– По слухам, он уничтожен. А рота дезертировала.
– Ну что ж, – сказал Де Порта, обращаясь ко всем. – Пришла пора задраивать люки.
Ложимся на дно и будем тихо ждать. Пусть пройдет, по крайней мере, месяц.
Он нервно стиснул руки.
– Мы дали понять коммунистам, что их ждет. Если они захотят продолжать, то мы им еще покажем, где раки зимуют.
Ханой получил предупреждение. Но и нам надо быть настороже. Мы были осторожны в прошлом, теперь необходимо удвоить бдительность. Надеюсь, никто из присутствующих не забыл, что все мы добровольно вызвались для участия в операции, с которой мы по-прежнему можем не вернуться.
Это новый тип военных действий, которые мы проводим. В них нет такого понятия, как победить или потерять. Главная задача – беспрестанно наносить удары по врагу. И тогда за столом переговоров неминуемо кто-то сдастся первым.
Никогда не сдаваться
Зеленые береты – капитаны Корни, майоры Де Порты, сержанты Хэнксы, Берни Арклины да и сержанты Оссидианы – служат делу свободы всего мира.
Зеленые береты в настоящее время можно встретить во Франции, в Германии и других европейских странах. Агенты спецподразделений могут быть обнаружены, если только знать, где их искать – в Конго и Эфиопии, среди курдов в Иране, в Корее, Малайзии и других странах Азии. В Латинской Америке без них просто не обойтись.
И где бы они ни находились, они все проявляют недюжинную способность приспосабливаться к существующим условиям. Это передовой отряд, новое оружие, противостоящее коммунистической 'войне за освобождение' – новый тип современной войны. Главный девиз спецподразделений: 'Никогда не сдаваться', и это важно помнить именно сейчас. Но горечь ситуации в том, что большинство американских армейских генералов сейчас с удовольствием бы включили в обычные армейские формирования зеленые береты, и тогда их постигнет печальная участь их предшественников: рейнджеров. Правда, при президенте Линдоне Джонсоне спецподразделения получили общенациональное признание, когда он торжественно вручил золотую медаль Конгресса капитану зеленых беретов Роджеру Донлону за проявленный героизм в Южном Вьетнаме.
О спецподразделениях можно было бы рассказать много, эта книга не вместила всего. Читателям, возможно, будет интересно знать, что большинство проблем, описанных здесь, уже решаются. Так, например, вьетнамские пилоты уже не бомбардируют горные деревушки без разбору. Вьетнамское правительство наконец-то разрешило назначать уроженцев горных областей на офицерские должности в армии, чтобы они успешно могли вести своих соотечественников против вьетконговцев.
Как и у мистера Помфрета, моим самым ценным сувениром стал зеленый берет, который я получил от одного спецподразделения под командованием капитана Хьюго Фишера. Подразделение располагалось в пяти милях к западу от Тай-Нинь. Неподалеку от них, в зловещих черных горах, располагался штаб вьетконговских сил. Я провел десять дней с капитаном Фишером и его людьми в беспрестанном отражении вьетконговских атак, в засадах. Меня многому научил контрразведчик, сержант первого класса Туччи и медик Байер. Я отпраздновал вместе с ними победу, когда Люк-Луонг Дак-Бьет выручил нас в одной заварушке.
Когда настала пора покидать Тай-Нинь, лейтенант (а теперь капитан) Роберт Блеер и сержант 'Джо' Йохансен (последнее, что о нем знаю, он был в Таиланде) опросили всех солдат в поисках запасного берета. Наконец рыжий Турмонд Рэмси отыскал его среди своих вещей. Состоялась весьма торжественная церемония: берет с почестями окропили святой бурбонской водой и торжественно вручили мне. На нем до сих пор нашито имя Рэмси.
Я просто хочу подчеркнуть, что накал войны во Вьетнаме только усилился и все больше американцев погибает там каждый день. Что ждет нас в будущем во Вьетнаме, пусть гадает каждый, но что бы ни случилось, спецподразделения продолжат борьбу против коммунизма и всегда сумеют найти себе друзей среди стран третьего мира, которые стали целью коммунистической экспансии.
Примечания
1
В английском языке партизанская война обозначается идиомой 'война горилл' (Прим. пер.).
2
(По английской аббревиатуре. – Прим. пер.).
3
Виктор Чарли – жаргонное обозначение Вьетконга (по первым буквам V и С).
