- Так они тебя и послушают. Сама говоришь, они заинтересованы, чтобы Создатель оказался в центре, а всё остальное им, наверное, до одного места.
- Всё намного сложнее. Я разговаривала с Создателем. Манты заинтересованы в том, чтобы между Создателем и Деструктором произошла схватка, а для этого Создатель должен покинуть Землю.
- Ну так что ему мешает её покинуть? - искренне удивился Тихомир.
- Хм, - хмыкнула Алина, - ты слабо знаешь Создателя. Он заключил с тобой соглашение, а для него простые истины превыше всего. Он никуда не сдвинется, пока не выполнит свою часть соглашения - не доставит тебя на поверхность.
- Хорошие новости. Только мне что делать? Ну, увижу я ближайшую манту и что? Прыгать и руками махать? А вдруг она будет не в курсе событий?
- Я что-нибудь придумаю, - заверила Алина, с каждым днём мне всё проще становится общаться с ними.
Алина подняла руку и медленно направилась в сторону Тихомира - он сделал тоже. Как только его кисть коснулась пальцев Алины, в сознание хлынула темнота.
Тихомир осмотрел, уже привычные, звезды.
- Ива, ты здесь?
Из пространства материализовалось дерево.
- Здесь. Полетели?
- Полетели. Так ты думаешь, вся галактика - это схема прошлого, настоящего и будущего?
- Знаю, - заверила его ива, - знаю, что в любом атоме есть вся вселенная и наоборот.
- Так что? Судьбу изменить не возможно?
- Можно, это вписано в схему.
- Так куда мы летим, что ты распутываешь?
- Давным-давно раса, к которой я принадлежала, предала меня - отправилась к звёздам, оставив умирать на Земле меня и моего будущего мужа. Я хочу посмотреть, что произошло? Как умер мой возлюбленный…
- Думаешь - стоит? Ты ради этого жила?
- Я жила, чтобы отомстить моей расе. Если в схватке победит Деструктор, он поможет мне уничтожить их, точнее их потомков.
- А тебе это надо?
- Я жила ради этого.
Глава 13
Появился Тихомир в центре кружка, который образовали мётлы своими длинными телами, ожидая его.
- Синистра, - позвал Тихомир, - я считаю, что дальше мне необходимо идти одному.
- Думаешь, Алина действительно надоумит мант принести тебя в центр планеты? Что-то слабо вериться.
- Может у неё и не получиться, но, суди сама, манты в последнее время встречаются всё чаще, а значит, мы входим на их территорию.
- Вот именно! Нам необходима огневая поддержка, - перебила программа.
- Да что они смогут против мант. Даже когда мы летели на этом аппарате, от них приходилось скрываться, а не вступать в открытый бой. Значит, тактика мётел такова, что лучше скрываться, чем воевать, а ведь они знакомы с мантами тысячелетия. Так вот, одному спрятаться легче, чем шагать по пещерам толпой.
- Может ты и прав, только умоляю, когда увидишь первую летающую сковородку, не кидайся на неё - мы должны быть уверены, что она не агрессивна.
Тихомир попросил зверя объяснить мётлам, что их помощь больше не требуется. Мётлы, в больших глазах которых не было абсолютно никаких эмоций, молча выстроились в шеренгу и исчезли в зарослях грибов.
Первую манту Тихомир увидел спустя двадцать минут после отправки в путь. Он аккуратно вжался в ствол гриба с большой фиолетовой шляпкой, активировал линзы и начал придирчиво изучать медленно пролетающее существо. Никаких изменений ни в поведении, ни во внешности заметно не было - и Тихомир решил не показываться. Так прошло несколько дней. Гравитация уже практически не чувствовалась, грибы начинали достигать поистине исполинских размеров, а пролетающие над головой манты, как и раньше, вызывали чувство опасности.
Меньше всего Тихомир ожидал услышать голос Алины в этих пещерах. Причём на такой громкости, от которой закладывало уши.
- Тихомир, - вещал голос, - это Алина, мант можешь не боятся.
- Она что, в рупор говорит что ли? - удивился Тихомир. - Что же, интересно, она выдумала?
Манта, неторопливо проплывающая над головой, ничем особенным от остальных не отличалась. По крайней мере, снизу ничего примечательного Тихомир на её поверхности не увидел.
- Ну, что, - в нерешительности сообщил он Синистре, - надо как-то дать знать о себе. Видно, на спине у неё Алина.
Тихомир поднялся в воздух, и полетел за уже скрывшейся за поворотом пещеры, мантой. Хотя он подлетал сзади, она как-то его увидела или почувствовала и остановилась. Как ни странно, Алины на её спине не было, и Тихомир задумался, а не было ли это всё ловушкой. Как будто отвечая на его мысли поверхность манты вспучилась - на ней появилось овальное образование, постепенно трансформировавшееся в силуэт Алины.
- Алина. Ждать. Центр, - произнёс силуэт так громко, что Тихомир чуть не оглох.
- Всё-таки деятельность Алины, - подметила программа.
Тихомир с опаской подлетел к манте и опустился на её спину. Та сразу развернулась и, быстро набирая скорость, полетела по извилистому коридору пещеры. Силуэт Алины не растаял, а словно статуя из чёрного мрамора возвышался на поверхности существа.
- Сколько нам ещё лететь? - Тихомир решил попробовать поговорить со статуей.
- Лететь нам ещё столько, - силуэт Алины задумчиво развёл руки по сторонам.
- Сколько дней или часов? - Тихомир сделал ещё одну попытку.
- Часов, - силуэт многозначительно склонил голову.
- Понятно.
Летели они на самом деле несколько суток. Гравитация за это время, похоже, исчезла полностью, но поверхность манты как-то удерживала Тихомира. Растительность на стенах пещеры достигла поистине колоссальных размеров, впрочем, стены скоро исчезли, и заросли грибов островами висели в воздухе. Манта, руководствуясь только ей известными чувствами, уверенно выбирала дорогу, порой огибая такие острова, а порой находя тоннели и пролетая сквозь них. Со временем на грибах появился странный сиреневатый отблеск и за одним из островов показался синий свет, на фоне которого чёрными точками плавали сотни мант. По мере приближения к этому свету он становился настолько ярким, что Синистра подкорректировала зрение Тихомира так, чтобы он не ослеп. В какой-то момент они влетели в сияющее синее марево. Абсолютно ничего в нём невозможно было разобрать. Манта отпустила Тихомира и куда-то исчезла. Тот попытался осмотреться - чувства были настолько нереальны, что возникали сомнения в том, что это действительность. Совершенно неожиданно для себя Тихомир обнаружил над головой Алину с завязанными серой тряпкой глазами. Ко всему прочему она была абсолютно голой, только кулончик висел на шее, да в руках сумка и нагината.
- Алина, я здесь, - Тихомир направился в её сторону и коснулся руки.
- Тихомир? - Алина вздрогнула от прикосновения.
- Да. Это я. Что случилось с твоими глазами?
