, – пояснила Минаева. И добавила, приглушив голос:
– У нас здесь развод.
– Что? – не поняла Катя.
– Ну что ты такая непонятливая? Развод – это как в армии: когда каждая получает задание – кому куда.
– И давно ты здесь? – спросила Царева только потому, что надо было о чем-то говорить.
– Относительно. Раньше с личным сутенером работала. Брала по двести баксов: сто – мне, сто – ему. Эх, было времечко! – мечтательно протянула Вика. – Отстойник на Кропоткинской… – Она поймала вопросительный взгляд Царевой. – Отстойник – это квартира.
– Я догадалась, – тихо сказала Катя.
– Осуждаешь?
Катерина, не отвечая, пожала плечами.
– Жить и здесь можно, я не жалуюсь. Бригада нормальная, деньги срубить можно. Мама с кем надо все вопросы утрясет. Ментовка нас не гоняет.
