тупыми и страшными. Убийственное сочетание!
Толстый Сережа Пуговкин, прозванный в классе Колобком, тоже никак не подходил для Леночкиных целей. Влюбишься в такого – и вовсе насмерть задразнят.
Дальнейшие размышления оказались столь же неутешительными. Один был глуп, второй груб и драчлив, третий слишком застенчив… В общем, после долгих размышлений у Леночки осталось только трое кандидатов.
Первый – Слава Попов – хорошист, мальчик умненький и всегда очень опрятный. Прежняя Леночка выбрала бы его без колебаний. А новая… Впрочем, отметать его кандидатуру пока было рано. Тут не до разборчивости, когда выбор небольшой, а влюбиться надо срочно!
Вторым номером шел Рома Ромашкин – самый красивый мальчик из класса. Влюбиться в него, пожалуй, даже почетно. Но не слишком оригинально. Вот и Лисочка ему глазки строит…
Третий – яркая личность, классный остряк и балагур Валера Петухов. Его знала, наверное, вся школа. Леночка сама видела его беседующим со старшеклассниками.
Выписав на листочек имена потенциальных жертв, Леночка задумалась, кого же из них все-таки выбрать.
Не в силах ответить на этот вопрос самостоятельно, она решила отдать себя во власть неведомого.
Неведомое лежало в нижнем ящике серванта и представляло собой колоду игральных карт с изображениями пушистых кошек на всех значимых картах. Выбрав трех королей, Леночка распределила их между претендентами на свое сердце:
Бубновый король, представленный дымчатым британцем с короткой, как будто плюшевой шерстью, – это, без сомнения, тихоня Славик.
Гордый, ленивый палево-рыжий перс – червонный король – красавец Ромочка.
Крестовый – кот редкой картезианской породы – остряк Валера.
Пиковому королю, представленному в колоде угольно-черным британцем, Леночка всегда не доверяла – уж больно независимый и таинственный у него вид, а поэтому в гадании он не участвовал.
Разобравшись с королями, Леночка положила их обратно в колоду, смешала карты и выложила на стол 11 карт – по числу мальчиков в классе.
Однако королей среди них не оказалось.
Пришлось тасовать колоду второй раз и снова тащить карты. Судьба играла с ней, словно сытая кошка с мышью. На этот раз присутствовали все три короля. Нет, даже четыре. Вон как ехидно пялится на нее черный британец – пиковый король.
– Какая же ерунда эти гадания! – сказала наконец Леночка, зевнула и убрала карты обратно в ящик.
Придется решать вопрос с избранником без их помощи.
глава 4
Леночка Удальцова и дары незнакомца
Следующий день был праздничным – вернее, последним предпраздничным учебным днем. Леночка, как и другие девочки, явилась в школу нарядной. И сразу же приступила к выполнению своего плана, для чего последовательно улыбнулась всем трем избранниками.
Славик, кажется, даже не заметил ее стараний. Ромочка посмотрел удивленно, а Валера опять дернул за волосы. Между прочим, уже второй раз. Что, бесспорно, говорило о серьезной симпатии с его стороны.
Перед последним уроком мальчишки выгнали девчонок из кабинета и разложили на партах подарки. Надо ли говорить, как обрадовалась Лена Удальцова, обнаружив на своей парте… Нет, не тетрадку с ручкой, а большого пластикового паука. Когда она протянула к нему руку, паук задергал ножками. С полминуты Леночка не знала, как на это реагировать, но потом догадалась (она всегда была умной девочкой) и пронзительно завизжала.
Мальчишки весело засмеялись. Лена была на вершине блаженства. Вот теперь над ней шутят так же, как над другими девчонками, а значит, она действительно изменилась! А то, что она ну совсем не боится пауков, классу знать совершенно необязательно.
В общем, день прошел хорошо и весело, тем более что впереди было целых три свободных дня!
Ближе к вечеру в жизни Леночки опять случилось чудо.
В дверь позвонили. Взглянув в глазок, Леночка никого не увидела. Не было никого и в общем коридоре, и за второй дверью – на площадке у лифта.
Зато на ручке общей двери обнаружился алый полураспустившийся тюльпан, перевязанный красной ленточкой. На конце этой ленточки болталась записка, содержащая всего одно слово: «УДАЛЬЦОВОЙ».
Буквы, составляющие Леночкину фамилию, неизвестный даритель по одной вырезал из газеты и наклеил на клетчатый тетрадный листок.
И это было ужас до чего романтично и таинственно!
С утра настроение у Леночки было самое радужное. Во-первых, не надо идти в школу, а можно вволю поваляться в постели. А во-вторых, как же не радоваться, если ей впервые в жизни подарил цветы какой-то мальчик.
«Вот, – размышляла Леночка, жмурясь под ласковым солнечным лучиком, – все оказалось не так сложно, как я думала. Захотела измениться – и вот тебе пожалуйста. Сразу другое отношение. И цветы. И Петухов опять же за косичку дергает… А почему бы мне не стать самой популярной девочкой в классе? Главное – брать пример с Анжелы Самохваловой…»
Тут Леночка задумалась, что ей, собственно, известно о своем идеале? Известно было весьма немногое. То, что Анжела модно одевается и красится, опаздывает в школу, гуляет с подругами, которые во всем ей подражают, и встречается с парнями. Ходит в кино и на дискотеку.
Решив, что для начала этого достаточно, Леночка потянулась и вылезла из кровати.
В эту минуту в комнату заглянул папа.
– Встала уже, – заметил он, – хорошо. Я как раз с тобой поговорить хотел.
Он присел на кровать и задумчиво уставился на солнечного зайчика на обоях.
Леночка одернула пижаму с Микки-Маусами (что поделаешь, если родители упорно продолжают считать ее ребенком), взобралась на стул и, подтянув острые коленки к подбородку, приготовилась слушать.
– В последние несколько дней ты ведешь себя безобразно и очень расстраиваешь маму, – вздохнув, начал свою речь папа. – Я знаю, ты много занимаешься, но то, что ты лучшая в классе…
– Я была не лучшей, а самой отстойной в классе! – не выдержав, вмешалась Леночка. – Меня никто не уважал. А еще называли зубрилой.
– Ну почему сразу отстойной, – растерялся папа, – а кто не отстойный – это тот, кто уроки прогуливает и посуду не моет… Погоди… – В голосе папы послышалось беспокойство. – Ты же не прогуливаешь уроки?
– Ну, пока что нет. Но для того, чтобы быть не хуже других девчонок, мне нужны новые вещи. Если у вас дочь отличница, это вовсе не значит, что ее нужно одевать, как зайчика-переростка, – нагло заявила Леночка, оттопырив ворот микки-маусной пижамы.
– Погоди, при чем тут зайчик? – удивился папа. – И вообще, для того чтобы тебя уважали, вовсе не нужно напяливать на себя модные тряпки. Главное – быть личностью…
– Леша, ты не прав! – Леночка и не заметила, как в комнату вошла мама. – Леночка все-таки девочка. Она старательная и много учится. Да, я даже рада, что она заинтересовалась одеждой. Девочки должны этим интересоваться.
– Одежда – это внешнее. Главное – быть умным, воспитанным человеком, – возразил папа, но, видя, что мама нахмурилась, и памятуя о недавней ссоре, быстро добавил: – Но я совсем не против, если вы с Леночкой пойдете в магазин и купите ей… ну там все, что нужно. Я просто хочу, чтобы она выросла дельным человеком, у которого есть что-то в голове.
– Вот и договорились, – обрадовалась мама. – Завтра праздник. Давайте куда-нибудь сходим? Все вместе, втроем?
– Отличная идея! В планетарий, ты же давно хотела, а? – Папа весело подмигнул Леночке.
Леночка задумалась. В планетарий действительно хотелось. Но вряд ли Анжела Самохвалова посещала такие места… Придется бороться с собой. Нет, нелегко даются перемены, но недаром у Леночки железная
