состоянии сломить сопротивление 104-й и 122-й стрелковых дивизий и после безуспешных атак в конце сентября перешли к обороне[35].
На кестеньгском направлении 242-й стрелковый полк 104-й стрелковой дивизии занимал оборону в межозерном дефиле на удалении 60 км от границы. Такое удаление объясняется тем, что ближе к границе не было выгодных для обороны рубежей. Государственную границу на участке 100 км прикрывал 72-й погранотряд войск НКВД.
1 июля 1941 года части 3-й пехотной дивизии финнов атаковали заставы 72-го погранотряда. Основные усилия противник сосредоточивал вдоль единственной лесной дороги Куусам, Лоухи. Пограничники с тяжелыми боями отходили на восток.
К исходу 20 июля враг подошел к основному оборонительному рубежу 242-го стрелкового полка, продвинувшись за 20 дней на 60 км. Полк в течение десяти дней сдерживал натиск противника.
Для усиления своей группировки на кестеньгском направлении и развития достигнутого успеха германское командование перебросило сюда с кандалакшского направления вначале часть, а затем всю 6-ю горнопехотную дивизию СС «Норд».
31 июля после перегруппировки противник вновь перешел в наступление. Ему удалось рассечь оборону полка и окружить его некоторые подразделения. Полк понес большие потери. По приказу командующего армией этот полк 5 августа отошел сначала в район Кестеньга, а затем на рубеж 20 км восточнее. На его усиление был переброшен из Мурманска 1087-й стрелковый полк. Но и с прибытием этого полка остановить наступление врага не удалось. В целях повышения оперативности управления войсками все части на кестеньгском направлении 9 августа были объединены в 5-ю стрелковую бригаду.
При отходе 242-го стрелкового полка железнодорожная ветка Кестеньга, Лоухи оказалась неприкрытой, и противник силами до полка 11 августа вышел к ней в районе 34-го км. 5-я стрелковая бригада оказалась в окружении. Враг получил реальную возможность прорваться на станцию Лоухи и перерезать Кировскую железную дорогу. В этот критический момент Ставка Верховного главнокомандования усилила 14-ю армию 88-й стрелковой дивизией, находившейся в районе Архангельска.
За двое суток 88-я стрелковая дивизия по недостроенной железной дороге была переброшена на станцию Лоухи и 15 августа с ходу вступила в бой. Противник был остановлен. Наступательными действиями в течение сентября 88-я стрелковая дивизия и 5-я стрелковая бригада отбросили вражеские войска на 12– 16 км. 23 сентября обе стороны перешли к обороне.
Боевые машины отдельного танкового батальона РККА, действовавшего на кандалакшском и кестеньгском направлениях, также очень активно поддерживали контратаки советских войск, тем более что у немцев были в основном только легкие и средние танки, не выдерживавшие никакой конкуренции с трехбашенными Т-28 и мощными КВ.
С 20 августа по 2 сентября отб (1 мсп) активных боевых действий не вел, восстанавливая материальную часть. 2 сентября один Т-28 и три БТ-7 поддерживали советскую пехоту, контратакующую позиции врага. На трехбашенном танке Т-28 был сосредоточен весь огонь противотанковой артиллерии противника, и он, получив пять прямых попаданий, сгорел. В этой ситуации БТ-7 прорвались на немецкую батарею и раздавили ее. Позиции противника были взяты, а 2 противотанковые пушки достались нашим войскам. Впоследствии танкистами были захвачены 2 исправных немецких танка Pz.Kpfw.I Ausf.В, которые были переданы в разведбатальон 88 сд. На 7 сентября 1941 года батальон имел в своем составе: 18 БТ-7, 6 Т-26 и один Т-28. Взвод танков БТ-7 вместе с мотострелковым полком находился в засаде на склонах горы Войта, на кестеньгском направлении 3 танка БТ-7 и один Т-28 охраняли КП 5 сбр. Приказом командира 42 ск одновременно разрешалось выводить для ремонта не более трех танков. 20 сентября в составе 107 отб (так стали именовать отдельный танковый батальон) было 16 БТ-7 и 4 огнеметных танка на базе Т-26. 4 БТ-7, 3 Т-28 и один огнеметный танк находились в ремонте.
С третьей декады сентября, когда на участке 14-й армии Карельского фронта начались позиционные бои, танковые силы 14 А действовали на мурманском и кандалакшском направлениях, занимаясь в основном ремонтом техники и охраной коммуникаций.
На мурманском направлении действовал танковый взвод старшего лейтенанта Анисимова (в составе четырех Т-26), который охранял и прикрывал КП 14-й стрелковой дивизии. В середине октября 1941 года танков Т-26 во взводе стало 5, также 2 машины из состава береговой обороны Северного флота получил 23 -й укрепленный район. 26 октября 1941 года в связи с изменением штатов стрелковых дивизий был сформирован бронеотряд капитана Лепехина в составе 5 танков Т-26 (рота Анисимова), 11 легких танков Т-37/38 (62 орб 52 сд) и 12 бронемашин. Это подразделение находилось в распоряжении командующего оперативной группой мурманского направления. Бронеотряд белил и маскировал свою технику, а также ремонтировал неисправную материальную часть — 2 танка Т-37/38 и 5 бронемашин. В середине ноября кроме бронеотряда Лепехина на мурманском направлении действовал танковый отряд Северного флота из 5 танков Т-26.
На кандалакшском направлении действовал 107-й отдельный танковый батальон Красной армии. Вообще в этот период существовало два 107-х танковых батальона (второй в подчинении 115-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта) Красной армии.
Вероятно, это было вызвано непостижимым дроблением 1-й танковой дивизии, в течение лета «путешествующей» по всему Северному фронту.
107-й отдельный танковый батальон с 20 по 30 сентября 1941 года в боях не участвовал. С отходом наших частей на реку Нижний Верман рота старшего лейтенанта Горскина в количестве шести БТ-7 и четырех ЛХТ-133 на основании боевого приказа штадива 122 от 12 сентября 1941 года вместе с 420 сп составляли ударную группу, которая занимала оборону на высоте 324,0 с задачей контратаковать противника в случае продвижения последнего по дороге Кандалакша — Алакуртти. 24 сентября, согласно распоряжению комфронтом — рота старшего лейтенанта Нетрусова (9 БТ-7 и 1 Т-26) убыла в Петрозаводск. Остальные танки батальона были переподчинены 104 сд с той же задачей. На 30.09.1941 года 107 отб имел: 3 Т-28 (все в ремонте), 11 БТ-7 (2 в ремонте), 5 Т-26 (из них в ремонте 1).
В течение октября 107 отб боевых действий не вел. Со 104 сд находилась рота старшего лейтенанта Мельникова (6 БТ-7, 4 ЛХТ-133). Штаб батальона и другая часть танков (5 БТ-7, 5 ЛХТ-133) располагались на 71 км дороги Кандалакша — Алакуртти. Только что полностью отремонтированные танки Т-28 во время движения с 310-го ремонтного завода в Кандалакше по пути в батальон опять сломались («сгорело ферродо»). Однако в конце месяца эти танки были отремонтированы (данные о 107 отб на 31.10.1941 года: 12 БТ-7, 5 ЛХТ-133, 3 Т-28). Кроме ремонта в батальоне шла активная подготовка к зиме: танки побелили, заправили антифризом систему охлаждения, все боевые машины были зарыты в землю, а под ними сделаны печи, посредством которых производилось подогревание масла до 35–40 °C. Вместо 3-й роты в батальоне создан бронеотряд на основе техники, переданной из 122 и 104 сд в количестве: 6 Т-38, 14 бронемашин. В ноябре особых изменений не произошло. Численность 107 отб составляла 20 танков: 12 БТ-7, 3 Т-28 и 5 ЛХТ-133. Бронеотряд из 10 БА и 6 Т-38 использовался для охраны коммуникаций[36].
При изучении отчетных докладов начальника АБТВ 14 А становится ясно, что самые большие трудности были связаны с ремонтом автомобильной и автотракторной техники. Так, в конце октября 1941 года в ожидании ремонта находилось 336 единиц техники, а ожидалось, что эта цифра возрастет до 410 единиц. Судя по требованиям на запчасти, основными автомобилями 14 А были ГАЗ-А, ГАЗ М-1, ГАЗ-АА, ЗиС-5, а тракторами — СТЗ-5 НАТИ и ЧТЗ-60.
В целях повышения устойчивости управления все войска, действовавшие на кестеньгском, ухтинском и ребольском направлениях, были объединены в Кемскую оперативную группу фронтового подчинения. Оборона кестеньгского направления была возложена на 88-ю стрелковую дивизию. 242-й стрелковый полк в конце сентября был возвращен в свою 104-ю стрелковую дивизию на кандалакшское направление, а 5-я стрелковая бригада выводилась в резерв 14-й армии на переформирование.
Новое наступление немецко-финских войск на кестеньгском направлении началось 1 ноября. Части 88-й стрелковой дивизии оказали противнику ожесточенное сопротивление. В течение двенадцати суток противнику удалось лишь на правом фланге дивизии вклиниться в ее оборону на глубину 2–3 км. 12 ноября наступление врага было остановлено. В середине ноября с мурманского направления на кестеньгское была переброшена 186-я стрелковая дивизия, а также часть сил с ухтинского и других направлений. Части Кемской оперативной группы на кестеньгском направлении 23 ноября перешли в наступление и к 27 ноября
