осколки во все стороны. Секундой спустя стало ясно, что взорвалась не сама фигура, а каменная оболочка, её окружавшая, так как в поле зрения появился кристаллический человек. Очевидно, оружие Ярославы не смогло превратить его в камень полностью, оно лишь окутало его каменной коркой снаружи, которая, не выдержав давления изнутри, через некоторое время взорвалась. Хуже всего, что разлетающиеся осколки зацепили других застывших существ, многие из которых от полученных ударов начали взрываться тоже. Получилось что-то типа цепной реакции, сзади оглушительно громыхали взрывы. Когда один из каменных осколков довольно болезненно ударил Тихомира в спину, Синистра сделала защиту, которой охватывала одновременно и Ярославу. Освободившиеся кристаллоиды (Тихомир в мыслях дал им общее название) сразу же бросились в погоню.
Двигались они не так уж и быстро, но Тихомир значительно замедлил полёт. После того, как они здесь пролетели, следуя в пещеру с вакциной, многие никак не реагировавшие доселе на них кристаллоиды, проснулись и начали атаковать. Ярослава, что удивительно, тоже хотела помочь Тихомиру от них отбиваться, но он её предупредил, что телесный контакт с кристаллоидами, возможно, весьма не безопасен. Сам он отбивался мечём, который крошил существ в мелкую пыль. Пистолет-автомат, он держал в другой руке, но пули лишь отбрасывали кристаллоидов на безопасное расстояние. Вскоре вдалеке показался выход из деревни, но прорубленного Тихомиром сквозь лес тоннеля больше не существовало! Лес, вероятно, пришёл в движение и закрыл выход. Отбиваться от кристаллоидов здесь они долго не смогут.
– Что будем делать? – тяжело дыша спросила Ярослава.
– Не знаю. Долетим, там определимся, – Тихомиру нечего было сказать.
Сзади погоня, впереди смерть. Никаких выходов. От напряжения Тихомир закатил глаза так, что перед ними начали плавать радужные пятна. Сначала они мельтешили с бешеной скоростью, пытаясь сложиться в какую-то фигуру. Потом их движение резко замедлилось, и они сформировали уже знакомый Тихомиру, чёрный колючий цветок. Цветок висел прямо перед взглядом на фоне очень медленно передвигающихся рук Тихомира, пытающихся мечём и пистолетом-автоматом отбиться от кристаллоидов. Создавалось впечатление, что время замедлилось, и Тихомир вздрогнул, услышав яркий громкий голос.
– Это должно было рано или поздно случиться, – говорил цветок, извивающийся в самом центре взгляда.
– Создатель? – спросил Тихомир.
– Ты говорил с ним? – не обращая внимания на вопрос Тихомира, спросил цветок.
– С кем?
На момент цветок исчез и в глазах появился белый котёнок с ошейником, на котором висел колокольчик.
– С Деструктором? – догадался Тихомир.
– Почему ты его назвал Деструктором?
– Не знаю. Наверное, потому что ты – Создатель.
– Ты поможешь мне?
– Деструктор тоже просил меня о помощи. А если я никому не буду помогать, – слова сами появлялись, выражая, вероятно, что-то подсознательное, никогда Тихомиром не контролируемое.
– Нейтральность означает смерть. А смерти не существует, а значит, не существует и нейтральности.
– Кто из вас прав, на стороне того я и стану?
– Если ты идешь туда, значит, справа от тебя буду я, если обратно – справа будет Деструктор. Куда ты идёшь?
– Не знаю. Я не знаю куда идти. Чью сторону принять.
– Значит, ты должен принять наиболее сильную сторону. Это наиболее логично.
– Хорошо. Кто из вас сильнее?
– Каждый из нас силён по-разному. Что тебя интересует.
– Интересует? – Тихомир задумался, хотя, если б что и надумал, выразить не смог. Подсознание само за него говорило.
– Логичным будет предположить, – произнёс в это время Создатель, – что если ты не знаешь, какую сторону принимать, кто прав, кто не прав, то ты должен принять сторону сильную в отношении твоих интересов. Что тебя интересует?
– Мне нужно дойти до Москвы. Я хочу вернуться на свою Землю. Наверное. Или взять к себе её частичку – Алину. Я не хочу, чтоб погибли люди.
– Тогда я сильнее. Но схватка с Деструктором усложниться. Я не собирался сохранять этот кусочек мироздания. Но у тебя шестерёнка, которую ты можешь принести ко мне. Я могу предложить договор. Ты приносишь шестерёнку, а я не буду разрушать Солнечную систему. Ты согласен?
– А если Деструктор предложит мне то же самое?
– Он может предложить. Но ему придётся разрушить хотя бы одну планету в системе, чтобы нарушить последовательность их излучений, которые, накладываясь друг на друга, удерживают меня здесь. А это приведёт к катастрофическим последствиям во всей системе. Кроме этого, он также, как и я здесь, глубоко в недрах планеты и без её разрушения он выбраться оттуда не сможет. А некоторые твои интересы связаны с целостностью этой планеты. Я смогу, постараюсь сохранить на ней жизнь. Всё, мне надо идти. Опасайся его там, на своей Земле.
Цветок исчез, а время резко ускорилось. Создавалось впечатление, что никакого разговора Тихомир и не слышал, мысли по-прежнему были сосредоточены на атаке и на поисках выхода из сложившейся ситуации.
– Тихомир, – Ярослава летела где-то рядом, – что будем делать? Мы почти долетели.
– Не знаю, – прохрипел он в ответ, безнадёжно оглядываясь по сторонам.
Они подлетели так близко, что лес потянул к ним свои чёрные ветки. Тихомир отбил атаки кристаллоидов, которые нападали поодиночке, но вскоре вдали показалась их основная масса. Видимо по дороге в их рядах существенно прибыло, поскольку их было несколько сотен. В основном железнодорожники.
– Мы не справимся, – холодно произнесла в голове Синистра.
– Не справимся, так не справимся, – ответил Тихомир как можно спокойнее и выставил вперёд меч.
Ярослава снова попробовала использовать свою перчатку. Часть существ застыли, но большинство из них обогнули их и, как ни в чём не бывало, поплыли дальше.
– Не трать энергию зря, – кинул ей Тихомир, видя, что такие манёвры бесполезны, – она нам больше пригодятся в ближнем бою.
Внезапно воздух загустел, искривляя видимое пространство. Всё вокруг приостановилось, появился фиолетовый свет, который начал стремительно темнеть. Приход темноты сопровождал низкий звук, изменявший свой тембр вместе с потемнением. Как только звук и темнота достигли своей наивысшей точки, раздался оглушительный взрыв и в глаза ударил яркий свет. Синистра помогла глазам адаптироваться, и Тихомир обнаружил, что выход из деревни, который представлял теперь собой двадцатиметровую дыру, свободен. Во все стороны от него летят осколки чёрного леса. Их с Ярославой, видимо, под воздействием ударной волны, стремительно несло в обратную от выхода из деревни, сторону. Неужели это создатель помог!?
Крылья остановили Тихомира как только он успел схватить за руку летящую рядом Ярославу, и они понеслись в обратном направлении. Кристаллоиды оклемались от взрыва и бросились вдогонку. Тихомир стремительно пролетел через образовавшуюся дыру. Деревья уже начали шевелиться, затягивая образовавшийся проход. Внизу Тихомир заметил группу воинов и спустился к ним. Кристаллоиды, однако, не прекратили преследование, пролетев через дыру и попав под воздействие гравитации, они дождём начали падать вниз. Как видно, вне территории Мглы они теряли свои свойства. Многие из них рассыпались в пыль ещё не долетая земли, но большинство долетали и разрушались только от столкновения с почвой. Воины начали разбегаться по сторонам. Один из них неосмотрительно отступая от падающих сверху кристаллоидов налетел на белый камень и в воздухе сразу запахло горелым. Воин со сломанной ногой тоже пытался увернуться. Это у него почти получилось, но его задел один из осколков разбитого об землю кристаллоида. Он, вероятно, не успел до конца потерять свои свойства, потому что воин, которому небольшой осколок чёрного кристалла упал на руку, затрясся, чёрный цвет начал стремительно расползаться по его коже и
