– Да, – тихо сказала она, – но я все равно вела себя, как ребенок.
– Мы можем начать все сначала, – сказал Дэн, подходя к ней.
– Так ты расстался с Джеральдиной? – повторил Пол. «Господи, – подумала Кэти, – как сказать Дэну, что у меня нет денег?»
– У меня нет денег, – выдавила из себя Кэти. Все. Все, она сказала.
– Ч-ч-что? – переспросил он.
– Каких денег? – спросил Пол.
– Моя тетя умерла, – сказала Кэти и неожиданно для себя расплакалась. – Так что ее деньги разойдутся неизвестно куда. Ты зря расстался с Джеральдиной.
– Ч-ч-что? – уставился на нее Дэн.
– Подождите! Замолчите все! – закричал Пол и повернулся к Дэну. – Во-первых, ты что, расстался с Джеральдиной, после того как она прошла огонь и воду, чтобы вернуть тебя на старую работу?
– Пол, не лезь в это, – отмахнулся Дэн и повернулся к Кэти, – то, что я расстался с Джеральдиной, не имеет никакого отношения к деньгам. Я люблю…
– Это самая идиотская вещь, которую я когда-либо слышал, – прервал его Пол. – Джеральдина переступила через себя ради тебя. Она умоляла ради тебя.
– Пойдем куда-нибудь, где мы сможем спокойно поговорить, – обратился Дэн к Кэти, но Кэти не смотрела на него. Она смотрела на Пола. И это не был счастливый взгляд.
– Знаешь, если говорить об идиотских поступках, – скрестив на груди руки, сказала она, – то ты не так давно именно этим и занимался, Пол.
– Кэти, – вмешался Дэн, – не стоит.
– Думаю, стоит, – спокойно возразила она. – У меня есть важный вопрос к Полу.
– Вижу, что не только Джеральдина должна унижаться ради тебя, – сказал Пол Дэну.
– Отвали, Пол, – ответил Дэн.
– Ну, я не собираюсь умолять, мне это не надо. Я хотела спросить, как отреагирует твоя невеста, если увидит эту фотографию?
Она подошла к холодильнику, сорвала фотографию, на которой Пол тискал лучшую подругу своей невесты, и показала ее Полу. Вообще-то, на фото посмотрели все. Сьюки и Джон охнули. Дэн начал улыбаться. Пол побелел.
– Она узнает свою лучшую подругу? – спросила Кэти. – Как ты думаешь?
– Отдай мне это, – потребовал Пол, пытаясь выхватить фото у нее из рук, но Кэти ускользнула. Сьюки взяла у нее фото, держа ее подальше от Пола.
– Отдай мне фотографию, – потребовал Пол у Сьюки.
– Не смей приближаться к ней, – пригрозил Джон, обнимая Сьюки.
– Отдай сейчас же, – повторил Пол, – а то…
– А то что? – спросила Кэти, проскользнув за спину Джону и забирая фотографию у Сьюки. – Сожжешь ее? Это не имеет значения. Это только одна копия. Кадры есть у Сэнди и у Джона на компьютере. И кстати, Джон – мой сосед по квартире.
Пол сглотнул.
– Итак, – сказала Кэти, – сейчас ты выйдешь отсюда, найдешь свою невесту и скажешь, что видел всех нас и понял, как ты любишь это кафе и потому не можешь бросить стольких людей на произвол судьбы.
– Я не могу, – простонал Пол.
– А я думаю, можешь, – показывая еще раз фотографию, сказала Кэти.
Он посмотрел на них, а они – на него. Он попытался что-то сказать, но тут открылась дверь, и вошла его невеста.
– Привет всем! – поздоровалась она. – Я так рада, что мы наконец увиделись. Я, правда, надеюсь, что вы не слишком расстроились из-за того, что Пол решил выйти из дела.
– Вообще-то, дорогая, – Пол повернулся к ней, – мне надо кое-что тебе сказать.
Кэти, Дэн, Сьюки и Джон были тронуты реакцией невесты Пола на его слова. Она улыбнулась, сказав, что это прекрасные новости и что им не слишком-то и нужен дом с бассейном, ее вполне устраивает бассейн в ее спортзале. Парочка осталась с ними на кухне, пока Дэн открывал бутылку шампанского. Потом он пытался подойти к Кэти, но для того чтобы сделать это, ему пришлось бы сдвигать с места Пола, так что он просто смотрел на нее влюбленными глазами. Потом, когда все они подняли бокалы за «Кричтон-Браун» и выпили до дна, Пол взял Дэна за руку и потащил его из кухни на вечеринку. Его невеста пошла за ними, улыбнувшись остающимся. Дэн попытался поймать Кэти, но промахнулся и схватил Сьюки, у которой не было другого выбора, кроме как присоединиться к ним. Она хотела схватить за руку Джона, но ее уже вытащили за дверь.
Джон какое-то время смотрел на дверь, потом перевел взгляд на Кэти и сделал над собой усилие, показывая, что предпочитает остаться на кухне с ней, нежели пойти за Сьюки.
– Значит, Дэн? – спросил он.
– Значит, хороший издатель? – улыбнулась она.
– Да, – сказал Джон, засовывая руки в карманы и посмотрев на дверь.
– Ты когда-нибудь разглядывал это фото как следует? – спросила Кэти, протягивая ему их со Сьюки фотографию.
– Нет, – покачал головой он, – я просто распечатал снимки и отдал тебе.
– Посмотри, – Кэти показала на лицо Сьюки, – посмотри и подумай, умеешь ли ты так же хорошо читать то, что видишь, как и описывать это.
Когда Кэти появилась на вечеринке, она немного удивилась. Она знала всех присутствующих и всех любила – пригородников, журналистов и даже Максин. Максин и Хью стукались бедрами, а Кэти и Сьюки наблюдали за ними со смешанным чувством восторга и отвращения. Потом они обратили внимание на Пола, который стоял у одного из столиков и стучал вилкой по стакану. В комнате становилось все тише.
– Думаешь, он собирается сказать своей невесте, что изменял ей? – прошептала Кэти.
Пол терпеливо ждал, пока не наступит тишина.
– Я только хотел сказать всем «добро пожаловать».
Кэти поискала глазами Дэна, но не нашла. Она увидела Джона, и, если она не ошибалась, он выглядел, как человек немного не в себе. Пока Пол рассказывал, как много значит для него это кафе и как он и его невеста рады быть частью всего этого, Джон прошел мимо нее по направлению к Сьюки. Когда Пол запел о том, как их с Дэном мечта сбылась, Кэти увидела, что Джон подошел к Сьюки и, удостоверившись, что она не собирается бежать и звать на помощь, поцеловал ее. Кэти почувствовала, как глаза ее наполнились слезами, и вдруг поняла, что все смотрят на нее. Она моргнула.
– Что? – спросила она. – В чем дело?
Все засмеялись. Вернее, все заржали.
– Видели? – хохотал Пол. – Самая грубая официантка, которую я когда-либо видел.
Кэти вздохнула. И вдруг на стойку залез Дэн. А поскольку стойка была выше стола, то все посмотрели на него.
– Но пока мы лучше не узнали Кэти, – сказал он, – мы не могли понять, насколько в этом кафе все зависит от нее.
– Да, – подтвердил Пол. – Точно. Я…
– И не только кафе, – перебил его Дэн, посмотрев на нее, – и я тоже.
Все ахнули.
– Кэти, – сказал Дэн, вставая на одно колено, – я люблю тебя.
В комнате раздались восторженные выкрики.
– Возможно, – продолжал Дэн, – Пол – мой незримый партнер, но ты, без сомнения, незаменима. Без тебя это кафе было бы ничем, – в зале заахали, – без тебя я был бы ничем. Я точно знаю, что Пол согласится со мной, если я попрошу тебя, Кэти Симмондс, оказать мне честь и стать моим официальным партнером по бизнесу.
Зал взорвался аплодисментами. Кэти не помнила, как добралась до стойки, она только помнила, что ее подняли в воздух, и гул аплодисментов заглушил ее всхлипы.
