побольше. Такие на Рамбле стоили не меньше десяти евро.
– Пауло сожалеет о том, что у них в гостинице произошел столь печальный инцидент, – принялся переводить Антон. – Он приносит свои извинения и просит в знак уважения принять вот этого дракона.
Настя, мгновенно сменившая гнев на милость, широко заулыбалась и взяла дар как королева, принимающая подношение верного вассала.
– Этот дракон даже лучше! – объявила она, довольно глядя на друзей. – Жаль только, что слишком большой… Придется оставить его в номере… Надеюсь, оттуда уж его не украдут… Или украдут… Черт с ними, если что, опять пригрожу написать неблагоприятный отзыв, – решилась наконец она. – Сбегаю отнесу дракона! Ждите здесь!
Она скрылась в лифте, а Аня и Антон остались наедине посреди холла.
«Скажу ему, чтобы он не думал, будто я с ним встречалась. Это были только деловые отношения, – думала Аня, чувствуя волнение и неловкость. – Лучше поговорить прямо сейчас, чтобы он ни на что особенно не рассчитывал. Теперь я твердо уверена, что не влюблена в него… Пусть лучше присмотрится к Насте. Она хорошая. И, если приглядеться, симпатичнее меня. Вот сейчас все и скажу…»
Девушка вдохнула, точно собиралась прыгнуть в ледяную воду, и наконец взглянула на Антонио, который, похоже, отчего-то тоже испытывал смущение.
– Аня, я тут хотел сказать тебе… – он замялся и замолчал.
«Сейчас признается в любви!» – с ужасом поняла девушка. Ошибиться было невозможно: этот взволнованный взгляд, подрагивающие руки… Возможно, парень вообще впервые собирался признаться в чувствах… Нужно сделать все, чтобы слова не были произнесены – тогда еще можно что-то спасти, тогда они смогут остаться друзьями.
– Не надо! – поспешно сказала Аня, отступая на шаг. – Лучше ничего не говори! Это вовсе не нужно!
Ей было страшно. Она понимала, что не любит Антонио и вынуждена будет сказать ему об этом, чтобы не давать надежд и не расстраивать Настю – зачем быть собакой на сене?!..
– Да… Но… – Антонио переминался с ноги на ногу и не знал, куда деть руки. – Нет, все-таки скажу, – решительно заявил он. – Ты не обижайся. Ты очень красивая и вообще… замечательная девушка… Но я тут подумал… я вел себя так, что ты могла решить, будто я к тебе… как это по-русски?.. клеюсь… а я совсем нет.
Это было что-то новенькое! Аня слушала и не верила собственным ушам.
– То есть что нет? – спросила она.
– Ну, в общем, не сердись. Мне твоя подруга нравится.
Он договорил и уставился в пол.
С минуту Аня переваривала новость, а потом вдруг расхохоталась. Так, что даже слезы из глаз брызнули.
– Что с тобой? – обеспокоился Антонио. – Тебе плохо? Воды?
– Нет, мне хорошо! – отхохотавшись, выдала Аня. – И даже замечательно! Просто… Ой, не могу!.. – и она снова принялась смеяться.
Вернувшаяся Настя застала друзей почти что в невменяемом состоянии. Аня дико хохотала, а Антонио носился вокруг, обеспокоенно заглядывая девушке в глаза.
– Что случилось? – спросила Настя. – Может, тут веселящий газ распыляли? А я все пропустила? Какая досада!
Аня, которая уже не могла смеяться, махнула рукой.
– Нет, ничего. Проехали, – наконец выдала она.
Глава 9
Тайна дракона
– А вы были у самого знаменитого дракона Гауди? – спросил вдруг Антонио.
– Это у которого? Того, что в парке Гуэль? – уточнила Настя, деловито устраиваясь на заднем сиденье.
– Нет, я имел в виду дом Бальо, – ответил Антонио. – Ну знаете, он такой цветной, похожий на пряничный домик, и без единого острого угла. Это старый дом, и его хозяин долго думал, снести его или перестроить. Но за перестройку взялся Антонио Гауди и превратил обычное ничем не примечательное здание в архитектурный шедевр. Фасад этого дома покрыт плиткой, похожей на чешую, а крыша – как драконий хребет. Дом-дракон – так его и называют!
– И точно! Мы же читали про него, помнишь? – воскликнула Аня. Как ни странно, после разговора с Антонио между ними как будто растаяла ледяная стена, и теперь девушка чувствовала себя легко и непринужденно в компании парня. Вот что значит определенность в отношениях!
– И все-таки не представляю, как дом может быть похож на дракона, – пожала плечами Настя. – Но кто этого Гауди знает, если для него на дракона похожи все, даже ящерицы.
– Ну, тогда в путь!
Дом Бальо, стоящий в центре Барселоны, действительно оказался одним из самых странных зданий, которые Аня когда-либо видела. Она не знала, смогла бы узнать в его контурах очертания дракона просто так, без подсказки Антонио, но теперь девушка ясно различала притаившегося дракона. Вот его изогнутый хребет, покрытый блестящей чешуей-плиткой, отливающей голубым и зеленым… Вот пронзивший его меч святого воина Георгия с простой крестообразной рукояткой.
– Можно подняться наверх, под крышу, – предложил Антон, и девушки согласились.
Они купили билеты и вскоре оказались уже наверху.
– Посмотри, какой отсюда хороший вид! – Антонио подвел Настю к проему, и они стали смотреть на улицу.
А Аня смотрела на них. Совершенно очевидно, что они являлись настоящей парой! Нужно быть слепой, чтобы не признать этого! Девушка вспомнила, что думала об этом с самого начала, когда они только познакомились с Антоном, а потом почему-то решила, будто он влюбился в нее саму. Наверняка из простого тщеславия.
Ей было грустно и легко, а в сердце воцарился странный покой, словно она нашла то, к чему давно стремилась.
– И снова ты! – услышала она вдруг голос.
Аня оглянулась и почти не удивилась, увидев знакомого незнакомца. Сегодня на нем была красная футболка и, разумеется, с новой надписью: «I’m back». «Я вернулся», – прочитала девушка и встретилась с парнем взглядом.
– Ты всегда возвращаешься? – спросила она, чувствуя себя так, словно заснула и сейчас находится в одном из удивительных снов.
Счастье – теперь уже нельзя было ошибиться – наполняло собой весь воздух вокруг них, искрилось на солнце алмазными пылинками, заполняло собой легкие. Аня чувствовала, что даже воздух сегодня особенно сладок, а сердце колотилось как бешеное.
– Конечно! – улыбнулся парень, и гранитные глаза засверкали озорными искорками. – Я смотрю, мы ходим с тобой одними и теми же маршрутами. Кстати, меня зовут…
– Антон? – не выдержала Аня.
– Почему? – парень удивился. – Я Илья. А ты бы хотела, чтобы меня звали Антоном?
– Нет! – девушка счастливо рассмеялась. – Думаю, Антонов с меня хватит!
Парень удивленно приподнял бровь, но не прокомментировал это странное заявление.
– Ты здесь с друзьями? – вместо этого спросил он.
– Ага, – подтвердила Аня. – С Настей, ты ее уже видел и… и с Антонио. Он еще не Настин бойфренд, но, думаю, им будет.
– Понятно, – улыбнулся Илья и помахал Антону и Насте, которые наконец отвлеклись друг от друга и
