Развлекательная программа оказалась довольно интересной. Во время антракта Сюзан извинилась и направилась в дамскую комнату.
В висках у нее стучало. Не дай Бог начнется мигрень! Сейчас она отдала бы все на свете, лишь бы оказаться дома.
Дома… Теперь ее домом стала не уютная квартира, а особняк Этьена Косма. А годичный срок их совместной жизни только начался.
У зеркала возникла очередь. Пришлось стоять и ждать, чтобы подкрасить губы.
Едва выйдя из туалета, она увидела Фернандо. Что это, совпадение? Или так и было задумано? Она решила, что у Фернандо есть какой-то план, но сделала вид, что ничего не поняла, и, приветливо кивнув ему, направилась обратно в банкетный зал. По выражению его лица Сюзан поняла, что он задумал что-то нехорошее.
— Я хотел бы поговорить с тобой. Наедине.
Сразу взял быка за рога! Так-так, послушаем…
Сюзан догадывалась, что он скажет, и все же у нее теплилась надежда, что она ошибается.
— Мне нужны деньги.
— Извини, не захватила кошелек.
— Но ты можешь снять их с карточки.
Это они уже проходили. Когда-то она имела глупость пожалеть Фернандо, но скоро поняла, что он лишь использует ее.
— Нет.
— Завтра. Давай позавтракаем вместе. Тогда и принесешь деньги.
Если бы он только знал, как ей противен!
— Я, по-моему, ясно все сказала. Нет — значит нет.
— Я тебя умоляю! — В голосе Фернандо появились истеричные нотки. — Хотя бы тысячу! Всего тысячу!
— Не знала, что доносчикам плохо платят.
Фернандо нахмурился.
— Ты это о чем?
Черт, голова раскалывается!
— Предположим, я дам тебе денег. Сколько времени ты будешь скрывать от газетчиков сочные подробности моей жизни? Неделю? А потом что?
— Мне нужно всего тысячу…
— Я сказала — нет.
Сюзан увидела, как напряглись его мускулы. Фернандо в бешенстве — дело опасное. Он схватил ее за локоть.
— Стерва! — вскрикнул он. — Ты у меня еще поплачешь!
— Отпусти, — спокойно произнесла она, едва сдерживаясь от боли.
— Ты что, оглох? — раздался голос Этьена. — Отпусти сейчас же! — Фернандо словно огрели хлыстом. Он отцепился от Сюзан. — Объясни мне, на каком основании ты смеешь угрожать моей жене? — Этьен говорил так спокойно, что у Фернандо мурашки побежали по коже. — Только попробуй прикоснуться к ней хоть пальцем! Тебя унесут отсюда на носилках.
— Может, тебе будет интересно знать, — проскрипел Фернандо своим противным тенором, — что мой адвокат намеревается оспорить завещание Майкла Маклейна.
— Не думаю, что из этого что-нибудь получится. — Тон Этьена нисколько не изменился. — По условиям развода всем женам Майка досталась кругленькая сумма. Ни у тебя, ни у Алисы нет ни малейших оснований предъявлять какие-то права на его состояние.
— А это мы еще посмотрим!
Решив, что за ним осталось последнее слово, Фернандо развернулся на каблуках и направился в зал. Банкет продолжался.
Сюзан бросила на Этьена взгляд, в котором не было и тени благодарности.
— Я не нуждаюсь в защите!
Он смотрел на нее так же спокойно, как и прежде.
— Вот как? А мне показалось, что твоя беседа с очаровательным братцем приняла несколько нежелательный оборот.
Думает, он самый умный и самый сильный! Ха! Фернандо и прежде пытался ей угрожать, и она научилась с ним справляться. К тому же Этьен, наверное, не знает, что Фернандо считает ее своей суженой.
Сюзан вздернула голову.
— Сама бы справилась.
Ей показалось, что Этьен готов расхохотаться.
— Ничуть не сомневаюсь. Ты бы спалила его одним взглядом.
— Вот именно. Этьен, не играй с огнем.
— Я отвезу тебя домой.
— Разбежался!
— Считаешь, что нужно перечить мне по поводу и без повода?
Сюзан глубоко вздохнула и произнесла уже спокойнее:
— Если мы не вернемся, Фернандо будет считать, что его план сработал.
— Хорошо, — согласился Этьен. — Пойдем на банкет. Думаю, пятнадцати минут нам хватит. А потом уедем.
Но прошел еще час, прежде чем они вернулись в особняк. Часы на камине показывали полночь. Миновав вестибюль, они вместе поднялись по лестнице и очутились на втором этаже.
— Спокойной ночи. — Этьен прижал ее к себе и поцеловал. От неожиданности она не успела даже пискнуть.
В какой-то миг ей захотелось прижаться к нему, поцеловать его и…
Что за глупости! Так он решит, что она жить без него не может. Слишком долго она училась существовать без него, выстроила целую систему укреплений, разработала стратегию и тактику. Что же теперь все это коту под хвост? Ну, уж нет!
Она высвободилась из его объятий. Он не сопротивлялся.
Не сопротивлялся, сказала она себе, входя в комнату и запирая дверь. Даже не сопротивлялся…
4
Воскресенье встретило Сюзан мрачным серым небом. Тяжелые тучи предвещали ливень. Несмотря на выходной, она встала рано, натянув футболку и спортивные брюки, спустилась на кухню, выжала себе апельсиновый сок, выпила и по спиральной лестнице поднялась в гимнастический зал.
В доме стояла тишина. Зал был пуст. Многочисленные тренажеры выглядели весьма впечатляюще. Часть из них была изготовлена для Этьена по специальному заказу. Остановившись в раздумье, Сюзан окинула взглядом спортивные снаряды, после чего решительным шагом приблизилась к боксерской груше и с размаху ударила по ней.
Удар что надо, поздравила она себя. Правда, руке больно. Ну и что с того? Зато разрядилась.
— Если ты намерена заняться боксом, советую надеть перчатки.
Голос Этьена заставил ее вздрогнуть. Повернувшись к дверям, она пронзила его взглядом, но он лишь слегка поднял бровь.
— Или груша не для тебя и тебе хочется попрактиковаться на чьей-то физиономии?
Он что, следит за ней? Пробрался сюда тайком? Да нет, просто по утрам он всегда проводит несколько часов в гимнастическом зале. Черт, как же она забыла!
— Боишься, что искушение будет слишком велико? — спросила она.
