источника, расположенного на 300 футов под землей, в летнее время она охлаждается, зимой — подогревается. Бассейн устроен по такой же схеме.
* Дождевая, а также использованная в доме вода сливается в цистерну на 25 тысяч галлонов и впоследствии расходуется на орошение садов.
* Собственная система очистки воды использует переработанную домашнюю воду для поддержания цветов и трав, произрастающих на территории ранчо.
В этом году мы с женой присутствовали на крещении племянника, Энтони. Нашу дочь попросили стать его крестной и, значит, поддерживать маленького Энтони в столь ответственный момент — вдруг его понадобится откачивать после погружения в святую воду или страховать, чтобы не упал, пока его поднимают на руках в знак принятия в католики, а может — и то, и другое.
К нашему изумлению, церемония крещения в католической церкви сильно изменилась. Вместо «скорее, пока сатана не завладел его душой, побрызгайте ему на лоб водицей» современная церковь устраивает торжественный и приятный ритуал, совершающийся на воскресной мессе.
Примерно в середине службы отец Энди попросил все многочисленное семейство собраться вокруг большой купели, тогда как маленького Энтони Проффсра опустили в святую воду, а потом завернули в белое одеяние. Священник поднял Энтони, дабы его увидели прихожане, и все бурно зааплодировали.
И я — громче всех.
Ведь впервые, после тринадцатилетнего перерыва, в нашей семье родился МАЛЬЧИК.
Вообще за тринадцать лет в нашей семье появилось на свет тринадцать детей. Одиннадцать девочек и два мальчика.
Полагаю, многие согласятся, что с девочками… э-э-э… немного проще. Нет, мальчиков любят не меньше; и при наличии грамотно составленной страховки, предусматривающей переломы рук, ключицы, выбитые зубы, а также включающей дополнительные пункты о пальцах, прищемленных дверцей машины, и об оскорбительных заявлениях соседа, будто наш сладенький малыш поджег автомобиль — «чтобы просто посмотреть, как быстро обуглится краска на „тойоте“», воспитывать мальчуганов не труднее, чем девочек.
Всю жизнь я провел в домах, где мужчины оказывались в решительном меньшинстве. Братьев у меня не было — только две замечательные сестры. Вместе с мамой они предоставили мне выполнять всю «женскую работу» по дому, папе же изредка позволяли смотреть воскресные турниры по гольфу. Я пытался хоть немного качать права, заявлял, что я старше, а значит, мой голос — решающий, но мои слова лишь раззадоривали феминистские настроения сестренок. До сих пор, как свидетельство их на редкость самоуверенного поведения, все, кто видит нас вместе, заключают, что мои сестры гораздо старше, а я — главный младенец в семье.
Сегодня я живу с женой и дочерью. Опять в меньшинстве. Начатое мамой и сестрами искоренение отвратительных мужских привычек эти двое безжалостно завершили. Последний запрет — нельзя забрызгивать зеркало в ванной зубной пастой. Искусству правильно чистить зубы я учился девятнадцать лет. Если верить моим милым дамам, к настоящему времени список сократился до одного листочка с тремя- четырьмя дурными привычками, которые осталось искоренить (распивание за рулем коктейля из «Макдоналдса», когда машина едет по открытому пространству; несмываемые чернильные пятна на кресле, в котором я заснул; храп — правда, боюсь, единственный способ избавить меня от сей привычки — «случайно» прижать к моему лицу подушку и таинственным образом крепко удерживать на месте три-четыре минуты).
Честно говоря, я, как никто другой, подхожу для жизни вместе с умными, сильными и любящими женщинами. Однако было бы неплохо хоть с кем-нибудь погонять мяч. Даже всего один разочек.
У моих родителей нет внуков: и сестры, и я произвели на свет девочек. У маминых родителей на четырех дочерей приходилось всего два сына. Последние, в свою очередь, дали жизнь восьми девочкам и только двум мальчуганам. И у маминых братьев, и у меня — одни дочери. В нашей семье не гоняли мяч и не играли в ножички со средней школы. Причем никто из нас эту жертву не заметил… Почти никто.
Я привел тендерную структуру своей семьи, дабы указать на мое куда более значительное открытие. Размышляя над выявленной закономерностью, я начал расспрашивать знакомых, не встречалось ли им подобное явление — девочек рождается больше, чем мальчиков. К своему изумлению, я оказался не одинок.
Позже, когда меня попросили выступить перед университетской или смешанной группой, я отклонился от главной темы и спросил, у кого из присутствующих в семье девочки рождаются чаще мальчиков. Лес рук.
Дикое количество народу бросилось делиться со мной своими секретами — мол, младенцев мужского пола становится все меньше. А в некоторых семьях мальчиков уже не появляется. Я всегда заверяю собеседников, что им незачем стыдиться неспособности произвести мужское потомство.
А потом меня осенило…
Скорее всего так и есть. Данные Бюро переписи подтверждают: количество младенцев мужского пола в Америке
Я вынужден прийти к неприятному, но очевидному выводу:
Зачем она так? Разве не мы носители семени жизни? За что нам такое наказание?
Как выяснилось, есть за что.
На заре человечества мы играли важную и необходимую роль в развитии видов. Охотились и собирали пищу, защищали женщин и детей от крупных животных, которых поедали, а также способствовали быстрому росту популяции Homo sapiens путем неограниченных случайных сексуальных связей. С тех пор все изменилось.
Последние столетия оказались для мужчин роковыми. По привычке мы запустили несколько проектов, искалечив и перевернув мир вверх дном. Женщины? Их не в чем винить. Они по-прежнему дарили жизнь, а мы по-прежнему разрушали ее по мере своих скромных возможностей. Много ли женщин придумывали способы истребления человечества? В гимназии я не встретил ни одной злоумышленницы. Сколько женщин разливали нефть по океанам, бросали токсины в пищу или требовали, чтобы новые внедорожники были больше, больше, БОЛЬШЕ? Хм… Дайте-ка подумать…
* Одна компания из Виргинии разработала метод, позволяющий вам выбрать пол ребенка. Институт генетики и искусственного оплодотворения при клинике в Фэрфаксе (Виргиния), специализирующейся на лечении бесплодия, выделяет из спермы мужские и женские хромосомы, чтобы до зачатия родители могли выбрать пол ребенка. Будьте ПРЕДЕЛЬНО вежливы со своей женой, когда надумаете отправляться в эту клинику, поскольку именно ей решать, что носить в своем теле. И поспособствуйте увеличению федерального финансирования ребят из Виргинии!
* Берегите свою сперму. Прекратите ежедневно насиловать себя. Это ослабляет сперму и уменьшает ее количество.
* Перед сексом думайте исключительно по-мужски. Еще раз мысленно повторите, что вы бы никогда не пропустили между ног тот мяч в шестой игре ежегодного чемпионата по бейсболу в 86
