Манты несли Алину туда, куда она сама направлялась - к центру земли. Они почему-то были уверенны, что Создатель, высвободившись, снова сойдётся с Деструктором в схватке, после которой всё вернётся на прежние места - все планеты Солнечной системы снова превратятся в космическую пыль.
Рассказав всё это Создателю, Алина удивлённо спросила:
- А как же мы?
- Не говори вслух, - ответил Создатель, - не известно, может ли тебя манта понимать. По изначальному плану мне было действительно безразлично, разрушать планеты или нет. И по логике у них действительно мало шансов остаться в таком состоянии, в котором они находятся сейчас, но появился Тихомир и я заключил с ним соглашение, согласно которому, я сделаю всё возможное, чтобы оставить в системе планеты.
- А как же мы и программа телепортации? Как я попаду обратно на свою Землю?
- Всё зависит от того, кто победит в схватке.
- И что произойдёт, если выиграешь ты?
- Я доставлю вас туда не с помощью телепортации. Долететь через космическое пространство от одной Земли до другой не составляет никакого труда.
- Хм, ну это кому как. Хорошо, а если схватку выиграет Деструктор?
- В ваших телепортациях ничего не измениться. Эту часть программы я не могу удалить из твоего организма или же могу, но с извлечением, той части меня, которая содержит программу телепортации, тогда ты погибнешь.
- Нет, спасибо, лучше уж оставляй.
- Привет, - на этот раз волк сразу заметил иву, отчётливо выделяющуюся на фоне звёзд.
- Привет, - по шелестящим веткам можно было догадаться, что ива волнуется, - я, кажется, догадалась, кто ты.
- И я догадался, - признался волк, - я всё понял.
- Выходит мы враги.
- Выходит, но я не хочу быть твоим врагом. По крайней мере, здесь.
- Ива, чего ты добиваешься?
- Месть.
- Но, если победу одержит котёнок, погибнет Земля - и твоя, и моя.
- Знаю, но мы ничего не изменим: всё зависит от их борьбы.
- Значит, нам не за чем быть врагами. Ива, а куда мы летим?
- Я видела корабль. В нём те, кому я хочу отомстить. Я хочу видеть их перед местью, если она будет.
- Хорошо, я полечу с тобой.
Звёзды замелькали с бешеной скоростью. Порой невозможно было разобрать, где звёзды, а где галактики. Пульсары, квазары, нейронные звёзды, чёрные дыры - создавалось впечатление, что всё это вписывается в некую упорядоченную схему. Прошлое, будущее, настоящее. Жизнь, смерть и судьба отдельно взятого человека и всего человечества в целом. При желании волк мог просмотреть и своё будущее, но что-то мешало ему это сделать; а ива хотела. Она расплетала закономерности вселенской схемы, чтобы увидеть прошлое. И то, что в нём было.
Глава 11
- Занятный аквариум, - Пришивало наблюдал за мониторами, на экранах которых во всю плавали существа с плавниками. - Ярослава, они могут быть опасны?
- Я не была в таком месте в своём мире, так что могу только догадываться, - Ярославу зрелище, за которым наблюдал следователь, тоже заворожило. - Знаю только, что Тихомир проходил через что-то похожее.
Ярославу вдруг резко скрутило, на секунду в глазах помутилось.
- Чёрт, - Пришивало уже держал её на руках, - да что с тобой такое происходит?
- Есть, - Ярослава напряжённо дышала.
- Что есть? - следователь внимательно смотрел в её глаза.
- В этих водах есть опасность, - Ярослава сомкнула веки, пытаясь воспроизвести картинку, на момент появившуюся перед глазами. - Колонны. Это ловушки. На дне ровное пятно диаметром около десяти метров - это верхушка колонны. Если танк наедет на пятно, колонна поднимет его и раздавит об потолок пещеры.
- Дмитревич, слышал? - Пришивало повернулся к Дмитревичу.
- Слышал, Болеслав Андреевич.
- Быть максимально осторожным и внимательным. При обнаружении объекта, упомянутого Ярославой, немедленно сообщить мне.
- Будет сделано, Болеслав Андреевич.
Танк замедлил, и без того небольшую, скорость, но на протяжении нескольких часов ничего не происходило. Дно было полностью покрыто растительностью и оставалось только гадать, есть ли под ней верхушки упомянутой Ярославой колонн. Дмитревич спал, когда Пришивало заметил что-то необычное среди фауны.
- Дмитревич, подъём, - заорал следователь. - Что ты думаешь по поводу этой фигни?
- Как бы вам сказать, Болеслав Андреевич, - Дмитревич усиленно пытался проснуться, протирая руками глаза, - а давайте пальнём, и всё сразу станет ясно.
- Я тебе пальну, - выругался Пришивало, - тебе бы только из автоматов пострелять.
- А почему бы и нет? - не растерялся Дмитревич. - Пальнём по этой колонне, а там сразу станет ясно, опасна она или нет.
Среди бурной растительности, в узком проходе, между каменными стенами, на пути танка виднелось откровенное пятно, совпадавшее по описанию с Ярославиным.
- Кажется, неприятности, - заметил Пришивало, - вот только вопрос: что делать с этими неприятностями?
- Может, всё-таки, пальнём? - с надеждой в голосе предложил Дмитревич.
- Пальни обыкновенным снарядом, - предложил Пришивало, - не в само пятно, сверху. Скорость полёта снаряда в этой жидкости на порядок ниже, чем в воздухе. Посмотрим, как оно среагирует на медленно передвигающуюся цель.
Дмитревич пальнул. Снаряд, пролетев в вязкой жидкости несколько метров, буквально взмыл вверх - колонна поднялась, мгновенно вынесла его из поля видимости, вероятно, прижала к потолку пещеры, где он взорвался, и невозмутимо опустилась вниз.
- Что будем делать? - Пришивало расхаживал по салону, - долго мы здесь оставаться не сможем. Кислорода не хватит.
- Нужно пальнуть по нему разрывными, - предложил Дмитревич.
- А что, - оживился следователь, - можно попробовать.
Дмитревич прицелился и выстрелил, но в вязкой жидкости снаряд разорвался отнюдь не от столкновения с поверхностью. Как и в прошлый раз, колонна взметнулась вверх, и взрыв раздался уже где- то над водой.
- Ну что же нам с тобой делать? - пробормотал себе под нос следователь.
- Болеслав Андреевич, а давайте устроим ему бомбочку.
- Какую ещё бомбочку? Дмитревич, что за бред?
- Болеслав Андреевич, у нас же есть манипуляторы. Наложим разрывных снарядов штук десять на это пятно, а потом всё это взорвём.
- Так ты и наложишь, - возмутился Пришивало, - колонна сразу же отреагирует на движение манипулятора.
