природа вокруг словно специально была создана для чьего-нибудь счастливого детства.
А маленькому Юлию было уже четыре года. Анне-Марии исполнилось два. Сейчас отпрыски четы Клозе наслаждались послеобеденным сном.
Клозе подумал, что на старости лет ему таки удалось стать добропорядочным бюргером и отцом семейства. Зачастую такой поворот событий казался ему абсолютно невозможным, а гляди ж ты… получилось.
Его жена, его любимая женщина, его Изабелла вышла на веранду, неся две исходящие паром кружки горячего шоколада. Вручив одну кружку Клозе, она села в стоящее рядом кресло.
Помимо прочих перемен в жизни, Клозе бросил курить и ограничил потребление кофе до одной чашки в день – утром. Периодически он выполнял комплексы физических упражнений и считал, что находится в неплохой спортивной форме. Клозе обожал хеппи-энды и надеялся умереть исключительно от старости, окруженный сонмом внуков, правнуков и праправнуков.
– Покой, – пробормотал он, – это блаженство. Столько лет прошло, а я все никак не могу привыкнуть, что мой отпуск не будет прерван очередным кризисом и не придется все бросать и мчаться куда-то сломя голову.
– Это и называется старостью, милый, – поддела его Изабелла.
– Называйте как хотите, – парировал Клозе. – Мне нравится.
– Рано или поздно тебе придется чем-то заняться, – заметила Изабелла. – Тебе ведь нет еще и сорока. Ты свихнешься со скуки, если совсем ничего не будешь делать.
– Я буду нянчить внуков, – с достоинством сказал Клозе. – Из меня получится офигительный дедушка.
– Ты разбалуешь их, как разбаловал детей.
– Меня воспитывали в строгости, и посмотри, что из этого получилось, – сказал Клозе.
– По-моему, получилось неплохо.
– А по-моему, просто отвратительно, – сказал Клозе. – Бывали такие времена, когда я сам себя пугал. Мятеж, государственная измена, ложные свидетельства, захват власти, соучастие в убийствах… И самое ужасное, что угрызения совести меня почти не мучают.
– Рассказывай сказки кому-нибудь другому. Ты до сих пор об этом помнишь, и раз в месяц меня обязательно будят твои кошмары.
– Э… Мне нечего на это сказать, кроме того что я слишком чувствительный.
– Клозе, ты один из немногих людей, которыми я восхищаюсь, – сказала Изабелла. – Но я никак не могу понять, почему после всего того, что ты сделал, ты стесняешься самого себя и все время пытаешься выглядеть меньше, чем ты есть.
– Времена героев прошли. К счастью. В нас больше нет необходимости. Я – всего лишь динозавр. Пережиток эпохи.
– Напрашиваешься на очередную порцию комплиментов?
– Ага.
– Ты самый милый динозавр и мой любимый пережиток эпохи.
– Не хочешь перебраться ко мне на колени, пока дети спят?
– Ты прольешь свой шоколад.
– Черт с ним.
– Кресло не выдержит.
– Слишком много отговорок. Просто скажи, что не хочешь.
– Хочу.
– Так иди сюда.
– Сейчас, только поставлю свою чашку.
Рай, подумал Клозе минуту спустя. Пасторальная идиллия, черт побери. Мне кажется, что я этого не заслужил.
Через минуту он был уже не в состоянии думать.
А еще через минуту она задала вопрос:
– Ты счастлив?
– Я люблю тебя.
– Знаю. Но ты счастлив?
– Я люблю детей.
– Ты виляешь, Генрих. Отвечай на вопрос.
– Уибовские штучки. Будешь мне ногти вырывать?
– Возможно. Если ты меня вынудишь. Ты счастлив?
– Наверное. Не знаю.
– Почему?
