спросила:
— Который час?
Ничего себе! Провалялась целых полтора часа.
Посыпал мелкий дождик. Этьен завел машину. Струи воды летели в ветровое стекло. Трава стала темно-зеленой. Ветви деревьев гнулись от ветра.
Но стоило им проехать горы, как картина разительно изменилась. Здесь снова слышалось пение птиц, а в небе ласково улыбалось теплое весеннее солнышко.
Ей так не хотелось возвращаться в особняк. В нем она чувствовала себя изолированной от остального мира.
— Может, поедем в центр, походим по магазинам, заглянем в какое-нибудь кафе, съедим пиццу? — неожиданно предложил Этьен.
Сюзан уже давно поняла, что он читает ее мысли.
— Отличная мысль, — улыбнулась она в ответ. Несколько часов в центре города пролетели незаметно. Этьен и Сюзан походили по магазинам, заглянули в кафе и съели превосходную пиццу, запив ее французским вином.
— Как насчет кофе?
Им подали кофе по-турецки. Бодрящий напиток заставил Сюзан сосредоточиться, приготовиться к тому, что предстоит им двоим этой ночью. Она почувствовала, как сильнее начинает колотиться сердце в предвкушении тех прекрасных минут.
И вот, наконец подошел миг, которого они оба ждали весь день. Этьен поставил машину в гараж, мягко взял Сюзан под локоть, и они вместе вошли в дом.
Поднялись в спальню. Душ принимали вместе. Затем, насухо вытеревшись, пошли вместе к кровати…
На следующее утро Сюзан отправилась на работу. Но ее то и дело отвлекали. Звонила ее мать и предлагала пообедать на следующей неделе. Два раза звонил Фернандо. Оба раза она резко прекращала с ним разговор, ссылаясь на занятость. Джим что-то лопотал про неподходящую к обстановке дома кожаную мебель и просил встретиться с ним, чтобы обсудить все в подробностях. Подруги приглашали ее на ланч.
А дел было невпроворот. Нужно было выслушать отчеты, встретиться с директорами, позвонить на строящиеся объекты!
Лишь к пяти часам ей удалось освободиться. Сюзан мысленно поздравила себя с тем, что так быстро покончила с работой, но оказалось, что радость ее преждевременна: весь центр в час «пик» был запружен машинами. Почти час она потратила на то, чтобы вернуться в особняк.
Времени на душ, о котором она столько мечтала, уже не осталось. Да и подбирать одежду для театра, не было времени. Впрочем, она уже заранее решила, какое платье наденет.
Это платье было ее любимым и очень шло ей и по фасону и по цвету. Сочного алого цвета, с глубоким вырезом, отороченным по краю черным щелком, к которому она подобрала черную вечернюю сумочку.
Закончив макияж, она вышла в холл, где ее уже ждал Этьен, еще более элегантный, чем обычно: черный фрак, белая рубашка, галстук-бабочка.
От одного его вида у Сюзан сильнее забилось сердце. Он улыбнулся, и ей вдруг захотелось, чтобы он поцеловал ее.
Обедать пришлось в спешке: до начала спектакля оставалось мало времени. Даже жалко было впихивать в себя превосходно приготовленные блюда, не успевая их как следует распробовать. Покончив с салатом, они заказали отбивную, вместо десерта выпили по бокалу вина и поехали в театр.
Сюзан всегда нравился Чайковский: его нежная, меланхолическая музыка навевала на нее чувство какой-то благородной, умиротворяющей грусти. Слушая его, она как бы очищалась внутренне, забывала о сиюминутных проблемах и переживаниях.
Русская труппа была великолепна. Она уже видела в их исполнении «Щелкунчика», а сегодня с замиранием сердца следила, как разворачивается действие «Лебединого озера». Несколько часов пролетели как один миг, и Сюзан с сожалением проследила за опускающимся занавесом. Пробравшись сквозь толпу зрителей, они с Этьеном сели в машину и отправились в кафе близ Норд-Вест-парка. До того, как разошлись, они любили заехать после театра в это кафе, посидеть, послушать танцевальную музыку, потанцевать самим.
Нет лучшего способа завершить вечер. Вот и сейчас Сюзан сидела, пила маленькими глотками вино и предвкушала то, что будет, когда они вернутся домой.
Так гурман разглядывает любимое блюдо, вдыхает его аромат и лишь после этого берет в рот крошечную порцию, стремясь тем самым продлить удовольствие от еды.
Достаточно бросить на Этьена взгляд, как он сразу догадается, что у нее на уме, заплатит по счету и они вместе сядут в машину и поедут в особняк, а там…
— Я вижу, ты думаешь о чем-то прекрасном.
Она знала, что он это скажет.
— Так, — произнесла она с улыбкой, — мелькают всякие мысли.
— Значит, уходим?
…Машина Этьена подъехала к особняку. Светящиеся стрелки часов на приборной панели показывали почти полночь.
Сюзан поняла, что ему хочется раздеть ее, и не сопротивлялась.
— Ненаглядная моя, — прошептал Этьен едва слышно ей на ухо и принялся целовать ее волосы.
— Любимый, — услышал он в ответ.
Проснувшись, Сюзан обнаружила, что Этьен уже уехал. Она приняла душ, оделась и после легкого завтрака отправилась на работу, где с головой погрузилась в дела.
Но и в этот день ей не везло: ее постоянно прерывали телефонные звонки. То подрядчик жаловался на то, что стройматериалы не прибыли вовремя, то звонили из инспекции и угрожали проверкой, если документация на строительство не будет сдана в течение суток, то от нечего делать решили набрать ее номер подруги. Отделываться от назойливых собеседников было не так-то просто.
Когда в очередной раз раздался звонок, Сюзан привычным движением сняла трубку и произнесла как обычно:
— Слушаю.
— Как насчет ланча?
Фернандо! Ему все неймется.
— В этом нет ни малейшего смысла, — отрезала Сюзан. — К тому же я договорилась пообедать с коллегой.
В этом была доля правды. Чем Джим ей не коллега?
— У меня припасено кое-что интересное насчет Этьена, — заговорщическим тоном сообщил Фернандо, ожидая ее реакции.
— И ты, конечно, готов поделиться своей информацией — за известное вознаграждение?
— Ты знаешь меня как облупленного. Это точно.
— Если мне понадобится узнать, что делает Этьен, я найму профессионального детектива.
— Зачем тебе какая-то паршивая ищейка? Дорогуша, у тебя есть я. — Фернандо наслаждался звуком своего голоса. Противнее его на свете не бывает!
— До свидания, — сказала Сюзан и собралась бросить трубку.
— Этьен в Кемпе. С Лизой.
Ее сердце на секунду перестало биться, а затем бешено заколотилось. Этьен не предупреждал, что поедет в Кемп.
— Позвони ему на работу, если не веришь мне.
— У меня нет времени на подобные глупости.
— Но ведь тебе же жутко хочется знать, где он и с кем.
Нет, пожалуй, это не любопытство. Если это правда, она готова убить его!
— Желаю успеха, — промурлыкал Фернандо и отключился.
Сюзан медленно положила трубку. Стоп! Только спокойно. Нечего терять голову.
