прослежу, чтобы ты оказалась первой в списке тех, кого навестит полиция. Не забывай, что магазином владеет Грегорио и его влияние тебе известно.
– Дорогая, я даже не понимаю, о чем ты говоришь.
– Неужели? Глаза Лауры пристально вгляделись в лицо Паулы.
– Ты сегодня немного бледна. Не очень хорошо себя чувствуешь?
– Напротив. Я еще никогда не чувствовала себя так хорошо, как сейчас. – Она явно лукавила, но это не имело значения.
– Можно подумать… – Лаура запнулась. Ее глаза расширились от внезапной догадки, но она постаралась взять себя в руки. – Ты, случайно, не беременна?
– Какая прозорливость.
Лицо Лауры исказилось от злобы и сразу потеряло привлекательность.
– Но почему ты, стерва?
– Не самая учтивая манера поздравления, надменно прокомментировала Паула. В этот момент распахнулась входная дверь и она, улучив удобный момент, вышла.
Грегорио разговаривал с Лидией. Паула подошла к ним, и тут прозвенел последний звонок.
– Тебя долго не было.
– Ничего особенного. Дамская комната весьма популярное место.
Снова зал медленно погрузился в сумерки, зазвучала музыка, и началось действие последнего акта.
Когда они вернулись домой, было уже очень поздно. Паула зевала, поднимаясь по лестнице.
Она держалась, как могла, чтобы не уснуть во время последнего получаса в театре. Добравшись до комнаты, Паула стянула элегантное вечернее платье, умылась и растянулась на кровати.
– Устала? – спросил Грегорио, придвигаясь к ней, и, когда она, не открывая глаз, утвердительно кивнула головой, бережно поцеловал ее висок. – Отдыхай, любимая. Через пять минут оба крепко спали в объятиях друг друга.
Был чудесный солнечный день. На лазурном небе проплывали редкие облака.
Выводя машину из гаража, Паула в уме намечала план текущих рабочих дел. В первую очередь надо позвонить поставщику. И она поехала в направлении Аркет-стрит, Пробные партии новых моделей белья, которые она привезла из Милана, понравились покупателям, и планировалось срочно увеличить объем заказа, который сделал магазин.
Внезапно ее боковое зрение уловило ярко-голубую вспышку, и она услышала оглушающий скрежет металла о металл. Ее машина потеряла управление, и Паулу резко отбросило вперед.
Все произошло за считанные секунды и так неожиданно, что она даже не успела испугаться, но, должно быть, машинально до отказа нажала на тормоза. Машину вынесло на обочину всего в нескольких шагах от деревьев, росших вдоль улицы.
Черт, что это было?
Потрясенная, она сидела не шелохнувшись, не понимая, что произошло. Потом пришла в себя. Оглядевшись по сторонам, Паула отстегнула ремень безопасности и вылезла из машины.
Она заволновалась, вспомнив, что где-то рядом должен быть еще один пострадавший автомобиль. Что с водителем?
В голове вихрем проносились беспорядочные мысли. Необходимо оценить урон, нанесенный ее машине, и детали… Для страховки нужно записать все детали аварии, потом позвонить в полицию.
– С вами все в порядке, мисс?
Паула услышала мужской голос, обращавшийся к ней. Ему вторили другие люди. Она огляделась в поисках другой машины, но ее нигде не было.
– Надо же, сам подрезал и умотал, – сказал кто-то, добавляя ругательство. – Сволочь.
Паула недоверчиво посмотрела на говорившего.
– Вы шутите, да?
– Вам лучше присесть, мисс, а то еще упадете.
Господи, что, в конце концов, происходит? Она не собиралась падать, но потрясение давало о себе знать. У Паулы закружилась голова.
– Кто-нибудь позвонил в полицию?
– И в полицию, и в «скорую помощь».
– Мне не нужна «скорая помощь», – запротестовала она.
Нужно срочно позвонить Амелии и предупредить, что она опоздает. Рядом было кафе, и Паула позвонила оттуда.
– Оставайся на месте, – твердым голосом сказала мать, выслушав заверения дочери, что у нее нет никаких повреждений.
– Мне наплевать, что на машине можно ехать. Не смей никуда уезжать.
– Но со мной, правда, все в порядке, – хотела она добавить, но Амелия положила трубку.
Передняя часть «фольксвагена» выглядела нормально, кроме небольшой царапины на бампере.
