похитили, а? И только сейчас ты вырвалась?
На последнее обвинение мне ответить было нечего. Я могла попросить Цхакга или того же Гвиона связаться с моими друзьями, объяснить, что со мной все в порядке. Но я настолько увлеклась своими делами и совершенно неожиданной идиллией в отношениях с Вайдером, что, пока меня не припекло, практически не вспоминала о своих друзьях. Точнее, вспоминала, но тут же убаюкивала свою совесть тем, что они и так привыкли к моим постоянным исчезновениям и наверняка не волнуются. Совесть моя шептала на пределе слышимости, поэтому мне не составляло никакого труда не обращать на нее внимания. Даже и сейчас я все еще делала слабые попытки оправдаться:
– Ну просто в порту была непредвиденная ситуация, я не успела вас предупредить, а потом не подумала.
– Не подумала, значит? – переспросила Амели. Теперь ее голос отдавал холодом далекого космоса. – Мы не знали, что и предположить, а ты не подумала? А когда ты вообще думала о ком-то, кроме себя?
Я стиснула зубы и отвела глаза. Это обвинение было совершенно беспочвенным, ведь тогда, в порту, я думала не о себе, а о любимом человеке. Но тому, что я и дальше не подавала о себе вестей, оправдания не было. Хорошо, три дня я валялась в беспамятстве, но дальше-то я чем занималась? Джинн, не люблю такие ситуации! Амели не кричала, не психовала, но она заставляла меня почувствовать себя виноватой, что я ненавижу больше всего. Особенно если понимаю, что в какой-то мере правы и она, и я. Вот только она в большей мере.
– Амели, ну не злись на меня, – попросила я. – Я сама понимаю, что должна была вам сообщить, что со мной, но я действительно просто не думала, что вы можете волноваться. Понимаешь, когда я пропала, с Вайдером случилась беда, а потом я сама три дня бессознательная валялась, ну а потом… – Я пожала плечами и повторила:– Я просто не подумала.
Амели выдала тяжкий вздох и уселась на стул, укоризненно смотря на меня снизу вверх. Несколько минут я стойко выдерживала ее взгляд, надеясь, что на этом выговор окончен. И так уже чувствую себя последней… нет, ладно, предпоследней сволочью.
Ведьмочка улыбнулась и вздохнула:
– Ну и что нам с тобой делать, а? Головы на плечах как не было, так, наверное, и не будет.
– Но ведь иногда это не так уж плохо. – Я состроила невинное выражение лица и плюхнулась за стол напротив. – Иначе мне бы ее уже давно оторвали. К тому же со мной не скучно.
– Иначе из-за кого мы постоянно влипали бы в неприятности? – подхватила Амели и, порывисто вскочив, обняла меня за шею с твердым намерением все-таки задушить. – Ой, Лерка, мы так за тебя волновались! Ты себе не представляешь. Хотя, наверное, могли бы и привыкнуть. Ладно, в общем, рассказывай, что там с тобой произошло.
– Долгая история, – расплылась я в улыбке. – Но думаю, у тебя найдется свободных полчаса до того, как я снова пропаду в неизвестном направлении?
– Только попробуй! – пригрозила Амели.
Сразу говорить ей о том, что так оно и будет, я не стала…
По ту сторону прикрытого окна вяло ползала муха, жужжанием заполнив несколько минут мертвой тишины, наступившей после того, как я окончила рассказ и выложила свой план. Амели в упор смотрела на меня, будто ожидала, что я сейчас рассмеюсь и заявлю, что все это шутка. Ага, размечталась! Впрочем, я понимаю, такую информацию переварить нелегко.
– Ты ведь пошутила, да? – жалобно поинтересовалась Амели, явно рассчитывая на положительный ответ. Но я скрестила руки на груди и, откинувшись на спинку стула, спокойно сказала:
– Не шучу. Я говорю предельно серьезно.
Амели еще немного посверлила меня взглядом, нервно барабаня пальцами по столешнице. Потом, мотнув головой, подхватилась со своего места и так вцепилась в спинку стула, что я невольно пожалела бедную мебель. Наблюдать за лицом Амели было настоящим удовольствием – на нем можно было найти и сомнение, и недоверие, и даже некоторый страх. Кажется, за мое душевное здоровье.
– Но это невозможно! – Амели недоверчиво усмехнулась и для большей убедительности взмахнула рукой. Я лишь пожала плечами. Вздохнув, Амели плюхнулась на кровать и сцепила пальцы. – Я просто не понимаю! Ты ведь ненавидела Вайдера, пыталась от него избавиться, и у тебя это вполне удачно получилось! А теперь ты говоришь, что любишь его и все это время была с ним. Я просто не могу понять, как такое может быть!
Я подперла голову рукой и практически легла на стол, с каким-то непонятным интересом наблюдая за тем, как Амели, отчаянно жестикулируя, начала расхаживать по комнате из угла в угол. Но подруга молчала, явно ожидая от меня объяснений. Я устала. И не хотелось мне сейчас ничего ей объяснять. Но она вполне имела право на это, ведь с ее точки зрения мое поведение выглядит более чем странным. Я пытаюсь как можно скорее забыть Вайдера, скрываюсь от него по другим мирам, даже получаю официальный развод, а теперь заявляюсь после полуторанедельного отсутствия и заявляю, что люблю его. И реакция Амели, пытающейся найти хоть какой-то смысл в том, что я делаю и говорю, вполне понятна. Я ведь старалась убедить себя и окружающих, что мне нет никакого дела до Вайдера. И убедить друзей у меня получилось лучше, чем саму себя.
– Все очень просто, – вздохнула я. – Пойми, я была на него очень зла за то, что он со мной сделал. И действительно хотела забыть его. Но не могла. А теперь я действительно признала то, что чувствовала давно. Я люблю его, и это настоящее. Это не влюбленность и не увлечение, с этим мужчиной я готова провести всю свою жизнь, и я знаю, что он любит меня не меньше.
Амели внимательно слушала меня, а я говорила со все большей убежденностью. Потому что знала, что это все правда. И знала, что в конце концов Амели все поймет и примет. Она моя лучшая подруга и всегда поддерживала меня даже в самых безумных идеях и начинаниях.
– Мне плевать на то, кто он и кто я. Мне все равно, что он демон и Повелитель, что по своей природе он может быть более склонен к тьме. Но мне не все равно, что чувствуем мы оба. Я готова быть с ним до конца жизни, хотя и понимаю, что легко не будет – этому будут мешать и обстоятельства, и могущественные враги, да и мы сами. И эта идея… пусть она кажется безумной, но я знаю, что это будет правильно.
Амели, доселе спокойно и внимательно слушавшая меня, улыбнулась. Она действительно поняла. Впрочем, другого я и не ожидала.
