Она заметила, как муж со звериной грацией откинулся на спинку стула и замер, расслабленный и спокойный. Его черные волосы были гладко зачесаны, лицо тщательно выбрито. Две верхние пуговицы светлой рубашки небрежно расстегнуты, а пиджак и галстук висят рядом, на спинке стула. Кейс с деловыми бумагами стоял тут же на полу. Успешный самоуверенный делец! – искоса наблюдая за ним, лениво размышляла Паула. Вот он, хладнокровный предприниматель, безжалостно использующий силу ума и власть денег. И эту возможность он заслужил по праву.
От него исходила непоколебимая твердость и желание выжить среди таких же обособленных жестоких денежных воротил. В этот момент она подняла голову и встретилась с его пристальным взглядом.
– Если ты закончила завтрак, мы уходим. -Он допил кофе, поднялся, застегнул две верхние пуговицы на рубашке, повязал галстук и повесил на руку пиджак.
Около половины девятого они припарковали машину рядом с магазином.
– Сегодня вечером у меня деловой ужин. Паула отстегнула ремень безопасности и открыла дверцу машины.
– Значит, я могу тебя сегодня не ждать?
Грегорио проигнорировал легкий цинизм, скрытый в этой фразе и продолжал:
– Машина будет доставлена тебе сегодня днем.
– Спасибо.
Паула вышла и захлопнула дверцу. Она еще постояла на тротуаре, наблюдая, как его «феррари» вливается в поток машин, а потом пошла к магазину.
Войдя, Паула увидела, что Амелия уже приехала. Вместе им пришлось внести еще несколько незначительных изменений, проверить список ассортимента и перейти к разработке макета их предполагаемого каталога.
В целом торговля протекала очень оживленно. Многие женщины заходили к ним. Одни просто из любопытства, другие желали ознакомиться с ассортиментом и осмотреть новый магазин, третьи делали покупки. Заглянули и несколько бывших клиентов, чтобы тоже кое-что приобрести и возобновить прежние отношения. Порядочность не позволила Пауле проигнорировать их неестественно повышенное внимание, хотя она прекрасно понимала, что оно было продиктовано, в лучшем случае, необходимостью через нее заручиться расположением ее могущественного супруга. Но бизнес есть бизнес. Для нее стало делом чести возобновить их когда-то успешную семейную коммерцию, добиться процветания возрожденного из руин магазинчика. Весь день они работали не покладая рук, сделав лишь пятнадцатиминутный перерыв на ланч и принятие новой партии товара.
Ближе к концу дня Пауле вручили ключи от новенького темно-синего «фольксвагена», который был припаркован напротив витрины. А уже перед самым закрытием она подписала заверенный документ, доставленный из известного городского банка, который подтверждал, что на ее имя открыт счет и в ее распоряжение передается чековая книжка.
Грегорио выполняет свою часть сделки, подумала она и почувствовала раздражение. Откуда оно? Паула попыталась проанализировать свои ощущения и предположила, что вина Манфреди заключалась в том, что он взялся контролировать ее жизнь. Но если быть честной, кто кроме нее самой дал ему такую возможность? А разве у нее был выбор? Ни один человек в здравом уме не выберет разорение и бедность, упустив, как альтернативу, выгодную финансовую сделку.
Конечно, была еще и моральная сторона соглашения, но, черт возьми, если и дальше продолжать этот самоанализ, то можно забраться в такие дебри, что лучше сразу прекратить думать об этом. Сможет ли она на практике выполнить отведенную ей часть договора, покажет время, а сейчас лучше занять себя разбором товара со склада.
В половине шестого они решили закрыть магазин. Проверив дневную выручку, обе женщины не смогли удержаться от возгласа восторга при виде получившейся суммы. Начало оказалось многообещающим.
Когда Паула вернулась домой, было уже около семи часов вечера, но жара на улице не спадала. Скинув одежду и надев купальник, она спустилась к бассейну.
Дом был распланирован так, что сзади соединялся с нижним уровнем, где располагались тренажерный зал, крытый бассейн, более просторная, чем наверху, душевая кабина и ванная.
Вода в бассейне была прохладной и освежающей. Она сделала несколько кругов, наслаждаясь ощущением легкости, разливающейся по телу, прежде чем пойти в душ. После такой разминки не мешало бы подкрепиться, подумала Паула, направляясь в кухню.
Карла приготовила куриный салат, который оставила в холодильнике. Вместе с Охлажденным соком он составил отличный ужин, после которого Паула отправилась путешествовать по дому.
Особняк казался просто огромным для одного, вернее, для двух человек. На нижнем этаже комнаты были слишком просторными. В столовой вдоль длинного прямоугольного стола стояло не менее двух десятков стульев. В комнате для отдыха размещались роскошные диваны, на которые можно было усадить целый полк гостей.
Побродив по комнатам, Паула налила в стакан холодной воды и уселась перед телевизором. Просмотрев несколько программ, поднялась затем наверх, и в половине одиннадцатого легла спать. Когда Грегорио вернется? Она взбила подушку и сказала себе, что ее это совсем не волнует. Чем позже, тем лучше. Может, он будет слишком уставшим, чтобы беспокоить ее.
Бесполезные надежды. Она молча протестовала, выходя из глубин сна, и, просыпаясь, чувствовала его губы. Паула проклинала сладкую истому, разлившуюся по телу от его прикосновений, но ничего не могла с собой поделать и готова была поклясться, что Грегорио прекрасно это знал.
Утром за завтраком она вспомнила про «фольксваген».
– Спасибо за машину. – Паула подождала немного. – И за то, что уладил все дела с банком. Он допил кофе и налил себе еще.
– Я надеюсь, что ты, – он задумчиво посмотрел на нее, – отблагодаришь меня.
Его намек был слишком очевиден, и Паула почувствовала, как кровь прилила к ее щекам. В этот момент она возненавидела себя за проявленную слабость.
