надписью: «Приятного аппетита!».
— Как раз кстати! — Максим присел на стул около столика с едой. — Позавтракаешь со мной? Я заказал на двоих.
Инга ощущала себя предательницей близкого друга. Ей сейчас хотелось попросить прощения и уйти. Но она сказала еще не все. Ее очень удивляло спокойство Максима. Она ожидала совсем другую реакцию.
— Если сможешь, прости меня, Макс. — присаживаясь, сказала Инга.
— Сколько он тебе платил? — поинтересовался Максим, вместо того, чтобы ответить на извинения.
— Много.
— Сколько, много, — приступая к завтраку, кинул Максим.
Инга вздохнула и подняла глаза на потолок, потом на Максима и сказала:
— Столько, что, если мне взбредет в голову, то смогу купить весь этот отель!
Максим положил вилку и медленно поднял на нее глаза.
— Тогда понятно. Мало, кто сможет отказаться от таких денег. — и снова принялся есть. — Деньги часто управляют человеком, а не он ими!
Инга сидела неподвижно и смотрела на завтракающего мужчину, мужчину, который совсем недавно начал неосознанную атаку ее сердца. Ее глаза повлажнели, сердце потеряло ритм биения и забилось быстрее. Сожаление о содеянном всегда приходит после.
— Макс, — сочно сказала Инга. — Я хочу с тобой попрощаться.
— С чего, вдруг?
— Я уже нежилец.
Максим прекратил завтракать и налил себе чашку ароматного кофе. Закрепил взгляд на собеседнице и спросил:
— Ты о чем? Я не перестаю тобой удивляться.
— Миллилитры крови, которые ты сжег, были единственным экземпляром! Но я должна была отдать эту кровь Святославу ночью! Вместо этого мы были с тобой в постели! Мы не связывались с ним уже несколько часов, что значит для него — измена! Я уверена, что он сейчас нанимает киллера, пуля которого разнесет мне голову!
Горячий кофе попал Максиму в не то горло. Он закашлялся и, обжегшись пролитым напитком, поставил чашку на стол. Инга продолжила:
— Я уже предполагаю прозвище, какого киллера будет на первой полосе завтрашней газеты. А на второй будет написано: «зверски убил журналистку Ингу Тихомирову».
Максим случайно и очень цепко ухватил ухом слово «Тихомирову», но не стал задавать каких-либо вопросов по этому поводу, оставив это на потом. Он встал из-за столика и спросил другое:
— Чье прозвище?!
— Того, кому Святослав доверяет больше, чем себе, того, кому он платит больше всех. Мстислава!!!
Последнее слово прострелило Максима, словно пуля и застряло внутри на много сильней, чем предыдущее. Как взрыв, прогремевший среди сна. Он сел на диван, откинул голову на спинку и положил ладони на надбровья. Медленно, натягивая кожу, спустил их и задумался.
— Ты уверена?
— Да!
Максим вскочил и двумя рывками оказался у информационного блока номера. Набрал номер справочной:
— Пожалуйста, адрес мистера М. Авалсидз.
— Секунду… Этого имени нет в списках граждан Гигзонда!
Максим чуточку поколебался и, что-то припомнив, сказал:
— Тогда доктора Стэлс-волка!
Минутой позже Максим был уже одет в куртку и готовился куда-то идти.
— Пойдем, Инга. — сказал он. — Возможно, я спасу тебя!
Инга последовала за ним со словами:
— Кто такие М. Авалсидз и доктор Стэлс-волк?
Максим вывел ее за руку из номера, закрыл дверь и ответил:
— Потом! Сейчас мы едем к доктору Стэлс-волку! Я его знаю, как родного.
Инга шла за ним, ничего не понимая. К чему такая спешка? Кто такой доктор Стэлс- волк? Она предполагала, что ответы на эти вопросы будут именно там, куда они идут. И покорно следовала не только за тем, кто сумел растопить ее сердце, но и за возможным спасителем.
На улице Максим поймал такси. Они отправились в южную сторону города. Туда, где город постепенно перерастал в пучину новых сияющих от света звезды Крефьтьезо зданий. Город совсем молодой — пятнадцать лет он еще только стоит на Гигзонде, но расширялся он в десятки раз быстрее, чем любой другой на Земле. Гигзонд — вторая по счету планета, которую человечество начало осваивать.
Инга закинула руку на заднюю полку приземистого ярко-зеленого автомобиля и повернулась к Максиму:
— Может, объяснишь, зачем мы едем к этому доктору Стэлс-волку?
— Чтобы спасти тебя! — Максим устало смотрел на мелькающих за окном людей.
— Но как? — повысила голос Инга. — Расскажи мне! Кто такой доктор Стэлс-волк?
Максим отвернулся от окна.
— Я не могу сказать этого при посторонних людях! Давай свой разумфон, напишу.
Инга вынула его из внутреннего кармана куртки и подала. Максим положил
разумфон на колено и напечатал: «Ложное имя Мстислава».
— Что? — изумилась она.
— Именно так! — ответил Максим.
— А М. Авалсидз?
— Тоже.
Инга на время отклонилась на дверцу и замолчала. Укладывала в мозгу только что сказанное.
— Откуда ты знаешь столько про него? — снова заговорила она.
— Это отдельный разговор, — хмуро ответил Максим. — Знаешь, сказать по правде, я не доверяю тебе. Ты первая обманула меня.
Инга снова наклонилась на дверцу и на минуту задержала взгляд на Максиме.
— Я удивлена. — тихо сказала она.
— Чему?
— Святослав говорил мне, что у таких, как вы есть девятое чувство. Он говорил, что тебя будет очень трудно обмануть. Поэтому, когда я вбежала в твою квартиру на космическом корабле, я ощущала самое настоящее волнение и испуг, вызванные специальным препаратом, который он мне дал.
— Я предполагал, что это обман, но не придал этому большого значения. У меня есть определенная цель полета на Гигзонд, и я в основном придавался только ей.
Таксист остановил машину между двух пятнадцатиэтажных зданий и сказал:
— Приехали.
Максим посмотрел в окно своей стороны и понял, что в здании, прямо стоящем перед ним, живет Мстислав. Когда Максим нажал на ручку и чуть приоткрыл дверь, Инга остановила его:
— Подожди!
Максим посмотрел на нее вопросительным взглядом.
— Ты хочешь войти прямо к нему в квартиру?
— Да.
— Ты с ума сошел?!
— Нет, — сказал Максим и открыл дверь до конца, вступил ногами на асфальт.
Инга ухватила его за руку и с некоторой силой дернула назад:
— Да стой же, Макс! Что ты хочешь этим доказать? И как это может помочь мне?
